A prefeita de Washington, D.C., Muriel Bowser, assinou um projeto de lei que proíbe a maioria dos locais de trabalho de demitir ou punir funcionários pelo uso de maconha.
A prefeita enviou a medida de volta ao Conselho Distrital no prazo da próxima terça-feira para ação, cerca de um mês depois que os legisladores locais aprovaram a legislação do vereador Trayon White. Ainda deve passar por um período de revisão do Congresso antes de se tornar formalmente lei.
A reforma foi projetada para expandir uma medida anterior aprovada pelos legisladores para proteger os funcionários do governo local contra a discriminação no local de trabalho devido ao uso medicinal de maconha.
A nova legislação “proibiria os empregadores de demitir, deixar de contratar ou tomar outras ações pessoais contra um indivíduo por uso de cannabis, participar do programa medicinal de cannabis ou não passar em um teste de drogas de cannabis exigido ou solicitado pelo empregador, a menos que a posição é designada como sensível à segurança ou por outras razões enumeradas”, de acordo com o texto.
No entanto, policiais, trabalhadores da construção civil sensíveis à segurança e pessoas com empregos que exigem uma carteira de motorista comercial ou trabalham com cuidados infantis e pacientes e cargos “com o potencial de afetar significativamente a saúde ou a segurança de funcionários ou membros do público” ainda podem ser demitidos ou punidos para o uso de cannabis.
Também há exceções para trabalhadores contratados pelo Departamento Federal de Transportes (DOT), que enfrentou pressão para revisar suas próprias políticas de testes de drogas para maconha, especialmente devido à falta de motoristas.
“Devido à rápida mudança do status da cannabis e à falta de evidências que apoiem as leis de teste de drogas, as jurisdições de todo o país estão considerando ou adotaram leis para proteger o uso legal de cannabis”, diz um relatório anexado ao projeto de lei.
“Atualmente, o Distrito proíbe testes de drogas pré-emprego para cannabis antes de uma oferta de emprego condicional e proíbe ações adversas contra funcionários do Distrito que são pacientes da cannabis”, continua. “Os funcionários do setor privado não têm tais proteções apesar do uso adulto ser legal no Distrito. Este projeto de lei vai mudar isso”.
O Congresso agora tecnicamente tem 60 dias para derrubar a nova política local antes que ela entre em vigor, embora seja altamente improvável que a Câmara e o Senado, controlados pelos democratas, tomem tal ação.
Enquanto isso, Bowser também assinou recentemente uma nova legislação que permite que os adultos se autocertifiquem como pacientes da cannabis, contornando efetivamente um congressista que bloqueou o Distrito por implementar um sistema de vendas de maconha para uso adulto, embora os eleitores aprovassem a legalização em 2014.
Esse piloto foi excluído da recente legislação de apropriações da Câmara que está indo para o plenário, mas resta saber se o Senado seguirá o exemplo ou como o presidente reagiria, uma vez que manteve a linguagem proibitiva em seus dois últimos pedidos de orçamento.
De qualquer forma, a deputada Eleanor Holmes Norton disse ao portal Marijuana Moment em uma entrevista que está “bastante otimista” de que o Senado manterá o piloto fora de sua versão. Mas, nesse ínterim, a política de autocertificação de D.C. é uma “solução eficaz”, disse ela.
O movimento de proteção ao emprego em D.C. também é consistente com os desenvolvimentos em outros estados para afrouxar as políticas de testes de drogas para a maconha à medida que mais estados avançam em direção à legalização.
No mês passado, por exemplo, o governador da Louisiana assinou um projeto de lei para fornecer proteção no local de trabalho para a maioria dos funcionários estaduais que são pacientes registrados no programa medicinal.
Em Nova York, o Departamento do Trabalho do estado anunciou no ano passado que os empregadores não estão mais autorizados a fazer testes de drogas para a maioria dos trabalhadores em busca de uso de maconha. E uma análise recente de autoridades legais da cidade de Nova York disse que a leniência também deve ser aplicada à polícia, bombeiros e outros funcionários do governo.
Antes da aprovação da legalização em todo o estado, as autoridades da cidade de Nova York haviam estabelecido uma proibição local de testes de drogas pré-emprego para maconha.
O Conselho de Kansas City, Missouri, também votou no ano passado para aprovar uma mudança de política de teste de drogas semelhante para a cannabis.
Um relatório nacional do trabalho descobriu recentemente que as taxas de testes de drogas nos locais de trabalho dos EUA caíram consideravelmente no último quarto de século, quando os estados começaram a acabar com a proibição da maconha. Os dados coletados pelo governo também ofereceram uma visão geral de quais tipos de indústrias estão examinando mais e menos os trabalhadores em busca de drogas.
Enquanto isso, os legisladores de Nova Jersey apresentaram uma série de projetos de lei em maio que visam capacitar os empregadores a punir os trabalhadores, incluindo policiais e outros socorristas especificamente, de usar maconha fora do serviço em conformidade com a lei estadual.
Em outro revés para os defensores, um projeto de lei aprovado pela Câmara em Illinois sobre proteções no local de trabalho para funcionários que usam cannabis fora do trabalho recentemente parou no Senado antes que a câmara encerrasse a sessão.
Um comitê da Câmara do Colorado também rejeitou um projeto de lei que daria proteção aos trabalhadores daquele estado que usam maconha fora do trabalho. Conforme introduzida, a medida também permitiria que pacientes usassem maconha no trabalho, embora emendas posteriores reduzissem essas proteções.
Um novo estudo publicado pela American Medical Association (AMA) descobriu que os primeiros locais sancionados de consumo seguro de drogas nos EUA diminuíram o risco de overdose, afastaram as pessoas do uso em público e forneceram outros serviços auxiliares de saúde para pessoas que usam substâncias atualmente ilícitas.
A pesquisa, publicada no Journal of the American Medical Association da AMA, analisou dados de dois centros de prevenção de overdose que abriram na cidade de Nova York no final do ano passado. Ao longo de dois meses, funcionários treinados nos locais intervieram em 125 casos para mitigar o risco de overdose, administrando naloxona e oxigênio e fornecendo outros serviços para evitar mortes.
Não houve uma única morte por overdose relatada nos locais de consumo seguro, de acordo com o estudo, conduzido por pesquisadores do Departamento de Saúde e Higiene Mental de Nova York, incluindo um ex-comissário do departamento.
Um total de 613 pessoas utilizaram os centros de redução de danos 5.975 vezes coletivamente de 30 de novembro de 2021 a 31 de janeiro de 2022. Em um nível superior, o estudo demonstra que há demanda por acesso a locais onde as pessoas podem usar substâncias ilícitas em um ambiente com supervisão médica sem medo de processos criminais – e que os locais podem salvar vidas.
Existem estudos sobre o impacto de locais de consumo seguro em outros países, bem como instalações subterrâneas nos EUA, mas isso representa a primeira análise de locais nos EUA que são “reconhecidos publicamente” e sancionados por um governo local.
Uma análise de autorrelatos mostrou que a maioria das pessoas que visitaram as instalações usava heroína ou fentanil (74%), e a maioria injetou as drogas por via intravenosa (65%). Entre aqueles que utilizaram os centros de redução de danos, 76% disseram que usariam as substâncias em um local público ou semi-público.
Essa é uma estatística reveladora que pode ressoar com pessoas que não necessariamente apoiam a ideia de sancionar o uso de drogas ilícitas. Os serviços não estão apenas prevenindo mortes por overdose e dando às pessoas acesso a recursos de tratamento, mas parecem efetivamente deter atividades de consumo público e resíduos associados (por exemplo, seringas usadas).
“Em resposta aos sintomas de overdose envolvendo opioides, a naloxona foi administrada 19 vezes e oxigênio 35 vezes, enquanto a respiração ou os níveis de oxigênio no sangue foram monitorados 26 vezes”, diz o artigo. “Em resposta aos sintomas de overdose envolvendo estimulantes (também conhecidos como overamping), a equipe interveio 45 vezes para fornecer hidratação, resfriamento e desescalada conforme necessário”.
“Os serviços médicos de emergência responderam 5 vezes e os participantes foram transportados para os departamentos de emergência 3 vezes”, disseram os autores. “Nenhuma overdose fatal ocorreu em OPCs ou entre indivíduos transportados para hospitais”.
Além disso, mais da metade dos que usaram os locais (53%) recebeu outros serviços de saúde, incluindo aconselhamento, distribuição de naloxona, teste de hepatite C e serviços holísticos, como acupuntura auricular.
“Este estudo de melhoria de qualidade descobriu que durante os primeiros 2 meses de operações, os serviços em 2 OPCs em Nova York foram muito usados, com dados iniciais sugerindo que o consumo supervisionado nessas configurações estava associado à diminuição do risco de overdose”, conclui o estudo . “Os dados também sugeriram que os OPCs estavam associados à diminuição da prevalência do uso de drogas em público”.
“As descobertas são limitadas pelo curto período de estudo e pela falta de um grupo de comparação com indivíduos que não participam de serviços OPC”, diz o jornal. “A avaliação adicional pode explorar se os serviços OPC estão associados a melhores resultados gerais de saúde para os participantes, bem como resultados em nível de bairro, incluindo uso de drogas em público, seringas descartadas indevidamente e crimes relacionados a drogas”.
Enquanto Nova York está permitindo que os centros de redução de danos operem, e as autoridades de saúde da cidade elogiam os primeiros resultados dos serviços, o estatuto federal foi interpretado como proibindo tais instalações, e o Departamento de Justiça está ativamente em litígios que começaram durante o governo Trump na tentativa de uma organização sem fins lucrativos com sede na Filadélfia de abrir um local de consumo seguro.
O secretário antidrogas da Casa Branca disse recentemente que o governo Biden está revisando propostas mais amplas de redução de danos nas políticas de drogas, incluindo a autorização de locais de consumo supervisionado – e ele chegou a sugerir uma possível descriminalização.
Uma empresa que conta com a sociedade do artista de reggae e ativista canábico, Damian Marley, está produzindo maconha do que costumava ser uma das prisões mais antigas da Califórnia (EUA).
É improvável que você encontre uma demonstração mais clara das desigualdades da proibição como uma prisão que se tornou uma fazenda legal de cannabis – e é exatamente isso que você encontrará se for para Coalinga, Califórnia. Em 2016, os irmãos Dalton, proprietários da Ocean Grown Extracts, compraram uma propriedade de 20 acres contendo uma prisão estadual fechada na cidade de Central Valley. Hoje, eles usam a terra para cultivar e processar cannabis legal cultivada ao sol para a marca de maconha Evidence da Ocean Grown. Os funcionários fabricam gomas na cozinha da antiga prisão e até enrolam baseados no refeitório da instalação, de acordo com uma cobertura recente da NBC News.
A ótica estranha é o ponto: a premissa básica da Evidence é expor a hipocrisia de prender alguns indivíduos por vender a própria erva na qual os executivos das empresas estão agora ganhando dinheiro.
“Estamos movendo milhares de quilos de flores agora, e vou para casa com minha família hoje à noite”, comentou o proprietário Dan Dalton. “Você sabe… há pessoas sentadas em celas de prisão agora por posse pessoal de flores. E a hipocrisia não faz sentido para mim”.
“Não sei como (as pessoas encarceradas por acusações de maconha) se sentiriam”, continuou Dalton, falando sobre possíveis reações ao projeto. “Eu acho que eles provavelmente teriam emoções misturadas sobre o que estamos fazendo aqui”.
Alguns ex-prisioneiros por maconha realmente assinaram o projeto da Evidence: o produtor-chefe da marca passou um tempo na prisão devido à posse de cannabis.
A empresa é de alto nível, em grande parte devido ao membro da realeza da maconha que conta como um de seus parceiros, Damian Marley. Em 2021, a Rolling Stone publicou um artigo sobre a estreia da marca Evidence, que veio acompanhado de um vídeo com o mesmo título com entrevistas e palavras faladas tocando na War on Drugs, com uma faixa de Stephen Marley. A Evidence vende seus produtos em embalagens relacionadas a sacos de provas do departamento de polícia, e um dólar de cada venda vai para a organização sem fins lucrativos The Last Prisoner Project.
“Evidence é diferente de qualquer outra marca de cannabis, pois é um disruptor sem remorso que força as pessoas a dar uma olhada em onde estivemos como país e inicia a conversa sobre onde precisamos ir”, comentou Dalton.
De acordo com um artigo de 2018 no The Nation, Coalinga estava considerando proibir o cultivo de maconha dentro dos limites da cidade quando a Ocean Grown Extracts se ofereceu para comprar a propriedade em que o antigo Claremont Custody Center fica. No que pode ter sido a reunião da Câmara Municipal com maior número de participantes na história da cidade, Coalinga, sem dinheiro, decidiu consentir e aceitar a oferta, apesar de suas tendências conservadoras. A dívida de US $ 3,4 milhões da cidade apertou as mãos com o pagamento de propriedade de US $ 4,1 milhões da marca de maconha, e a Coalinga logo em seguida distribuiu mais 12 licenças de negócios de cannabis.
Acredite ou não, esta não é a única instalação ex-carcerária a ser reapropriada para abrigar operações legais de maconha. No Hudson Valley de Nova York, a Green Thumb Industries assumiu 38 acres dos terrenos da antiga Mid-Orange Correctional Facility. A gigantesca empresa, avaliada em cerca de US $ 6,4 bilhões, conseguiu formidáveis subsídios fiscais estaduais para fazer o projeto decolar, levantando os ânimos de alguns dos menores produtores de cannabis do estado que desejam se firmar na nascente indústria de uso adulto.
O ex-presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, foi preso em 15 de fevereiro em Tegucigalpa pela polícia hondurenha depois que os EUA solicitaram sua captura para extraditá-lo e julgá-lo por vários crimes relacionados ao tráfico internacional de drogas. Juan Orlando foi presidente de Honduras por oito anos, a partir de 2014. Agora, seu destino está nas mãos da Suprema Corte de Justiça do país, que deve decidir se permite ou nega o pedido de extradição.
Hernández é acusado de ter facilitado o tráfico de até 500 toneladas de cocaína de Honduras para os Estados Unidos ao longo de duas décadas. Segundo informações divulgadas pelo Insight Crime, o ex-presidente recebeu milhões de dólares em troca da proteção de traficantes para impedir que fossem investigados, presos ou extraditados, bem como por fornecer-lhes informações restritas sobre operações policiais e militares contra o tráfico de drogas para que eles pudessem usá-lo em seu benefício.
O irmão do ex-presidente, Juan Antonio Tony Hernández, foi preso em 2018 acusado de tráfico de drogas. Promotores estadunidenses o acusaram de introduzir milhares de quilos de cocaína nos Estados Unidos por meio de colaboração com o cartel hondurenho Los Cachiros. No ano passado, um juiz federal de Nova York condenou Tony Hernández à prisão perpétua e mais 30 anos de prisão por quatro crimes relacionados ao tráfico de drogas. Durante o julgamento de Tony, o promotor de Nova York alegou que Tony “conspirou com seu irmão”, o então presidente de Honduras, para contrabandear milhares de quilos de cocaína para os Estados Unidos.
A indústria da maconha nos EUA continua a crescer, com quase meio milhão de pessoas agora empregadas em tempo integral no setor da cannabis à medida que mais mercados estaduais amadurecem, de acordo com um relatório divulgado pela Leafly.
Espera-se que esse crescimento continue exponencialmente à medida que estados como Nova York, Nova Jersey e Connecticut se preparam para implementar as vendas no varejo. Mas os novos números atuais já são consideráveis, especialmente considerando os desafios contínuos que as empresas enfrentaram em meio à pandemia.
No ano passado foi a primeira vez que a criação de empregos na indústria da maconha ultrapassou seis dígitos, com 107.059 novos empregos criados, em comparação com 32.700 em 2019 e 77.300 em 2020.
Em 2021, existem 428.059 pessoas empregadas no mercado da maconha, em comparação com 321.000 no ano anterior.
Este é o sexto relatório de empregos publicado pela Leafly e foi criado em parceria com a empresa de análise econômica de cannabis Whitney Economics. Os pesquisadores descobriram ainda que os mercados estaduais de uso adulto e medicinal viram cerca de US $ 25 bilhões em produtos de cannabis vendidos no ano passado, excedendo o total de 2020 em quase US$ 6 bilhões.
O relatório enfatiza que o crescimento da indústria da maconha está superando em muito o de outros mercados tradicionais. O ano passado marcou o quinto ano consecutivo em que o crescimento do emprego ultrapassou 27%. Por outro lado, espera-se que as ocupações gerais de negócios e financeiras cresçam apenas cerca de 8% nesta década que termina em 2030.
Mas, como outros setores da economia, a escassez de empregos e os cargos não preenchidos continuam sendo obstáculos à expansão da indústria da maconha. E como a Leafly apontou, a implementação pendente do varejo em vários estados importantes significa que os empregadores precisarão fazer ainda mais contratações para atender à demanda do consumidor.
Em uma nota relacionada, um analista da Wells Fargo disse recentemente que a escassez de empregos no setor de caminhões é em grande parte atribuível à proibição federal e às políticas que exigem testes de drogas com THC para motoristas contratados pelo governo federal.
“Desde 2014, quando as primeiras lojas de cannabis para uso adulto do país foram abertas, a indústria criou centenas de milhares de novos empregos– e ainda há muito mais a ser criado”, disse Yoko Miyashita, CEO da Leafly, em um comunicado à imprensa. “Sabemos que o potencial da cannabis tem como impulsionador econômico e força para o bem, e é animador ver os números de emprego continuarem a refletir esse forte crescimento”.
“A Leafly se orgulha de intensificar e preencher a lacuna criada pela falta de relatórios federais e de defender a legalização federal para que seja equitativa e acessível a todas as comunidades. Durante este ano eleitoral de meio de mandato, é essencial que nossos funcionários eleitos reconheçam a realidade de que a cannabis é uma indústria líder e nos ajude a alcançar nosso objetivo de uma indústria da cannabis inclusiva e lucrativa para todos”.
O novo relatório também projeta que o emprego total no mercado de maconha do país chegará a 1,75 milhão de trabalhadores.
Além disso, faz algumas observações interessantes para um contexto adicional sobre o tamanho do mercado da maconha a partir de 2021. Por exemplo, os analistas observam que agora existem três vezes mais pessoas trabalhando com a cannabis do que dentistas.
Há também mais empregos da maconha do que pessoas trabalhando como cabeleireiros, barbeiros e cosmetologistas juntos.
O número nacional de vendas de cannabis do ano passado (US$ 25 bilhões) é apenas cerca de 25% do potencial da indústria, diz o relatório. Também projeta que a receita da maconha deve quase dobrar até 2025 e, mesmo assim, seria “menos da metade do mercado potencial total”.
“No ano passado, a indústria legal de cannabis nos EUA criou mais de 280 novos empregos todos os dias”, diz. Em outras palavras, uma pessoa era contratada para um trabalho relacionado à maconha a cada dois minutos do dia, em média.
Esses números podem parecer espetaculares, mas dados recentes sobre vendas de maconha, receita tributária e criação de empregos em vários mercados estaduais, apoiam o ponto principal do relatório: a indústria está aqui para ficar e continua a se expandir.
Por exemplo, quase um em cada 10 empregos criados no Missouri no ano passado veio da indústria de maconha para fins medicinais do estado, de acordo com uma análise recente de dados trabalhistas estaduais de um grupo comercial.
O governador de Nova York enfatizou que a legalização da maconha vai gerar “milhares e milhares de empregos” no estado. O novo orçamento da Gov. Kathy Hochul também estimou que o estado deve gerar mais de US $ 1,25 bilhão em receita tributária da maconha nos próximos seis anos.
O Colorado quebrou outro recorde de vendas de maconha em 2021, com autoridades estaduais relatando mais de US $ 2,22 bilhões em compras de maconha no ano passado. Quase US $ 500 milhões de receita tributária da cannabis no Colorado apoiaram o sistema de escolas públicas do estado. O estado arrecadou um recorde de US $ 423 milhões de impostos sobre a maconha só no ano passado.
Enquanto isso, Massachusetts está coletando oficialmente mais receita tributária da maconha do que do álcool, mostram dados estaduais divulgados no mês passado. Em dezembro de 2021, o estado arrecadou US $ 51,3 milhões em impostos sobre o álcool e US $ 74,2 milhões em cannabis na metade do ano fiscal. No geral, Massachusetts registrou US $ 2,54 bilhões em compras de maconha para uso adulto desde que o mercado entrou em operação em novembro de 2018. Os reguladores relataram pela primeira vez que o estado atingiu o marco de vendas de US$ 2 bilhões em setembro.
Illinois também viu os impostos sobre a maconha superarem ao álcool pela primeira vez no ano passado, com o estado coletando cerca de US $ 100 milhões a mais da maconha para uso adulto do que do álcool em 2021.
No Arizona, as autoridades relataram que os varejistas do estado venderam mais de US $ 1,4 bilhão em produtos legais de maconha em 2021, o primeiro ano de vendas para uso adulto.
Os estados que legalizaram a maconha acumularam coletivamente mais de US $ 10 bilhões em receita tributária da cannabis desde que as primeiras vendas licenciadas que começaram em 2014, de acordo com um relatório divulgado pelo Marijuana Policy Project (MPP) no mês passado.
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