Mesmo em meio a manchetes dolorosas sobre a trajetória atual da indústria da erva no país norte-americano, sua linha de produção está em alta: um novo relatório diz que em 2023, a cannabis terá mais vendas do que cerveja artesanal, ovos de galinha, analgésicos tópicos – e até mesmo chocolate e opioides. Esse aumento se deve aos mercados emergentes, que estão crescendo mesmo enquanto muitos estados pioneiros da maconha estão vendo tendências mais complexas na indústria.
O 2023 MJBiz Factbook, lançado pela MJBizDaily, do Colorado, prevê que as vendas de maconha nos EUA aumentarão US $ 4 bilhões este ano, ultrapassando US $ 33,5 bilhões em 2023.
Além disso, o relatório diz que até 2028, a indústria de maconha dos EUA estará registrando cerca de US $ 57 bilhões em vendas.
Mas os números são um tanto enganosos porque não dão uma imagem clara do que está acontecendo nos mercados estabelecidos de cannabis do país, dependentes do aumento das vendas de mercados recentemente abertos, como o de Nova Jersey, Arizona, Illinois, Massachusetts e Maine.
O relatório observa que suas previsões para as vendas de 2022 eram cerca de US $ 3 bilhões a mais.
Descobertas financeiras de novos recordes de vendas nacionais podem levar a pensar que a indústria legal de maconha está prosperando, mas a verdade é muito mais complexa do que isso. Em estados como Massachusetts, Califórnia e Oregon, o excesso de oferta de flores está fazendo com que os preços despenquem – notícias ótimas para o usuário, mas nem tanto para os produtores, principalmente empresas de pequena escala. E embora os números das vendas estejam subindo em alguns estados novos na indústria, no Colorado as vendas de uso adulto caíram 16% e as vendas de uso medicinal caíram 42%.
Em março do ano passado, 37% das empresas de maconha do país disseram à National Cannabis Industry Association que não conseguiram obter lucro.
E, estranhamente, essa receita inesperada de vendas nacional não está se traduzindo em uma receita nacional geral de empregos para aqueles que trabalham com maconha. No início de 2023, alguns pesquisadores de mercado previram que o país criaria 100.000 novos empregos de cannabis este ano. Mas isso foi antes da divulgação dos números que indicam que houve uma queda de 2% no emprego na indústria da maconha – a primeira vez que isso aconteceu desde que Colorado e Washington se tornaram os primeiros estados a legalizar o uso adulto da maconha em 2012.
Esse relatório, elaborado pelo site de busca de empregos de cannabis Vangst, descobriu que alguns estados que são novos na legalização criaram muitos novos empregos – como Nova Jersey, onde o emprego de maconha mais que dobrou. Mas outros estados que têm uma indústria de uso adulto mais antiga registraram grandes quedas nos números de empregos, como a Califórnia, onde o emprego na indústria da maconha despencou 13% (esses números também são refletidos nos números totais de receita para os veteranos versus os novatos na indústria de uso adulto).
O estudo da Vangst deu uma boa ideia de um cenário de mercado em mudança, mostrando até que Michigan ultrapassou o Colorado este ano em termos de número de pessoas empregadas pela indústria legal da maconha.
Um tribunal impediu a empresa de fazer alegações enganosas sobre doar lucros para caridade, produzir seus papéis na Espanha e até mesmo fazer seus papéis de cânhamo orgânico.
Um tribunal federal forçará a distribuidora de papéis de enrolar RAW a retirar dezenas de produtos do mercado depois que uma empresa rival os processou por fazerem alegações de marketing enganosas.
A decisão do tribunal resolve um processo que a Republic Brands, fabricante da OCB e Top Rolling Papers, moveu contra a HBI International, distribuidora da RAW, Elements, Juicy Jays e outras sedas populares. A HBI há muito afirma que a RAW criou os primeiros papéis de cânhamo orgânicos do mundo e que o fundador da empresa, Joshua Kesselman, inventou os cones pré-enrolados. A HBI até chamou os papéis de cânhamo orgânico da OCB de “RAWnabees”, ou imitações de seus populares papéis de cânhamo orgânico RAW.
A Republic Brands acabou processando a HBI, alegando que a empresa estava fazendo uma ampla variedade de alegações enganosas sobre seus produtos. Além de depreciar os produtos de seus concorrentes, a HBI foi acusada de alegar doar seus lucros para caridade e mentir sobre a origem e criação de seus papéis. Os advogados da Republic argumentaram que essas alegações imprecisas criaram concorrência desleal e violaram a Lei de Práticas Comerciais Deceptivas Uniformes de Illinois, estado dos EUA.
Ao longo de um processo judicial longo e prolongado, a Republic apresentou evidências de que muitas das alegações de marketing mais populares da HBI eram completamente falsas. Por um lado, a HBI alegou que doa parte dos lucros da venda de seus produtos RAW para uma instituição de caridade conhecida como “RAW Foundation”. Depois de ver as evidências do caso, o tribunal concluiu que essa organização de caridade não existe de fato.
A HBI também afirmou orgulhosamente que seus papéis são feitos por artesãos em Alcoy, Espanha, que eles afirmam ser o “berço dos papéis de enrolar”. Muitos produtos RAW são carimbados com uma “Bênção de Papel Alcoy Espanhol” especial, e a empresa diz que seus livretos de seda, cones pré-enrolados, papéis para enrolar e bobinas de papel a granel são todos fabricados na Espanha. Mas, de acordo com o tribunal, “a HBI não fabrica papel de enrolar em Alcoy, na Espanha”.
O tribunal também desmentiu muitas alegações que a empresa faz sobre seu processo de fabricação. A HBI disse que os papéis de enrolar RAW são feitos de fibras “não refinadas” retiradas dos talos centrais das plantas de cânhamo. A empresa também diz que seus papéis são feitos com goma de cânhamo natural e que o adesivo usado nos papéis também contém ou é feito de cânhamo. Segundo o tribunal, essas alegações são todas falsas. As alegações da HBI de que fabrica seus produtos usando energia eólica também são aparentemente imprecisas.
Em 31 de janeiro, o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois emitiu uma liminar permanente que impede a HBI de fabricar, encomendar ou vender produtos que contenham qualquer uma dessas alegações enganosas. De acordo com a liminar, a empresa não poderá mais dizer que seus produtos são fabricados na Espanha ou que qualquer lucro será destinado à caridade. A HBI também está impedida de dizer que inventou os papéis de enrolar orgânicos, que seu fundador inventou os cones pré-enrolados ou de fazer qualquer outra alegação que tenha sido refutada no tribunal.
Brittney Griner foi trocada por Viktor Bout, também conhecido como o “Comerciante da Morte” que inspirou o filme “O Senhor das Armas”.
A estrela da WNBA, Brittney Griner, depois de ficar presa por meses na Rússia por uma pequena quantidade de maconha, foi libertada na última quinta-feira em uma troca pelo traficante internacional de armas Viktor Bout.
Griner, que joga pelo Phoenix Mercury, foi presa em um aeroporto russo em 17 de fevereiro e mais tarde se declarou culpada das acusações de posse de cartuchos de maconha em sua bagagem, uma semana antes da Rússia invadir a Ucrânia.
Ela recebeu a sentença de nove anos de prisão por 0,7 gramas de maconha: “(Griner) comprou dois cartuchos para uso pessoal, que continham 0,252 gramas e 0,45 gramas de óleo de haxixe, totalizando 0,702 gramas”, afirmou a agência de notícias russa TASS. Griner foi transferida para uma colônia penal russa no mês passado.
O caso de Griner é um ponto crítico para debate – dados os milhares de outros estadunidenses em prisões pelo país por acusações relacionadas à maconha.
“Ela está segura, está em um avião, está a caminho de casa”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden na Casa Branca, ao lado da esposa de Griner, Cherelle, da vice-presidente Kamala Harris e do secretário de Estado Antony Blinken.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse em um comunicado divulgado por agências de notícias russas que a troca ocorreu em Abu-Dhabi e que Bout voltou para casa. Na semana passada, um alto funcionário russo disse que um acordo estava em andamento, assim como Biden.
Sergei Ryabkov, vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, disse em 18 de novembro que havia novas atividades em torno de uma possível troca de prisioneiros, mas as pessoas permaneceram céticas em geral. Em meio à invasão na Ucrânia, as tensões permanecem altas.
O resultado, no entanto, parece agridoce para pessoas com familiares presos por acusações relacionadas à cannabis.
A libertação de Griner tem um preço
A libertação de Griner tem um preço: para garantir a liberdade de Griner, Biden ordenou que Bout, conhecido como o “Comerciante da Morte”, fosse libertado e devolvido à Rússia como uma estipulação. Biden assinou uma ordem de comutação libertando Bout de sua sentença de prisão federal de 25 anos.
Bout, que inspirou o filme “O Senhor das Armas” interpretado por Nicolas Cage, é um ex-tenente-coronel do exército soviético que foi descrito pelo Departamento de Justiça dos EUA como um dos traficantes de armas mais prolíficos do mundo. A impressão digital de Bout pode ser vista no fornecimento de mísseis e armas em guerras violentas no Afeganistão, na Colômbia, no Congo e na derrubada do governo de Gaddafi na Líbia em 2011.
Francamente, o fato de 0,7 gramas de maconha ser considerado equivalente é ultrajante.
A CBS News relata que, de acordo com o ex-embaixador de Moscou, John Sullivan, as autoridades russas se fixaram em libertar Bout, ou nenhum acordo seria feito.
Bout foi preso pela Agência Antidrogas dos EUA (DEA) na Tailândia após uma operação policial realizada por agentes norte-americanos em 2008. Ele acabou sendo condenado por conspirar para matar estadunidenses e foi sentenciado a 25 anos de prisão há cerca de 10 anos.
Bout foi encarcerado recentemente em uma prisão federal em Marion, Illinois, antes da libertação.
Libertar outros prisioneiros
Enquanto milhares de outras pessoas presas por maconha nos EUA aguardam suas próprias libertações, algumas celebridades apontaram a hipocrisia.
As autoridades dos EUA tentaram por vários meses trazer para casa Griner e Paul Whelan, um homem de Michigan também preso na Rússia desde dezembro de 2018 por “acusações de espionagem” que sua família e o governo norte-americano negam.
“Não nos esquecemos de Paul Whelan”, disse Biden. “Continuaremos negociando de boa fé pela libertação de Paul”.
Mas é importante ter em mente que a própria família de Whelan apoia a soltura, apesar de ainda esperar a soltura de Paul. “O governo tomou a decisão certa de trazer a Sra. Griner para casa e fazer o acordo possível, em vez de esperar por um que não iria acontecer”, disse o irmão de Paul, David, em um comunicado.
Em abril passado, os EUA negociaram o traficante de cocaína russo Konstantin Yaroshenko pelo ex-prisioneiro estadunidense Trevor Reed.
O novo lançamento do produto de maconha dos ex-rivais pesos pesados zomba de um dos momentos mais memoráveis e controversos do boxe profissional mundial.
25 anos após a infame luta em que Mike Tyson mordeu a orelha de Evander Holyfield, eles estão lançando os comestíveis com infusão de cannabis Holy Ears. Esta nova linha de goma de maconha virá com THC, Delta-8 e outros canabinoides.
A Holy Ears está sendo produzida e comercializada através da Carma Holdings, a empresa controladora da marca de cannabis TYSON 2.0.
“De Mike Bites a Holy Ears, agora os fãs de cannabis em todo o mundo podem experimentar os mesmos benefícios de bem-estar que os produtos à base de plantas me trouxeram”, disse o cofundador e diretor de marca da TYSON 2.0, Mike Tyson, em um comunicado à imprensa na última segunda-feira. “É um privilégio reencontrar meu ex-adversário e agora amigo de longa data, e transformar anos de lutas e nocautes em uma parceria que pode causar um impacto positivo e curar as pessoas”.
Após tantos anos da luta em que Mike mordeu Holyfield, Tyson, agora um empresário da maconha, já lançou os comestíveis “Mike Bites” em forma de orelha mutilada fazendo referência a Evander Holyfield.
Embora os detalhes sobre o envolvimento de Holyfield com Mike Bites permaneçam ocultos, as últimas notícias da colaboração dos boxeadores significam que Holyfield está definitivamente lucrando com a lendária e infame luta também.
“Mike e eu temos uma longa história de competição e respeito um pelo outro. E aquela noite mudou nossas vidas. Naquela época, não percebíamos que, mesmo como atletas de força, também sofríamos muito”, disse Holyfield em um comunicado de imprensa. “Agora, 20 anos depois, temos a oportunidade de compartilhar o remédio que realmente precisávamos ao longo de nossas carreiras. Estou honrado em me juntar à família Carma e fazer parceria com Mike e a equipe TYSON 2.0 para lançar a Holy Ears e, em breve, a minha própria linha de produtos de cannabis”.
Independentemente da antiga rivalidade, Tyson e Holyfield deixaram isso para trás há algum tempo. Desde então, eles estrelaram comerciais juntos. Eles também tiveram a ideia de lançar gomas de maconha alguns anos atrás.
Em 2019, em um episódio do podcast de Tyson, “Hotboxin ‘with Mike Tyson”, Holyfield foi apresentado como convidado. Os dois brincaram sobre fazer gomas modeladas na forma da orelha de Holyfield, mas não está claro se Holyfield alguma vez pensou que Tyson estava falando sério naquela época.
A versão delta-9-THC da Holy Ears será lançada nas lojas de maconha Verano no Arizona, Illinois, Nevada e Nova Jersey ainda este mês. A versão Delta-8 da Holy Ears estará disponível para pré-venda online a partir de 14 de novembro através do site TYSON 2.0.
O valor de atacado da maconha em 15 estados dos EUA com uso adulto atingiu US $ 5 bilhões – tornando-se a sexta cultura comercial mais valiosa do país, acima de batatas e arroz – de acordo com um novo relatório. E isso nem leva em conta o enorme mercado de cannabis para uso medicinal que atende pacientes em quase duas dúzias de outros estados.
O Relatório de Colheita de Cannabis de 2022 da Leafly preenche lacunas significativas nos dados agrícolas sobre a colheita, que tem sido pouco estudada por meios tradicionais porque a maconha continua proibida pelo governo federal.
A empresa de cannabis analisou registros de licenciamento para estados legalizados, relatórios de vendas e impostos, dados de preços comerciais, medições de campo, valores de colheita do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) e informações de especialistas para desenvolver o relatório. A análise abrange dados dos últimos 12 meses em alguns estados e dados do ano de 2021 em outros.
A conclusão de alto nível é que a indústria da maconha é um componente significativo da indústria agrícola, mesmo que seja apenas legal e regulamentada por alguns estados neste momento. Existem quase 13.300 fazendas estadunidenses cultivando maconha para uso adulto nos 15 estados cobertos, descobriu.
O valor estimado de US $ 5 bilhões da safra no atacado a coloca acima de várias culturas básicas americanas, como batatas. Os únicos cultivos que ultrapassam seu valor são milho, soja, feno, trigo e algodão.
“Simplificando, os governos locais e federais não tratam os cultivadores de cannabis como agricultores”, disse David Downs, principal autor do relatório e chefe do escritório da Leafly na Califórnia, em um comunicado à imprensa. “Há discriminação sistemática nos níveis local, estadual e federal. A cannabis para uso adulto é uma das principais colheitas de dinheiro nos estados onde é legal, mas essa música não é cantada”.
O USDA pode estar acompanhando as tendências do cânhamo industrial desde que a colheita foi legalizada pelo governo federal, mas não fornece análises da indústria da maconha por causa de seu status federalmente ilícito. A Leafly chamou isso de “omissão significativa com implicações reais”.
“Os americanos querem acabar com a Guerra às Drogas e levar os consumidores para uma safra legal, tributada e testada”, diz o relatório. “Eleitores e líderes comunitários precisam de dados de produção, preço, licenciamento e valor de colheita para medir nosso progresso. Os reguladores em alguns estados não podem fornecer o fato mais básico sobre seus mercados de cannabis”.
Os pesquisadores descobriram que os agricultores cresceram 24% mais toneladas métricas de maconha para uso adulto em 2021 em comparação com o ano anterior. No geral, o setor cultivou 2.834 toneladas métricas de cannabis, que “enchiam quase 15.000 caminhões basculantes alinhados de ponta a ponta por 45 milhas”.
O relatório diz que se os estados de maconha para uso medicinal fossem incluídos na análise, o rendimento total seria “cerca de 3 a 5 vezes maior”. Também não inclui o cultivo de cânhamo legalmente federal, o que também aumentaria ainda mais o total de cannabis.
O USDA divulgou os resultados de uma pesquisa federal massiva e inédita sobre a indústria de cânhamo no início deste ano, fornecendo uma análise de “benchmark” do impacto econômico do mercado emergente e descobrindo que a indústria atingiu US $ 824 milhões em valor em 2021.
Um detalhamento em nível estadual descobriu que o valor de atacado da maconha para uso adulto variou de US $ 20 milhões em Vermont a US $ 1 bilhão na Califórnia.
O valor da cannabis para uso adulto foi de US $ 687 milhões no Colorado, US $ 445 milhões em Illinois, US $ 551 milhões em Michigan, US $ 420 milhões em Nevada, US $ 500 milhões no Oregon e US $ 350 milhões no estado de Washington.
“Nenhum dos 15 estados legais incluídos no Leafly Harvest Report lista oficialmente a cannabis entre suas principais commodities agrícolas”, diz o relatório. “Embora a maconha seja a cultura número 1 no Alasca, Massachusetts e Nova Jersey, os reguladores em dois desses estados nem publicam os totais de produção”.
“A maconha legal se tornou a colheita de dinheiro número 1 em Nova Jersey poucos meses após a abertura da primeira loja em abril de 2022”, descobriu.
A Leafly também destacou problemas que impactam de forma única os mercados estaduais de maconha, incluindo criminalização contínua, falta de acesso a serviços bancários tradicionais, excesso de regulamentação, impostos altos, nenhum alívio federal de desastres, taxas de seguro caras e altas taxas de inscrição.
“De um modo geral, no ano passado, os agricultores do oeste americano expandiram sua produção de cannabis em centenas de toneladas”, afirmou. “Comparativamente, os produtores na maioria dos estados do Centro-Oeste e do Leste expandiram sua colheita a um ritmo de caracol”.
“Ao mesmo tempo, o apetite do consumidor por cannabis, alimentado pela pandemia, diminuiu em 2022, o que levou a uma dinâmica em que o aumento da oferta atendeu a um mercado com demanda cada vez mais apertada”, continuou. “E isso significou preços mais baixos no atacado para os produtores de cannabis”.
A Leafly também divulgou um relatório separado em fevereiro, segundo o qual quase meio milhão de pessoas estão empregadas em tempo integral no setor da cannabis, à medida que mais mercados estaduais ficam online e amadurecem.
No ano passado foi a primeira vez que a criação de empregos na indústria da maconha ultrapassou seis dígitos, com 107.059 novos empregos criados, em comparação com 32.700 em 2019 e 77.300 em 2020. Em 2021, existem 428.059 pessoas empregadas no espaço da maconha, em comparação com 321.000 o ano anterior.
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