por DaBoa Brasil | jan 9, 2023 | Saúde
Sem o nosso sistema imunológico não duraríamos muito. Estamos constantemente cercados por bactérias, fungos e vírus que não hesitariam um momento em aproveitar os recursos de nossas células. O sistema imunológico é composto de vários órgãos, células de vários tipos e proteínas que fornecem diferentes linhas de defesa contra essas ameaças externas. No entanto, todos esses componentes nem sempre são suficientes para matar uma infecção antes que ela se instale. Todos nós pegamos resfriados, gripes e outras doenças infecciosas de vez em quando, mas o melhor do nosso sistema imunológico é que ele garante que estaremos mais bem preparados para combatê-los na próxima vez.
Para reduzir as chances de adoecer, muitas pessoas procuram maneiras de fortalecer ou modificar seu sistema imunológico por meio de dieta, exercícios, mudanças no estilo de vida e suplementos. Embora a ciência apoie algumas dessas estratégias, outras são vistas com mais ceticismo. Mas onde a maconha se encaixa nisso tudo? Ajuda a aumentar nossa defesa celular e prevenir ou minimizar infecções? Ou realmente pode piorar a situação? Falaremos sobre essas e outras questões a seguir.
Como funciona o sistema imunológico?
Antes de nos aprofundarmos em como a maconha pode afetar nossa imunidade, vamos dar uma olhada rápida em como o sistema imunológico funciona. Nossas defesas fisiológicas se enquadram em duas categorias principais: imunidade inata e imunidade adaptativa.
Todos nós nascemos com um sistema imunológico natural (ou geral) que é nossa primeira linha de defesa contra patógenos que entram em nossos corpos. Este sistema é constituído por barreiras como a pele e as membranas mucosas (revestimento interno do nariz, boca, pulmões e outros órgãos e cavidades), que impedem fisicamente o avanço de germes problemáticos.
Essas paredes biológicas também usam enzimas, ácidos e muco para combater o crescimento de bactérias e vírus. As células necrófagas, conhecidas como fagócitos, também fazem parte do sistema imunológico natural. “Phago” vem do grego “phagein” e significa “consumir”. Os fagócitos fazem jus ao seu nome ao engolir e “ingerir” patógenos intrusos.
Enquanto nossa imunidade inata usa uma estratégia muito ampla e não seletiva para matar invasores, nossa imunidade adaptativa (ou adquirida) funciona de maneira muito mais específica para matar invasores. Se nossas defesas naturais falham, o sistema imunológico adaptativo atua como um backup, identificando o patógeno e criando anticorpos especiais projetados para matá-lo.
Estes são os dois principais agentes envolvidos neste processo:
Linfócitos T: essas células ativam outras células imunológicas, detectam e destroem células afetadas por vírus e formam “memórias” de patógenos para garantir a imunidade futura.
Linfócitos B: criadas na medula óssea, essas células se tornam células plasmáticas e secretam grandes quantidades de anticorpos (compostos feitos de açúcares e proteínas que são especialmente projetados para se ligar e destruir um antígeno).
Maconha, sistema endocanabinoide e imunidade
O sistema imunológico não funciona isoladamente (nada funciona em nosso corpo). Se você for interessado pela maconha, já estará familiarizado com o sistema endocanabinoide (SEC). Os pesquisadores descobriram os componentes desse sistema ao estudar os efeitos da erva no corpo. Com o tempo, eles perceberam que esses componentes estão presentes em todo o corpo, desde o cérebro e os ossos até a pele, passando pelo sistema digestivo e pelo sistema imunológico. Esses cientistas apelidaram o SEC de “regulador universal” do corpo humano, pois ajuda a manter tudo em um estado de equilíbrio, também conhecido como homeostase.
O SEC clássico consiste em dois receptores (CB1 e CB2), endocanabinoides que atuam como moléculas sinalizadoras (anandamida e 2-AG), e enzimas que geram e quebram endocanabinoides. Esses componentes também são encontrados no sistema imunológico, onde ajudam a controlar a função imunológica, direcionar a homeostase e regular o sistema imunológico. Os receptores CB1 e CB2 são encontrados em uma ampla variedade de células imunes, incluindo células B, células natural killer, monócitos e linfócitos CD8 e CD4. Os endocanabinoides se ligam a esses locais receptores e ajudam a regular processos como a resposta inflamatória.
Como a maconha afeta o sistema imunológico?
A estreita relação entre o SEC e o sistema imunológico levanta a possibilidade de que a cannabis funcione como um agente modulador de nossas defesas fisiológicas, uma vez que os endocanabinoides (presentes no corpo) e os fitocanabinoides (presentes nas plantas) possuem estrutura semelhante. Isso significa que os canabinóides externos, incluindo THC e CBD, são potencialmente capazes de se ligar aos receptores SEC, influenciando a atividade enzimática e imitando a ação endocanabinoide em geral. E como nossos endocanabinoides afetam significativamente nosso sistema imunológico, os canabinoides da planta poderiam oferecer uma maneira de “hackear” o SEC em relação à imunidade.
Doenças autoimunes
Às vezes, o sistema imunológico fica fora de controle. No caso de doenças autoimunes, as células que deveriam nos proteger contra invasores estranhos atacam os tecidos do corpo confundindo articulações, pele e células nervosas com bactérias e vírus agressivos. Esse dano auto infligido produz uma cascata inflamatória que leva a sintomas como fadiga, dores musculares, febre, queda de cabelo e erupções cutâneas. Alguns distúrbios autoimunes comuns são artrite reumatoide, psoríase e esclerose múltipla.
Uma pesquisa inicial estudou os efeitos dos canabinoides na inflamação no curso da doença autoimune. Estudos em animais e células também indicam que a maconha pode ter um efeito imunossupressor.
Maconha e esclerose múltipla
A esclerose múltipla (EM) pertence à categoria de doenças autoimunes. Essa condição causa sintomas de fadiga, dor e espasmos musculares à medida que as células imunológicas atacam o cérebro e os nervos. A causa exata da EM ainda não é conhecida, mas provavelmente se deve a uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Os pesquisadores querem descobrir se os canabinoides podem nos beneficiar contra essa doença de alguma forma, desde a neuroproteção até a redução da ativação imunológica. Consultores médicos da Multiple Sclerosis Society também acreditam que a maconha pode ajudar cerca de 1 em cada 10 pacientes quando se trata de espasticidade muscular.
A espasticidade associada à EM também pode levar a uma bexiga hiperativa, o que significa que a pessoa afetada tem um desejo aumentado de urinar e urina com mais frequência. Atualmente, estão em andamento pesquisas para descobrir se os canabinoides podem ajudar os pacientes nessa área. Mas, até agora, os resultados são mistos: os receptores canabinoides certamente desempenham um papel importante na bexiga urinária, mas a pesquisa publicada no “The American Journal of Medicine” sugere que o uso de maconha pode aumentar o risco de sofrer de bexiga hiperativa. Apesar desses dados, outros estudos estão sendo realizados para descobrir os efeitos dos extratos de cannabis na incontinência em pacientes com EM.
Risco de infecção viral e imunossupressão
Se a maconha interage com o sistema imunológico suprimindo-o, poderia abrir a porta para vírus e outros patógenos infecciosos? É possível. Devido a esse efeito, a maconha pode colocar os usuários regulares em maior risco de adquirir e transmitir infecções e de sofrer de disfunção imunológica em geral.
Ainda mais preocupante, a pesquisa também indica que o uso prolongado de maconha pode ativar as células supressoras mieloides (MDSCs), que suprimem o sistema imunológico e aumentam as chances de desenvolver câncer. No entanto, apesar de sua influência no sistema imunológico, a ciência está analisando o efeito de alguns compostos da cannabis em vírus e bactérias patogênicos.
Maconha e HIV
O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é transmitido principalmente por relações sexuais desprotegidas. Uma vez dentro do corpo, o patógeno age como um parasita que destrói o sistema imunológico. Nos estágios iniciais da infecção, o HIV causa sintomas semelhantes aos da gripe e uma redução significativa nos linfócitos T CD4+, que ajudam a recrutar outras células imunes quando confrontados com a infecção. Após esses primeiros sintomas, o vírus continua a se replicar, mas pode não causar mais sintomas por vários anos; no entanto, continuará a se deteriorar e enfraquecer o sistema imunológico, o que eventualmente fará com que a pessoa fique imunocomprometida.
Como os cientistas estão explorando os efeitos imunossupressores da cannabis, parece lógico que as pessoas com HIV evitem a planta; no entanto, pesquisas mostram que muitos deles usam maconha. Além de tentar descobrir os perigos da cannabis em pacientes com HIV, os cientistas também estão vendo se os canabinoides podem ajudar a reduzir a replicação viral e melhorar a contagem de células T.
Doenças neurodegenerativas
A esclerose múltipla é uma doença autoimune caracterizada por neurodegeneração. As células imunes lançam um ataque inflamatório contra o sistema nervoso central. Durante esse processo, as células desenvolvem uma afinidade especial pela mielina, a camada protetora e isolante que reveste os neurônios. Com o tempo, esse ataque danifica a mielina e o próprio nervo, o que pode causar problemas na ativação do sistema nervoso. Estudos em andamento estão analisando o possível efeito neuroprotetor dos receptores CB1 e os compostos que se ligam a esses locais.
Como a maconha afeta o sistema imunológico?
Cannabis e ELA
A ELA (esclerose lateral amiotrófica) é uma doença neurológica progressiva que afeta o cérebro, os nervos e a medula espinhal. Os estágios iniciais da doença causam fraqueza, rigidez e espasticidade nos músculos. Infelizmente, com o tempo essa doença evolui para uma paralisia fatal. A causa exata da ELA ainda não é conhecida; alguns pesquisadores acreditam que tenha um aspecto autoimune, enquanto outros rejeitam essa teoria. Mas a pesquisa publicada na revista “Frontiers of Neurology” descobriu alterações na contagem de células imunes e nos níveis de citocinas em pacientes com esta doença. Isso sugere que a ativação imune desempenha um papel em um subconjunto de pacientes com ELA.
Atualmente, os cientistas estão estudando os canabinoides como uma possível medida terapêutica para a ELA. Especificamente, eles estão examinando os compostos quanto ao seu potencial para reduzir a neuroinflamação, a excitotoxicidade (toxicidade causada pelo disparo excessivo de neurônios) e o dano oxidativo. A capacidade da cannabis de suprimir elementos do sistema imunológico também pode ser de grande ajuda, se pesquisas futuras estabelecerem uma correlação clara entre autoimunidade e ELA.
Coronavírus
O vírus SARS-CoV-2 , que causa a doença COVID-19, mudou o cenário mundial. Apesar do lançamento global da vacina, numerosos casos continuam a aparecer em muitas áreas, e os pesquisadores continuam em busca de um tratamento terapêutico.
Algumas equipes de pesquisa decidiram estudar a cannabis em busca de moléculas potencialmente úteis. Embora seja possível que certos canabinoides reduzam a resposta imune, outros estão sendo estudados por seus efeitos diretos nas partículas desse vírus. Além disso, os estágios finais e mais perigosos do COVID-19 são impulsionados por uma resposta inflamatória muito agressiva.
Atualmente, pesquisadores de Portugal estão testando misturas de CBD e terpenos contra a infecciosidade do SARS-CoV-2. Outros cientistas estão analisando o efeito dos ácidos canabinoides CBGA (ácido cannabigerólico) e CBDA (ácido canabidiólico) na entrada de SARS-CoV-2 nas células hospedeiras.
A maconha é boa ou ruim para o sistema imunológico?
Não temos dados suficientes para fornecer uma resposta adequada a essa pergunta. Algumas evidências indicam que a erva possui propriedades imunossupressoras que podem ser benéficas; no entanto, se isso for verdade, também pode causar problemas em pessoas com sistema imunológico comprometido, bem como em indivíduos saudáveis que usam maconha com frequência. Conclusão: mais testes em humanos são necessários para ter uma resposta clara.
Referência de texto: Royal Queen
por DaBoa Brasil | abr 5, 2022 | Arte, Cultura, História, Turismo
O primeiro museu da cannabis na capital da Croácia, Zagreb, conta com dois andares mais um amplo espaço ao ar livre e está localizado em frente ao Ministério do Interior e tem como objetivo educar o público sobre a planta.
O novo museu oferece um guia experiencial através da história da cannabis, juntamente com exposições culturais que incluem tudo, desde música com tema canábicos até filmes.
Os museus temáticos não são novidade para Zagreb, que oferece “museus” sobre ressaca, relacionamentos rompidos e os anos 1980. No entanto, essa experiência promete ser um pouco diferente, apenas porque a reforma da cannabis é uma questão apenas do país, se não universal.
Os visitantes serão guiados por dois andares de história da cannabis, incluindo o uso da planta nos últimos 10.000 anos, bem como tópicos educacionais como o uso de cannabis medicinal e a ampla utilidade do cânhamo. No entanto, o museu também se concentra no tópico do uso recreativo, juntamente com avisos sobre os possíveis riscos à saúde do uso.
Como está a legalização na Croácia?
Na Croácia, como em outros países europeus, o cânhamo é legal; o uso medicinal é permitido em casos muito limitados e pequenas quantidades de posse de alto teor de THC são descriminalizadas, mas podem levar a multas que variam de cerca de US $ 700 a US $ 3.000. Cultivar e vender, no entanto, são severamente punidos com uma pena mínima de três anos de prisão.
Para a maioria das pessoas que se preocupam com essas questões, esse status quo está longe de ser suficiente. A reforma de legalização limitada para uso médico aconteceu em outubro de 2015, depois que um paciente de esclerose múltipla foi pego cultivando para tentar manter seus sintomas sob controle. A maconha para uso medicinal é um bom passo, no entanto, na Croácia, assim como em outros lugares, isso ainda deixa os pacientes em risco de serem criminalizados, principalmente se seus médicos se recusarem a prescrever a planta.
Em fevereiro de 2020, a União Democrática Croata (HDZ) tentou apresentar um projeto de lei no Parlamento para legalizar totalmente a planta, mas isso falhou por vários motivos, incluindo a oposição conservadora em andamento e, claro, a pandemia.
O grande celeiro da maconha
Muitos países da Europa que legalizaram o uso medicinal estão percebendo que o status quo atual da cannabis está longe de ser suficiente. As pessoas que pagam o preço mais alto pelo ritmo lento da reforma são os pacientes, que tendem a ter maiores quantidades da droga à mão quando são pegos – ou estão tão desesperados para controlar sua condição que recorrem à prática mais perigosa de cultivar para o próprio uso quando não podem acessar o sistema médico (por um motivo ou outro).
Isso certamente é verdade em lugares como a Alemanha, o maior mercado medicinal da Europa, onde 40% dos pedidos de cannabis para seguradoras de saúde – o que significa que os pacientes são encaminhados por médicos – são recusados (e por razões cada vez mais ilusórias, como citar estudos médicos antigos ou desatualizados). Nesses casos, os pacientes geralmente não têm recurso a não ser tentar processar suas seguradoras de saúde e obter a cannabis de outros lugares, incluindo o cultivo doméstico. Isso também é muito perigoso. Pacientes paliativos cronicamente enfermos não param de repente de adoecer.
Ao contrário da Croácia, os políticos alemães prometeram agora aprovar uma legislação de reforma do uso adulto em algum momento no próximo ano, mas isso foi deixado em segundo plano. A Alemanha já tem um museu de cannabis em Berlim.
Por que a reforma da cannabis é diferente na Europa?
Existem várias razões pelas quais a reforma da cannabis está em uma trajetória muito mais lenta na União Europeia. Ao contrário do Canadá, os estados dos Estados Unidos e do México, tanto os tribunais soberanos quanto os da UE têm relutado em decidir sobre os direitos constitucionais de posse e cultivo da planta. A questão foi diluída pela tentativa de mudar a conversa para uma faixa predominantemente médica – embora a reforma do CBD tenha gradualmente começado a se firmar.
No entanto, há outra razão que agora está na frente e no centro: os governos que legalizam o uso adulto querem uma indústria totalmente legítima, tributável e responsável. Embora não haja nada de errado com isso, e seja uma maneira sensata de garantir a saúde do consumidor, a abordagem até agora tem sido negar aos pacientes o direito de cultivar em circunstâncias em que as seguradoras de saúde se recusam a cobrir os custos. Pacientes com doenças graves geralmente também são os mais vulneráveis economicamente e, é claro, também não poderão participar economicamente da próxima reforma recreativa – apenas porque não podem comprar licenças.
Além disso, tragicamente, mesmo como uma medida provisória, a ideia de coletivos de cuidadores de pacientes sem fins lucrativos também não tem sido um problema na UE (ao contrário do hemisfério americano).
A educação, como campanhas públicas e nas mídias sociais, juntamente com esforços como o novo museu da cannabis da Croácia, continuam sendo muito importantes. Mas também é cada vez mais óbvio que não são suficientes. Uma grande mudança na educação de legisladores e políticos, bem como médicos e outras autoridades, precisa se tornar comum.
O tempo de demonizar a planta e aqueles que a usam está atrasado para chegar ao fim. A proibição em si é uma peça de museu. A hora de fazer isso em todos os lugares é agora.
Referência de texto: High Times
por DaBoa Brasil | ago 30, 2021 | Saúde
Vários estudos recentes confirmaram que o uso de maconha por si só não afeta a saúde do cérebro, mas o uso pesado de álcool e outras drogas pode representar sérios riscos.
Uma equipe de pesquisadores da Austrália e da Holanda publicou um novo estudo que desmascara ainda mais o mito de que o uso regular de maconha causa danos cerebrais.
O estudo, que foi publicado no jornal Addiction Biology, explora se o uso de cannabis em longo prazo pode prejudicar a integridade da substância branca no cérebro. Os pesquisadores sabem relativamente pouco sobre o papel da substância branca, mas agora acreditam que danos ou disfunções nessa parte do cérebro podem levar ao comprometimento cognitivo, esclerose múltipla, Alzheimer e depressão.
A maioria das pesquisas sobre o abuso de drogas de longo prazo se concentrou na substância cinzenta, que está associada ao controle muscular, aos sentidos e à função cognitiva superior, mas um número crescente de pesquisadores está investigando como o uso de drogas pode afetar a substância branca. Um estudo de 2019 sugere que o uso regular de certas drogas, especialmente álcool, opiaceos e cocaína, pode diminuir a coerência da substância branca, podendo causar declínio cognitivo.
Pesquisas anteriores sobre os efeitos da maconha na integridade da substância branca foram amplamente inconclusivas. Alguns estudos encontraram uma ligação entre o uso de cannabis e os danos à substância branca, mas os pesquisadores não levaram em consideração se os indivíduos estavam usando outras drogas ou sofrendo de problemas pré-existentes de saúde mental.
No presente estudo, os pesquisadores usaram imagem por tensor de difusão (DTI) para medir a integridade da substância branca de 39 usuários diários de cannabis e 28 não usuários. Para evitar os fatores de confusão de pesquisas anteriores, os autores do estudo garantiram que todos os sujeitos do estudo fossem pareados em termos de idade, sexo, saúde mental e uso de álcool ou tabaco.
Uma análise completa revelou que a substância branca dos usuários de maconha era tão saudável quanto aqueles que se abstinham. “A microestrutura da substância branca não diferiu entre usuários de cannabis e controles e não covaria com o uso recente de cannabis, gravidade da dependência ou duração do uso”, concluíram os autores do estudo. “Essas descobertas sugerem que o uso de cannabis quase diário em longo prazo não afeta necessariamente a microestrutura da substância branca”.
Muitos dos mitos contra a maconha comumente difundidos por proibicionistas são baseados em estudos mais antigos que são totalmente falhos ou foram mal interpretados pela mídia. Pesquisadores recentemente refutaram estudos mais antigos, que sugeriam que o uso de maconha por adolescentes pode diminuir o QI, causar danos cerebrais ou diminuir a motivação. Vários estudos também concluíram que os déficits observados entre alguns usuários adolescentes de drogas são, na verdade, causados pelo abuso de álcool, não pela maconha.
Os cientistas desmascararam vários outros mitos sobre a maconha nos últimos dois anos. Estudos mais antigos encontraram ligações correlacionais entre o uso de cannabis e problemas de saúde mental, como depressão e esquizofrenia, mas pesquisas mais abrangentes demonstraram que a cannabis não aumenta o risco de doença mental. Os pesquisadores agora acreditam que as pessoas que estão lutando contra problemas de saúde mental são, na verdade, mais propensas a usar cannabis ou outras drogas como forma de automedicação, e não o contrário.
Referência de texto: Merry Jane
por DaBoa Brasil | ago 13, 2021 | Ciências e tecnologia, Curiosidades, História
Um estudo recente da Universidade de Laussane, na Suíça, revela que a origem da domesticação da cannabis pode remontar a cerca de 12.000 anos. No entanto, como observam os pesquisadores, as variáveis da maconha têm sido os fatores que a disseminaram pelo mundo.
Conclusões do estudo
O estudo publicado na Science Advances garante que a maconha, o trigo, a cevada e outros cereais foram domesticados praticamente ao mesmo tempo.
Segundo o Doutor em Ciências, Luca Fumagalli, do Departamento de Ecologia e Evolução da UNIL, a domesticação da cannabis pelo homem no período Neolítico está principalmente ligada ao seu uso medicinal e têxtil.
As flores eram usadas, por exemplo, para tratar doenças nevrálgicas, como a dor, graças às propriedades analgésicas do THC.
Para este estudo, foram consideradas 100 amostras de diferentes variedades de maconha, todas de diferentes partes da Ásia. Os especialistas concluíram que o primeiro contato do homem com a cannabis ocorreu na região mais oriental do continente asiático.
Com isso, também são desmontados os estudos publicados até agora de que este primeiro contato teria acontecido no centro deste continente.
Os cientistas garantiram em um comunicado que a evolução do genoma da cannabis sugere que nossos ancestrais teriam cultivado a planta por seu uso versátil.
A equipe de Fumagalli sugere ainda que, graças aos múltiplos usos da cannabis na pré-história, esta espécie persiste até hoje. Se não assim, nossa espécie teria desaparecido.
Mas em qualquer caso, e embora o contato humano tenha sido decisivo tanto para sua conservação quanto para sua propagação por praticamente todo o mundo, algumas de suas funções foram perdidas com o tempo.
Devido à seleção artificial da cannabis, muitos dos componentes estruturais ligados à síntese de THC e CBD foram modificados a ponto de desaparecer.
Esta é a primeira vez que um estudo considera o desenvolvimento histórico da cannabis. As restrições legais em muitos países asiáticos tornaram impossível uma pesquisa tão profunda sobre a maconha.
A diversidade de subespécies consideradas na amostra mostrou que algumas variedades tradicionais e selvagens chinesas constituem uma linha genética até então desconhecida.
Variedades
Começando na região mais oriental do continente asiático, a cannabis se espalhou lentamente para outras partes da Ásia. E ao longo dos séculos em outros continentes.
Influenciada por climas diferentes, a cannabis estava evoluindo e se adaptando. Assim surgem os três tipos diferentes que conhecemos: Sativa, Indica e Ruderalis.
Cannabis Sativa é a variante comum, classificada pela primeira vez em 1753 pelo botânico sueco Carolus Linneaeus. As variedades de maconha sativa vêm de áreas tropicais como Equador, México, sul da Índia, Tailândia e Etiópia.
A Cannabis Indica foi classificada em 1785 pelo botânico francês Lamarck. Ele recebeu suas amostras da Índia e nomeou-as em reconhecimento a esse fato. As variedades indicas evoluíram em regiões subtropicais. São encontradas principalmente no Paquistão, Afeganistão e no norte da Índia.
A Cannabis Ruderalis foi classificada quase 150 anos depois, em 1924. Elas vêm das regiões do sul da Sibéria e do norte do Cazaquistão.
Uso de maconha e cânhamo
Cânhamo e maconha são da mesma espécie: cannabis. A única diferença é sua composição (ou ingredientes ativos).
O cânhamo, também chamado cânhamo industrial, tem quantidades muito baixas de THC (até 0,3%), portanto, é legal em muitos países. Seus usos variam desde a alimentação até a indústria têxtil.
A maconha contém maiores quantidades de THC, o principal ingrediente da planta e também psicoativo.
Propriedades analgésicas do THC
As pesquisas sobre as propriedades da maconha são numerosas. Principalmente, sobre as importantes propriedades analgésicas. Por isso, muitas pessoas a usam para combater e aliviar certas condições que causam dor. Por exemplo, é muito eficaz no tratamento de enxaquecas. Aqueles que sofrem com isso sofrem de fortes e persistentes dores de cabeça.
Outro dos usos mais usados da maconha é no combate à dor de pacientes com esclerose múltipla. Alguns dos sintomas mais comuns dessa doença são espasmos, dor e dificuldade em dormir. Da mesma forma, o uso da maconha também é recomendado em pessoas que sofrem de outras doenças como fibromialgia, doença de Crohn ou para combater as dores causadas pela síndrome pré-menstrual.
Conclusão
A cannabis foi domesticada pela espécie humana há mais de 12.000 anos. Seja por suas sementes e fibras, ou por seus incríveis compostos como o THC, e outros, não há dúvida de que é uma planta muito valiosa, com um passado extraordinário e um futuro muito promissor.
Referência de texto: Science Advances / La Marihuana
por DaBoa Brasil | maio 11, 2021 | Saúde
O sistema endocanabinoide atua como um regulador universal de quase todos os sistemas do corpo. Às vezes, nosso corpo produz baixos níveis de endocanabinoides, causando uma deficiência associada a vários problemas de saúde. Descubra as causas dessa deficiência e como pode remediá-la com certos alimentos, ervas ou exercícios.
As pessoas costumam se surpreender ao descobrir que moléculas semelhantes às da cannabis ajudam a regular quase todas as funções do nosso corpo. O corpo humano gera produtos químicos muito semelhantes aos produzidos pela cannabis e os usa para regular o apetite, a função cerebral, a saúde da pele, o sistema imunológico e muito mais.
Mas essas não são moléculas aleatórias flutuando pelo corpo. Eles fazem parte de uma grande rede de receptores, enzimas e moléculas de sinalização, conhecida como sistema endocanabinoide (SEC).
A seguir, explicaremos tudo o que você precisa saber sobre esse sistema, como ele funciona no corpo e o que acontece quando sofremos de deficiência de endocanabinoide. E, finalmente, vamos lhe dizer como você pode regular seu sistema endocanabinoide por meio de exercícios, dieta e ervas para manter uma saúde ideal.
Qual é o sistema endocanabinoide?
O sistema endocanabinóide atua como um regulador universal dentro do corpo humano, ajudando a manter o equilíbrio de outros sistemas biológicos.
Cada aspecto de nossa fisiologia funciona dentro de um certo “ponto ideal”; E o sistema endocanabinoide garante que as coisas não se afastem muito desse nível ideal. Por exemplo, o SEC ajuda a manter a pressão arterial adequada, bem como boa densidade óssea, neuroquímica, apetite e a ação das células imunológicas.
Em última análise, este sistema extraordinário mantém tudo sob controle. Sem o poder regulador dessa rede, o corpo falharia rapidamente.
Podemos imaginar o sistema endocanabinoide como se fosse um semáforo dentro do corpo. Atua como luz vermelha quando as células se tornam hiperativas e como luz verde quando precisam de um empurrão para aumentar sua atividade. Este estado de equilíbrio é cientificamente conhecido como homeostase.
Componentes do sistema endocanabinoide
A SEC é composta por três elementos principais.
Os receptores canabinoides são encontrados nas membranas de muitos tipos de células diferentes em todo o corpo. Eles funcionam como transmissores de sinais, transportando informações de fora para dentro da célula. Eles também são encontrados em pequenas organelas dentro das próprias células, incluindo mitocôndrias.
Até agora, os pesquisadores identificaram dois principais receptores de canabinoides. Ambos pertencem à categoria de receptores acoplados à proteína G (GPCR, sigla em inglês). Os cientistas também descobriram vários locais de receptor que podem ser candidatos ao terceiro receptor de canabinoide.
CB1: este receptor é o GPCR mais abundante no cérebro dos mamíferos e desempenha um papel crucial na aprendizagem e na memória. É encontrada principalmente no sistema nervoso central, mas também está presente no sistema imunológico e no sistema músculoesquelético. Quando uma pessoa fuma maconha, ou a usa de outra forma, o THC se liga a esse receptor causando efeitos psicotrópicos.
CB2: o receptor CB2 é encontrado principalmente nas células imunológicas por todo o corpo e em pequenas quantidades no sistema nervoso. Este receptor ajuda muito a regular a resposta inflamatória.
CB3: A ciência ainda não classificou um receptor CB3. No entanto, existem vários candidatos para a posição, como o receptor TRPV1 (envolvido na transmissão da dor) e o GPR55 (que reage ao nosso próprio suprimento de canabinoides).
Se imaginarmos os receptores canabinoides como uma fechadura, os endocanabinoides seriam a chave. Essas moléculas (também chamadas de canabinoides endógenos) são criadas dentro de nossas células e liberadas quando nosso corpo precisa delas. Eles têm uma estrutura molecular específica que permite que se liguem aos receptores canabinoides. Em nosso corpo, existem dois endocanabinoides principais:
Anandamida: também conhecida como “molécula da felicidade”, a anandamida se liga aos receptores CB1 e CB2. Seu apelido se deve a como afeta o humor. Como o THC, a anandamida interage com o receptor CB1 causando uma mudança na consciência (embora em menor grau do que o THC).
2-AG: este endocanabinoide também se liga aos dois principais receptores canabinoides e desempenha um papel crítico no corpo. Ajuda a regular as emoções, cognição, dor e inflamação.
As enzimas metabólicas representam o terceiro e último pilar do SEC. Essas proteínas são responsáveis pela fabricação de endocanabinoides, e também por sua desconstrução, uma vez que cumpram sua função. As principais enzimas do sistema endocanabinoide incluem hidrolase amida de ácidos graxos (FAAH) e monoacilglicerol lipase (MAGL).
O que é o endocanabinoidome?
O SEC começou a ser investigado na década de 90. Desde então, a ciência adquiriu um maior conhecimento sobre essa complexa rede. Embora os receptores, enzimas e endocanabinoides mencionados acima formem a base desse sistema, os pesquisadores agora criaram o termo “endocanabinoidome” para descrever uma versão expandida do SEC com muitos mais receptores e moléculas.
Em geral, o endocanabinoide é composto de:
- Uma série de moléculas de ligação
- 20 enzimas
- Mais de 20 locais receptores
Qual é a teoria da deficiência de endocanabinoides?
Acredita-se que a deficiência de endocanabinoides ocorra quando o corpo não produz uma quantidade adequada de endocanabinoides, receptores ou enzimas.
Da mesma forma que uma pessoa pode sofrer de uma deficiência nutricional (como a falta de ferro) ou baixos níveis de certos neurotransmissores, é lógico que o corpo às vezes não consiga produzir endocanabinoides suficientes.
E dada a importância dos endocanabinoides para a nossa fisiologia, uma deficiência pode causar grandes distúrbios em nosso corpo, podendo até levar a desconfortos ou doenças.
Cada pessoa tem seu próprio “tônus endocanabinoide”, que se refere à quantidade de endocanabinoides produzidos pelo corpo e que circulam pelo corpo. Existem vários fatores que podem causar uma redução desse tônus endocanabinoide, como a genética e a dieta.
No entanto, o excesso de endocanabinoides também pode causar problemas. Por exemplo, a superativação do receptor CB1 pode interromper o sistema de recompensa do corpo, contribuindo para a obesidade.
Estudos sobre deficiência de endocanabinoide
O Dr. Ethan Russo (neurologista e pesquisador de cannabis) publicou vários artigos sobre deficiência de endocanabinoide, onde ele estabelece uma ligação entre a redução do tônus endocanabinoide e várias doenças crônicas.
Por exemplo, o sistema endocanabinoide desempenha um papel crucial na saúde intestinal, ajudando a controlar a secreção, a inflamação e a movimentação de alimentos e resíduos. Quando uma pessoa produz poucos endocanabinoides ou receptores, o SEC não consegue realizar essas tarefas adequadamente, o que pode causar sintomas. Por exemplo, alguns pacientes com síndrome do intestino irritável apresentam variação genética no metabolismo dos endocanabinoides.
A redução do tônus canabinoide também foi considerada a base dos sintomas da fibromialgia. Os profissionais médicos não identificam a causa desta doença há anos, caracterizada por fadiga, rigidez, dor e sensibilidade. Curiosamente, uma deficiência de endocanabinoide na medula espinhal foi investigada por sua possível contribuição para muitos desses sintomas. Além disso, o tratamento com canabinoides está sendo investigado como uma opção possível para ajudar com alguns sintomas dessa doença.
Que doenças podem estar relacionadas à deficiência de endocanabinoides?
As pesquisas sobre a deficiência clínica de endocanabinoides ainda está em seus estágios iniciais. No entanto, alguns estudos estão estabelecendo ligações entre o baixo tônus endocanabinoide e as seguintes doenças (entre outras):
- Enxaqueca
- Depressão grave
- Transtorno de ansiedade generalizada
- Transtorno de estresse pós-traumático
- Esclerose múltipla
- Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
- Transtornos do sono
- Parkinson
Quais são as causas da deficiência de endocanabinoides?
Vários fatores estão sendo examinados como possíveis causas da diminuição do tônus endocanabinoide e sua consequente deficiência. Esse problema pode ser devido a aspectos relacionados à dieta e estilo de vida, além da genética.
Fatores genéticos
Primeiro, vamos examinar os fatores genéticos.
- Falta de receptores canabinoides
Os endocanabinoides se ligam aos receptores para criar mudanças em muitos tipos diferentes de células. Se uma pessoa tem uma carência de receptores canabinoides, muitas dessas moléculas de sinalização não têm onde se ligar. Aqueles que investigam a deficiência de endocanabinoides acreditam que fatores genéticos podem influenciar o número de receptores em uma área específica do corpo.
- Superabundância de enzimas metabólicas
Enquanto algumas enzimas criam endocanabinoides, outras os decompõem. Se uma pessoa produz um excesso de enzimas que quebram os endocanabinoides, provavelmente experimentará uma redução no tônus dos endocanabinoides.
- Níveis insuficientes de endocanabinoides
A produção de endocanabinoides depende de duas variáveis principais: materiais precursores e a genética. Essas moléculas são derivadas de ácidos graxos na dieta, portanto, a falta desses nutrientes pode resultar em menos canabinoides no corpo. As alterações genéticas também podem significar que algumas pessoas produzem naturalmente menos endocanabinoides do que outras.
Quais fatores externos contribuem para a deficiência de endocanabinoides?
Agora, vamos examinar os fatores externos que podem contribuir para a deficiência de endocanabinoides.
O sono é a base da nossa saúde. Sem um bom descanso, rapidamente perdemos nossa agudeza mental e começamos a nos sentir letárgicos e fatigados. O sistema endocanabinoide desempenha um papel fundamental no ciclo sono-vigília. As flutuações neste ciclo são uma demonstração perfeita da homeostase. Quando ficamos acordados até tarde e interrompemos nosso ciclo de sono por longos períodos, isso afeta diretamente o funcionamento do sistema endocanabinoide.
Nós somos o que comemos. Nosso corpo não produz endocanabinoides a partir do zero; devemos fornecer os precursores certos por meio da dieta. As enzimas criam essas moléculas valiosas usando ácidos graxos. Esses nutrientes também regulam diretamente o sistema endocanabinoide. A falta de gorduras saudáveis e o excesso de comidas gordurosas podem atrapalhar a maneira como o corpo produz endocanabinoides, o que pode levar a uma deficiência.
O sistema endocanabinoide está envolvido no controle dos efeitos hormonais e comportamentais do estresse. Ele tenta continuamente nos tirar de um estado alterado para a homeostase. O estresse constante da vida moderna pode sobrecarregar o SEC, levando ao esgotamento e disfunções.
Após o exercício, o corpo libera uma onda de endocanabinoides. Como evoluímos para nos movermos constantemente, a falta de exercícios pode afetar a manutenção do tônus endocanabinoide do corpo.
Todo mundo sabe que o excesso de álcool prejudica o corpo. Com o tempo, o consumo excessivo de álcool afeta a função do sistema endocanabinoide, reduzindo seu tônus.
Como você pode potencializar seu sistema endocanabinoide?
Às vezes, parece que a vida moderna está indo contra nós de várias maneiras. Um estilo de vida sedentário, nossa dieta, falta de sono e altos níveis de estresse podem afetar nosso sistema endocanabinoide; e todos nós experimentamos isso até certo ponto.
Felizmente, há muitas maneiras de manter o SEC sob controle. Para manter essa rede em ótimas condições, você pode seguir pequenas dicas todos os dias: desde comer os alimentos certos até beber chás de ervas e manter seu corpo ativo.
Como o estresse pode prejudicar o sistema endocanabinoide, faz sentido tentar controlá-lo. Algumas técnicas como a meditação podem ajudar a combater o estresse, beneficiando o corpo e a mente de várias maneiras. Na verdade, essa prática está sendo estudada por seu potencial para ajudar a regular o SEC e aumentar o tônus endocanabinoide.
A acupuntura e a massagem também ajudam a reduzir os efeitos do estresse, e as pesquisas iniciais afirmam que essas técnicas poderiam ajudar a aumentar os níveis de endocanabinoides.
O corpo humano evoluiu para se mover. Caminhar e correr mantem a saúde do coração e dos pulmões, enquanto o levantamento de peso nos permite desenvolver e manter a massa muscular magra, contribuindo para a longevidade. O exercício físico ativa o SEC e aumenta o tônus endocanabinoide.
A corrida pode aumentar os níveis de anandamida (o que, por sua vez, ajuda a melhorar o humor) e é a base para os efeitos eufóricos do “barato do corredor” (Runner’s High).
Está sendo investigado se o levantamento de pesos produz um efeito semelhante. Nesse caso, cada flexão e levantamento de peso poderia aumentar a atividade do sistema endocanabinoide.
Comer certos alimentos pode ajudar a aumentar o tônus endocanabinoide. Alguns dos alimentos mostrados abaixo atuam como blocos de construção para os endocanabinoides, enquanto outros aderem diretamente aos nossos receptores.
– Ácidos graxos ômega
Sem os ácidos graxos ômega, nossos corpos não podem produzir endocanabinoides. Precisamos de uma proporção equilibrada de ômega-6 e ômega-3 (cerca de 50% de cada). Estas são as melhores fontes desses ácidos graxos:
Omega-6:
- Nozes
- Sementes de abóbora
- Sementes de cânhamo
- Ovos
- Sementes de girassol
Ômega 3:
- Peixe
- Sementes de chia
- Ovos
- Óleo de fígado de bacalhau
- Ostras
- Caviar
- Linhaça moída
– Chocolate
Muitas pessoas pensam no chocolate como uma guloseima doce e açucarada, disponível nas prateleiras do supermercado. Mas, realmente, o verdadeiro chocolate é obtido a partir do fruto da planta do cacau. Curiosamente, esta fruta contém anandamida, o endocanabinoide presente em humanos.
– Flavonoides
Os flavonoides são compostos antioxidantes presentes em muitos alimentos. Eles são responsáveis pelas cores brilhantes de muitas frutas e vegetais, desde a beterraba até o mirtilo. Flavonoides como a quercetina podem ajudar a aumentar os níveis dos receptores canabinoides. Os seguintes alimentos são carregados com essas moléculas:
- Cerejas
- Cítricos
- Maçãs
- Mel
- Uvas
- Cebolas
- Framboesas
- Vegetais de folhas verdes
– Prebióticos
Bilhões de micróbios benéficos residem em nosso intestino. O sistema endocanabinoide tem estreita relação com essa comunidade, sendo que alguns deles são capazes de aumentar a expressão do receptor CB2. Para manter esses micróbios felizes e saudáveis, alimente-os com estes produtos ricos em fibras:
- Cebola
- Alho
- Alho-poró
- Bardana
- Alcachofras
– Cariofileno
O beta-cariofileno detém o título de terpeno e canabinoide. Essa molécula é responsável pelas notas terrosas e apimentadas de muitas variedades de maconha. Liga-se diretamente ao receptor CB2 e pode ajudar a acalmar o corpo.
Alimentos e ervas ricos em cariofileno incluem:
- Cannabis
- Lúpulo
- Pimenta-preta
- Melissa (erva-cidreira)
Qual o papel do CBD na deficiência de endocanabinoides?
O CBD também está sendo investigado por sua relação e efeito sobre o tônus endocanabinoide. Esta molécula atua de duas maneiras fundamentais para aumentar a atividade endocanabinoide e combater sua deficiência.
- Ativação do receptor: Embora o CBD não se ligue aos receptores CB1 ou CB2, ele parece ativar totalmente o receptor TRPV1, uma parte do sistema endocanabinoide estendido. Ao fazer isso, o CBD pode ajudar a acalmar o corpo e reduzir a sinalização prejudicial do sistema nervoso.
- Aumenta os níveis de anandamida: o CBD pode ajudar a neutralizar a deficiência, evitando que as enzimas (especificamente FAAH) quebrem a anandamida com tanta frequência.
Outros fitocanabinoides
A cannabis produz dezenas de diferentes canabinoides. A ciência está apenas começando a entender seu mecanismo de ação, mas muitos deles se ligam a receptores canabinoides e podem ajudar a combater a deficiência de endocanabinoides no futuro. Os fitocanabinoides incluem:
THCV – Um canabinoide que está ganhando destaque
CBG – Um canabinoide que mostra um enorme potencial terapêutico
CBC – O terceiro canabinoide mais abundante
CBDV – Pouco se sabe sobre a canabidivarina
Referência de texto: Royal Queen
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