A neuropatia é uma doença que atinge o funcionamento dos nervos periféricos, podendo afetar tanto a parte de sensibilidade quanto a motricidade. De acordo com os resultados de uma nova pesquisa, a maconha é tão eficaz no tratamento dos sintomas da neuropatia quanto os opioides. E mais, a maioria dos pacientes com esta condição, muitas vezes dolorosa, afirma estar a consumir cannabis com mais de 20% de THC, levantando questões sobre a qualidade de estudos anteriores que se baseavam em plantas cultivadas pelo governo dos EUA (país onde foi realizado o estudo), que geralmente tem uma potência mais baixa.
A empresa NuggMD, de Nova York, entrevistou 603 pacientes que disseram que a neuropatia era a razão primária ou secundária para o uso de maconha. Como um dos sintomas mais comuns da neuropatia é a dor, os pacientes primeiro avaliaram seus níveis de dor em uma escala de 1 a 10, antes e depois de usar cannabis como tratamento.
Os resultados mostraram claros sinais de alívio. “O nível médio de dor antes do uso de cannabis foi de 7,64, enquanto o nível médio de dor após o uso de cannabis foi de 3,44”, concluiu o estudo. Isso equivale a “um nível médio de alívio da dor de 4,2 em 10 para os participantes”.
Isso é aproximadamente o mesmo ou um nível de alívio ainda maior do que o normalmente observado em tratamentos convencionais, como opioides prescritos, de acordo com pesquisas anteriores. Um ensaio randomizado de 2017, por exemplo, descobriu que pacientes com neuropatia avaliaram os efeitos de alívio da dor da oxicodona e do paracetamol em 4,4, do ibuprofeno e do paracetamol em 4,3, da codeína e do paracetamol em 3,9 e da hidrocodona e paracetamol em 3,5.
No entanto, como aponta a nova pesquisa, apenas dez estados listam explicitamente a neuropatia como uma condição qualificada para o uso medicinal da maconha.
Além disso, os investigadores enfatizaram que, embora “o aumento da dosagem de canabinoides não conduzisse necessariamente a um alívio mais eficaz”, os pacientes eram geralmente recomendados – e beneficiados – de cannabis de maior potência, com mais de 20% de THC. Isso poderia ajudar a explicar por que estudos anteriores sobre maconha e neuropatia que se baseavam em cannabis com baixo teor de THC não corresponderam exatamente às descobertas da empresa.
“Os resultados da nossa pesquisa demonstraram que os indivíduos que usam cannabis com alto teor de THC encontraram um alívio mais significativo da dor para sua neuropatia”, disseram os autores do estudo, acrescentando que “grande parte da pesquisa sobre cannabis como tratamento para a neuropatia usa cannabis de baixa qualidade com baixos níveis de THC, concentra-se no CBD ou usa compostos isolados e não produtos de espectro completo”.
Dos entrevistados, a maioria dos pacientes com neuropatia (58,6%) relataram o uso de flor de maconha com teor superior a 20% de THC. Proporções menores usaram concentrados (26,3%), que normalmente contêm percentagens muito mais elevadas do canabinoide intoxicante, bem como flores com menos de 20% de THC (11,1%) e produtos não inaláveis (3,9%).
Por outras palavras, a maioria dos pacientes que descreveram a maconha como um tratamento eficaz utilizavam produtos de maior potência, que são comuns em muitos mercados legais estaduais no país e significativamente mais potentes do que a erva cultivada pelo governo e utilizada para fins de investigação.
“De acordo com a nossa pesquisa, a variável mais constante foi o uso de cannabis de alta potência com um teor de THC de 20% ou mais”, escrevem os autores do novo relatório. “É importante observar esta descoberta porque grande parte da pesquisa sobre a eficácia da cannabis para a dor normalmente envolve produtos de cannabis com potência inferior a 20% de THC. Esses estudos de pesquisa geralmente resultam em alegações de que o THC é ineficaz no alívio da dor”.
Durante décadas, pesquisas sobre maconha aprovadas pelo governo dos EUA exigiram que os cientistas usassem exclusivamente cannabis cultivada em uma única fazenda autorizada pela Drug Enforcement Administration (DEA). Os especialistas há muito criticam a qualidade dessa maconha de “grau de pesquisa”. Um estudo descobriu que o perfil químico da cannabis do governo era mais semelhante ao do cânhamo industrial do que o da maconha disponível nos mercados comerciais.
Esse monopólio do cultivo de maconha para pesquisa foi recentemente quebrado quando a DEA aprovou fabricantes adicionais para cultivar uma gama mais diversificada de variedades de cannabis. Mas as conclusões do novo inquérito sugerem que pesquisas anteriores sobre a eficácia da maconha na neuropatia podem ter sido comprometidas como resultado do uso exclusivo de produtos com baixo teor de THC.
“Esses produtos frequentemente usados em pesquisas não são representativos do que os pacientes de cannabis estão obtendo nos mercados (de uso adulto e medicinal)”, disseram os autores.
Os legisladores do Congresso levantaram preocupações sobre a falta de acesso dos cientistas à maconha, o que reflete o que é vendido em dispensários licenciados pelo estado. Várias tentativas de reformar a política avançaram em ambas as câmaras, mas ainda não foram aprovadas. E embora o presidente do país, Joe Biden, tenha assinado uma legislação no ano passado destinada a agilizar o processo de investigação da maconha, as disposições da versão da Câmara da medida que teriam permitido aos cientistas obter cannabis para investigação não foram incluídas no projeto de lei final.
A diretora do Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), Nora Volkow, também disse que a restrição – além do fato de a maconha ser classificada como uma droga de Classe I sob a Lei de Substâncias Controladas (CSA) no país – frustrou a pesquisa sobre os riscos e benefícios de maconha.
Os resultados do novo estudo– que ressalva que “não fornece evidências causais de que a cannabis seja eficaz no tratamento da dor neuropática” – também revelam quão fortemente os pacientes preferem a maconha a vários tratamentos alternativos.
Questionados sobre qual opção usariam se não tivessem acesso à maconha, mais entrevistados disseram que não tomariam nada e tolerariam os sintomas (128) em vez de usar opioides (112). Outros 36 pacientes disseram que usariam álcool, embora o consumo de álcool às vezes esteja associado à neuropatia.
“A neuropatia é uma condição crônica que necessita de tratamento de longo prazo”, disse o diretor médico da NuggMD, Brian Kessler, em um comunicado. “Ouço falar de muitos pacientes que estão preocupados com o risco de efeitos colaterais graves e dependência ao usar opioides e medicamentos como a gabapentina por longos períodos de tempo. Para muitos pacientes, a maconha oferece uma alternativa mais segura que melhora sua qualidade de vida”.
A pesquisa se soma ao crescente corpo de literatura científica que identifica os benefícios da cannabis como alternativa aos produtos farmacêuticos tradicionais.
Por exemplo, um estudo separado publicado no mês passado mostrou que o uso de maconha está associado à melhoria da qualidade de vida – incluindo melhor desempenho no trabalho, sono, apetite e energia.
Outro, da Universidade do Colorado, descobriu que o uso consistente de cannabis está associado à melhoria da cognição e à redução da dor entre pacientes com câncer e pessoas que recebem quimioterapia.
Um estudo publicado no International Journal of Drug Policy este mês descobriu que os estados que legalizaram a maconha tiveram reduções significativas nos prêmios de seguro saúde em comparação com estados onde a cannabis permaneceu completamente ilegal.
O rapper Raekwon, fundador do grupo Wu-Tang Clan, também conhecido como The Chef, planeja abrir um dispensário de maconha e um espaço de consumo público no centro de Newark, em Nova Jersey (EUA), no próximo mês.
O novo local será o quarto local da rede de dispensários Hashstoria do rapper e o primeiro a apresentar um lounge de consumo público. A empresa, cujo nome combina Haxixe e Astoria (a cidade de Oregon onde abriu o primeiro dispensário da empresa) vende a marca de cannabis Raekwon’s Compliments of the Chef juntamente com a Daddy Fat Paks do rapper Big Boi (da dulpa OutKast) e uma variedade de mercadorias. A saída de Newark será o primeiro empreendimento da empresa fora do Oregon.
O novo local de Hashstoria ficará em um prédio histórico na Broad Street, no distrito de Four Corners de Newark. A rápida aprovação do novo dispensário sinaliza uma grande mudança de paradigma na conturbada relação da cidade com a maconha. Os policiais de Newark têm uma longa história de aplicação desproporcional das leis de proibição da maconha contra comunidades marginalizadas. Em 2021, depois que Nova Jersey votou pela legalização da planta, as prisões por porte de maconha na cidade aumentaram 23%.
Mas apenas dois anos depois, as autoridades municipais estão finalmente adotando a indústria de uso adulto. “Hashstoria é um ótimo complemento para o centro da cidade e ajudará a estabelecer Newark como um destino para atividades recreativas e culturais”, disse o prefeito Ras Baraka em um comunicado divulgado pelo portal Black Cannabis.
A Comissão de Preservação Histórica e de Marcos da cidade também aprovou por unanimidade os planos arquitetônicos de Hashstoria. A empresa planeja expandir a fachada de tijolos do prédio de quatro andares para unificar sua aparência externa depois que as primeiras construções removeram algumas das ornamentações históricas dos dois andares inferiores.
“Houve muita mudança ao longo do tempo com este edifício”, disse Rachael Grochowski, diretor da RHG Architecture + Design, para Jersey Digs. “Vamos ter arte comunitária na vitrine que será mutável. Os caixilhos das janelas existentes serão pintados de preto para renová-los e realmente se destacar e coordenar com a sinalização”.
Raekwon ainda precisa esperar pela aprovação do estado antes de começar a construir o lounge de maconha. New Jersey acaba de anunciar seu rascunho de regras de consumo público em dezembro e não começará a distribuir licenças até o encerramento do período de comentários públicos em 18 de março. Atualmente, o estado planeja permitir que as empresas abram lounges internos e externos para usuários de maconha em espaços totalmente fechados, mas também impediria que os estabelecimentos vendessem bebidas ou alimentos.
Newark já será um local familiar para os fãs de Wu-Tang, já que a maior parte da cinebiografia Wu-Tang: An American Saga foi filmada lá. Raekwon ainda não anunciou nenhum plano para abrir um local da Hashstoria em seu antigo reduto de Staten Island. E provavelmente há uma boa razão para isso. Nova York e Nova Jersey legalizaram totalmente a maconha para uso adulto em 2021, mas o Empire State só conseguiu abrir 3 dispensários até o momento, enquanto o Garden State tem centenas agora. Nova York também não finalizou nenhum plano para espaços de consumo público, mas pelo menos os adultos podem fumar em público.
Os reguladores das leis da maconha em Nova Jersey (EUA) aprovaram regras para “áreas públicas de consumo” da erva na última sexta-feira, aproximando o estado de fornecer a opção de uso social para adultos e pacientes.
As lojas de cannabis para uso adulto abriram em abril, mas os defensores enfatizaram a necessidade de implementar regulamentos que deem às pessoas espaços adicionais onde possam consumir legalmente.
Na última sexta-feira, a Comissão Reguladora de Cannabis de Nova Jersey (CRC) chegou mais perto de atingir esse objetivo ao aprovar requisitos para os locais de consumo e taxas para as empresas que os operam.
“Acesso equitativo à cannabis significa que todos que desejam consumir têm algum lugar onde podem fazer isso – legalmente, com segurança e responsabilidade”, disse a presidente do CRC, Dianna Houenou, em um comunicado à imprensa. “Quando regulamentadas adequadamente, as áreas de consumo de cannabis podem fortalecer a indústria, ao mesmo tempo em que oferecem às pessoas mais opções de onde consumir”.
Os itens comestíveis não podiam ser vendidos no local de acordo com o projeto de regras, embora as pessoas pudessem trazer seus próprios comestíveis ou entregá-los. Álcool e tabaco não podiam ser vendidos ou consumidos nos locais de consumo de maconha.
A taxa de inscrição proposta e as taxas de licença padrão e de microempresa para as instalações seriam de US $ 1.000. Eles poderiam operar em ambientes internos ou externos, mas estes últimos precisariam ser fechados.
“Estou muito entusiasmado por estarmos levando isso adiante porque é um espaço seguro para consumidores e pacientes”, disse um comissário antes da votação para aprovar o projeto de regras. “É definitivamente mais um passo para a comissão, então estou muito animado por termos conseguido montar isso em tempo hábil”.
Antes que as regras sejam finalizadas, elas serão publicadas no New Jersey Register, após o que estarão sujeitas a um período de comentários públicos de 60 dias.
O CRC aprovou ainda 113 licenças condicionais de cannabis, oito licenças anuais e seis conversões de condicional anual em sua reunião na sexta-feira.
O desenvolvimento do consumo público em Nova Jersey ocorre poucos dias depois que os reguladores de Nevada anunciaram os vencedores dos primeiros licenciados de maconha do estado.
Em 2019, o Alasca se tornou o primeiro estado a promulgar regulamentos que fornecem a opção de uso no local em dispensários.
O Colorado seguiu o exemplo com uma legislação aprovada que legalizava “salas de degustação” de maconha e “estabelecimentos de hospitalidade de maconha” onde os adultos podiam usar maconha livremente.
Locais de consumo social também estão previstos na lei de legalização da maconha recentemente promulgada em Nova York, embora não esteja claro quanto tempo após a abertura dos primeiros varejistas tal atividade será autorizada.
Os meios de comunicação de Nova Jersey (EUA) estão realizando uma feira de empregos virtual para ajudar a indústria da maconha para uso adulto do estado a preencher milhares de novos postos de trabalho.
Os eleitores do Garden State legalizaram as vendas de cannabis no varejo para uso adulto em 2020, mas levou anos para o estado finalmente decolar seu mercado varejista. Com muito atraso, o estado autorizou suas primeiras vendas para uso adulto em 21 de abril – um dia depois de 20/4, o feriado oficial dos maconheiros.
Para resolver possíveis problemas da cadeia de suprimentos, os reguladores estaduais concederam as primeiras 13 licenças de varejo para uso adulto a cultivadores e dispensários de cannabis para uso medicinal já existentes. Depois, doze dessas lojas abriram para negócios e, apesar das longas filas e atrasos, conseguiram atender à enorme demanda por erva legal. Com o passar do ano, o estado espera conceder mais de uma centena de licenças adicionais de uso adulto para cultivadores, processadores e varejistas.
E à medida que esses novos negócios começarem a abrir suas portas, a demanda por trabalhadores também crescerá. De acordo com um relatório recente da Leafly, a indústria legal de maconha de Nova Jersey já emprega 3.146 trabalhadores em período integral, um aumento de 24% em relação aos 785 empregos oferecidos em 2021. Novos negócios para uso adulto criarão milhares de novos empregos à medida que o mercado amadurece, incluindo cultivadores, aparadores, processadores, técnicos de laboratório, oficiais de conformidade e finanças, licitantes e muito mais.
A Cannabis Insider Live Virtual Job Fair, organizada pelo NJ.com e pela New Jersey Cannabis Insider, está oferecendo a potenciais trabalhadores da indústria de maconha a chance de se conectar com novos empregadores. Os candidatos a emprego poderão enviar seus currículos, navegar pelos estandes dos expositores on-line e conversar ao vivo com os recrutadores que desejam preencher as próximas vagas. Os candidatos puderam conversar com os recrutadores de 26 a 27 de abril, e os estandes virtuais da exposição permanecerão online até 26 de maio. Espera-se que pelo menos 200 pessoas participem do evento.
“Quanto mais cedo você obtiver receita passando por dispensários de uso adulto, mais pessoas contratarão e mais impacto você terá”, explicou Sloane Barbour, sócio da agência de recrutamento de cannabis FlowerHire, ao NJ Cannabis Insider. “Cada milhão de dólares em maconha legalizada vendida em um estado cria entre 14 e 18 empregos. E em Nova Jersey, isso significa que você terá de 30.000 a 40.000 empregos criados com base nesses números, e 60 a 80.000 em Nova York”.
Em janeiro deste ano, a indústria da maconha dos EUA empregava mais de 428 mil trabalhadores em período integral, de acordo com o relatório anual de empregos mais recente da Leafly and Whitney Economics. A indústria adicionou cerca de 280 empregos por dia no ano passado, um aumento de 33% em relação a 2020, e o crescimento do emprego deve se expandir ainda mais rápido este ano. Além de Nova Jersey, o Novo México também iniciou seu setor de varejo para uso adulto, e Connecticut, Nova York e Vermont também podem lançar seus mercados de uso adulto da maconha em 2022.
Um homem almoçando nos jardins do Parlamento da Nova Zelândia há alguns dias encontrou algumas plantas de maconha inesperadas crescendo em um canteiro. O homem avisou a estação de rádio pública do país, onde afirmou que sabia reconhecer esse tipo de plantas que estavam crescendo “a alguns metros da câmara”, e que, no seu caso, não fumava desde a Universidade.
A resposta não demorou a chegar, e os jardineiros da câmara saíram rapidamente em busca das plantas de maconha para arrancá-las. De acordo com informações do New York Times, o Parlamento reagiu oficialmente com uma declaração do presidente da Câmara na qual ele assegurou que já estavam “eliminando a erva”.
Os jardins do Parlamento da Nova Zelândia foram palco de um protesto contra a campanha de vacinação contra a covid-19 durante três semanas em fevereiro. Nesse período foram realizadas inúmeras atividades, inicialmente de caráter lúdico e pacífico, mas com o passar dos dias as pessoas começaram a se somar e os protestos terminaram em violentos confrontos com a polícia.
Depois que os manifestantes deixaram a área, os jardins ficaram cheios dos restos da ocupação e dos vários confrontos, com vestígios de alguns incêndios ocorridos. Foi nesse cenário que surgiram as plantas de maconha, plantadas pelos primeiros manifestantes, crescendo junto de outras flores no jardim. Os manifestantes anti-vacina não espalharam apenas sementes de cannabis. Depois que deixaram a área, plantas de coentro, tomates e outros vegetais e ervas também foram encontradas.
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