O sistema endocanabinoide: um guia para iniciantes
Como afeta a saúde o sistema endocanabinóide?
O sistema endocanabinóide é um sistema biológico que desempenha muitas funções importantes no corpo humano. Ele também é responsável pelos efeitos físicos e psicológicos da maconha.
Os cientistas descobriram pela primeira vez o sistema para tentar compreender os efeitos da cannabis, e lhe chamaram sistema endocanabinóide por este motivo.
Endo significa endógeno, o que significa originário dentro do corpo. Os canabinóides se referem ao grupo de compostos que ativam este sistema.
O sistema endocanabinóide é um objetivo principal da pesquisa médica devido a seus efeitos generalizados e potencial terapêutico. Embora os cientistas tenham resolvido os aspectos básicos deste sistema fascinante, muito mais precisa ser preenchido.
Quais são os canabinóides?
Os canabinóides são os mensageiros químicos para o sistema endocanabinóide. Se bem existem muitos canabinóides diferentes, todos eles se dividem em duas categorias: endógena ou exógena.
Os meios endógenos originários dentro do corpo. Também conhecidos como endocanabinóides, estes compostos são produzidos naturalmente pelo corpo humano. Eles interagem com os receptores de canabinóides para regular as funções básicas, incluindo o humor, o apetite, a dor, o sono e muitos mais.
Os meios exógenos que se originam fora do corpo. Os canabinóides que se encontram na maconha, tais como o tetra-hidrocanabinol (THC) e o canabidiol (CBD), são considerados exógenos. Quando consumido, também interagem com os receptores de canabinóides para produzir efeitos físicos e psicológicos no corpo.
O que são receptores canabinóides?
Você pode se perguntar, o que exatamente são os receptores? Como o nome sugere, os receptores são receptores de mensagens. As mensagens estão na forma de mensageiros químicos que se unem ao receptor. Estas mensagens produzem um efeito característico dentro do corpo.
O sistema endocanabinóide tem dois receptores: CB1 e CB2. Cada receptor responde a diferentes canabinóides, mas alguns podem interagir com ambos.
A distribuição dos receptores CB1 e CB2 no organismo e no cérebro explica porque os canabinóides têm certos efeitos.
Os receptores CB1 são encontrados em todo o corpo, mas são principalmente presentes no cérebro e na medula espinhal. Estão concentrados em regiões do cérebro associadas com os comportamentos que influenciam.
Por exemplo, há receptores CB1 no hipotálamo, que está envolvido com a regulação do apetite e da amígdala desempenha um papel na memória e no processamento emocional. Os receptores CB1 também são encontrados nas terminações nervosas que atuam para reduzir sensações de dor.
Os receptores CB2 tendem a ser encontrados no sistema nervoso periférico. Eles se concentram particularmente nas células do sistema imunológico. Quando se ativam os receptores CB2, trabalham para reduzir a inflamação. A inflamação é uma resposta imune que se acredita desempenhar um papel em muitas doenças e condições.
Em relação aos canabinóides encontrados na maconha, os pesquisadores descobriram que o THC liga-se a ambos os receptores CB1 e CB2, produzem a ativação deles igual um endocanabinóide.
O CBD não se une diretamente aos receptores de canabinóides. Em vez disso, o CBD funciona mediante a inibição de uma enzima chamada FAAH, que é responsável pela degradação da anandamida – endocanabinóide mais importantes no corpo. Quando se inibe a FAAH, não pode descompor a anandamida ao seu ritmo normal. Isto conduz a uma acumulação de anandamida no cérebro.
Quais são os endocanabinóides?
Os endocanabinóides são canabinóides produzidos naturalmente no corpo humano. 2-AG e anandamida são os dois principais endocanabinóides que os cientistas conhecem.
A anandamida endocanabinóide foi a primeira a ser identificada pelos cientistas. Descoberta em 1992, seu nome vem da palavra sânscrita ananda referindo-se a seus efeitos únicos sobre a mente e o corpo. Em 1995, os cientistas descobriram um segundo endocanabinóide e o chamaram 2-AG (glicerol 2-araquidonoil).
A 2-AG é encontrada em concentrações mais elevadas no cérebro, enquanto que a anandamida é encontrada em concentrações mais elevadas em outras áreas do corpo. Ambas são capazes de se unir aos receptores CB1 e CB2, mas diferem em suas afinidades para estes receptores (isto é, a probabilidade que existe de ligar e ativar cada receptor).
Os endocanabinóides são neurotransmissores, o que significa que eles são sintetizados na demanda. Em outras palavras, os endocanabinóides só produzem quando os sinais do corpo os fazem necessários, e sua presença é temporária.
Depois de serem liberados, os endocanabinóides são decompostos rapidamente por enzimas, incluindo a FAAH (amida hidrolase de ácido graxos) e o MAGL (monoacilglicerol lipase).
Por outro lado, quando se consome a maconha, grandes quantidades de canabinóides entram no corpo e permanecem. Isto significa que o sistema endocanabinóide é ativado com mais força e durante mais tempo do que normalmente seria.
Há outros endocanabinóides atualmente em estudo, incluindo éter noladin, virodamina e a dopamina N-araquidonil (NADA). No entanto, o seu papel no organismo não é totalmente compreendido.
As funções do sistema endocanabinóide
O sistema endocanabinóide está envolvido na regulação de muitas funções básicas do corpo humano, incluindo:
– Apetite
– Metabolismo
– Dor
– Sono
– Estado anímico
– Movimento
– Temperatura
– Memória e aprendizagem
– Função imune
– Inflamação
– Desenvolvimento Neuronal
– Neuroproteção
– Função Cardiovascular
– Digestão
– Reprodução
Além de manter as funções básicas, o sistema endocanabinóide também age em resposta a doença.
Por exemplo, as células tumorais tem se mostrado para expressar os receptores de canabinóides do que as células saudáveis. Os estudos também mostram um aumento dos níveis de endocanabinóides em pacientes com diversos transtornos, como a doença, a ansiedade, a dor e a artrite crônica de Parkinson.
Como resultado, alguns cientistas acreditam que a função geral do sistema endocanabinóide é regular a homeostase.
A homeostase é um elemento chave na biologia dos seres vivos. Descreve-se melhor como a capacidade de manter as condições internas estáveis que são necessárias para a sobrevivência.
A doença é em grande parte um resultado de uma falha em conseguir a homeostase. Por tanto, o papel do sistema endocanabinóide na manutenção da homeostase torna-se um objetivo único e promissor na medicina.
O sistema endocanabinóide na Medicina
Devido aos seus efeitos generalizados no corpo humano, acredita-se que o sistema endocanabinóide vai ser promissor no tratamento de muitas doenças e condições. Nos últimos anos, os cientistas estão explorando diferentes formas de atingir este sistema.
Atualmente, existem duas principais formas de segmentação do sistema endocanabinóide: a maconha medicinal e os canabinóides sintéticos.
A maconha medicinal é a forma mais comum da orientação do sistema endocanabinóide para tratar várias doenças. Os compostos da cannabis, incluindo THC e CBD, são conhecidos por produzir efeitos terapêuticos através da interação com o sistema endocanabinóide.
A maconha medicinal pode ser prescrita para uma ampla variedade de condições, incluindo dores crônicas, náuseas, esclerose múltipla, epilepsia, e cuidados paliativos.
Apesar do sucesso da maconha medicinal, alguns usuários experimentam efeitos colaterais desagradáveis, como tonturas. Algumas pessoas não gostam dos efeitos psicológicos da maconha, e preferem evitar este tratamento.
Os canabinóides sintéticos são moléculas que são concebidas para imitar a atividade dos canabinóides existentes. Estes compostos podem orientar o sistema endocanabinóide de uma forma mais específica e eficaz.
Por exemplo, o dronabinol é uma versão sintética de THC que pode ser prescrito para pacientes com câncer e AIDS para combater as náuseas e a perda de apetite. Cesamet é outro canabinóide sintético que é semelhante ao THC. É usado para reduzir vômitos em pacientes com câncer e para o tratamento da dor em diversos transtornos, incluindo a fibromialgia, a esclerose múltipla, mal de Parkinson e a dor crônica.
Além de imitar os efeitos dos canabinóides, tais como o THC, os canabinóides sintéticos também podem ser concebidos para orientar partes específicas do sistema endocanabinóide evitando ao mesmo tempo os demais.
Por exemplo, os investigadores estão atualmente examinando se o sistema endocanabinóide pode ser dirigido perifericamente usando os canabinóides sintéticos que não podem atravessar a barreira hematoencefálica. Isto evitaria os efeitos colaterais negativos dos canabinóides que entram no sistema nervoso central que afetam o cérebro.
Em suma, o sistema endocanabinóide é verdadeiramente um tesouro para os cientistas e profissionais da medicina. É extremamente complexo, desempenha um papel importante em muitos processos vitais, e é muito promissor como um objetivo de tratamento para muitas doenças debilitantes.
Fonte: Leaf Science
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