Quase 58 anos depois que Bob Dylan apresentou os Beatles à maconha, os Fab Four finalmente têm seu nome vinculado a uma marca legal de cannabis.
A propriedade de George Harrison acaba de lançar uma linha de cannabis com a empresa Dad Grass da Califórnia.
Harrison, o falecido guitarrista dos Beatles, agora terá seu nome marcado para a coleção “All Things Must Grass” de Dad Grass, que oferece baseados pré-enrolados, papéis para enrolar, cinzeiros e outros produtos.
“Em vez de seguir as tendências, somos uma espécie de retrocesso aos bons velhos tempos”, disse o cofundador da Dad Grass, Ben Starmer, à Forbes. “Nós mantemos as coisas fáceis e confiáveis. Nunca extravagante ou complicada. O jeito que fumar erva costumava ser quando George gravou seu álbum de 1970, All Things Must Pass”.
O nome da marca é inspirado no amado primeiro álbum solo de Harrison pós-Beatles, que incluiu os sucessos “My Sweet Lord” e “I’d Have You Anytime”.
A estrela da linha All Things Must Grass é o Special Blend George Harrison Dad Grass Five Pack, um pacote de pré-enrolados. Como os pre-rolls são feitos de cânhamo, eles não farão ninguém ter a alta proporcionada pelo THC.
Mas talvez esse link Harrison-cannabis não seja a colaboração comercial mais aleatória. Afinal, os Beatles eram os principais rostos globais da maconha no auge da fama do grupo e, em 1967, até pagaram por um anúncio de página inteira no London Times pressionando pela legalização da planta no Reino Unido. O baixista e compositor Paul McCartney carrega seu ativismo da cannabis até hoje, falando contra a criminalização da cannabis (e sua própria prisão de nove dias no Japão em 1980) e afirmando que preferia que seus filhos fumassem maconha do que bebessem álcool.
Independentemente disso, aqui está o mais novo empreendimento da propriedade Harrison. É um sinal de quão longe o movimento da cannabis chegou desde a década de 1960 e prova de que os tempos realmente estão mudando.
A indústria do tabaco está observando o declínio do uso de tabaco e o aumento da maconha em todo o mundo.
No Zimbábue, as exportações de tabaco trouxeram ao país US $ 794 milhões em 2020, abaixo da alta de US $ 927 milhões em 2016. O tabaco é o terceiro cultivo de exportação mais valioso do país, depois do ouro e do níquel mate. Dito isto, também está enfrentando uma ameaça existencial, pois a indústria enfrenta desafios trazidos pela pandemia, uma seca e uma mudança na produção rumo à África do Sul.
Em contraste, as autoridades já estão planejando que a cannabis seja o maior cultivo de dinheiro do país, com ganhos acima de um bilhão de dólares nos próximos cinco anos. No ano passado, o país exportou 30 toneladas de cânhamo para a Suíça e outras 20 toneladas devem ser exportadas este ano.
Os produtores de tabaco agora estão sendo incentivados a mudar para a cannabis. A esperança é que pelo menos um quarto de sua renda seja derivada das vendas de maconha nos próximos três anos.
57 empresas já receberam suas licenças do governo do Zimbábue para cultivar a planta.
Uma mudança para os agricultores negros?
Um dos maiores problemas que os agricultores negros enfrentam no Zimbábue no mercado atual, não importa o que eles cultivem, é que os agricultores menores estão sendo constantemente espremidos por intermediários que são a única chance que eles têm de levar seus produtos ao mercado.
Desde 2000, agricultores negros assumiram antigas fazendas de brancos depois que os apoiadores de Robert Mugabe tomaram plantações de propriedade de brancos. Isso paralisou temporariamente a indústria de cultivo de tabaco no país. No entanto, desde 2008, a indústria se recuperou.
O problema que a grande maioria dos agricultores do Zimbábue ainda enfrenta, no entanto, é o acesso ao mercado global, bem como ao capital e suprimentos necessários para plantar e colher seus cultivos. Muitos dos pequenos agricultores estão lutando para ganhar a vida em um ambiente em que devem se endividar por sementes, fertilizantes e equipamentos para plantar e colher seus cultivos com vendedores contratados que também pagam literalmente centavos de dólar pelas colheitas que vendem em leilão, principalmente para a China.
Essa infraestrutura foi criada quando os bancos abandonaram o setor porque o governo nunca transferiu formalmente as terras que apreendeu dos proprietários anteriores para os agricultores que atualmente cultivam nessas terras. Os vendedores contratados, muitas vezes financiados com fundos chineses, conseguem obter o máximo de dólares pelas colheitas, mas pagam quase nada aos agricultores.
Isso está mudando aos poucos. De acordo com o ministro da Agricultura, Anxious Masuka, os produtores de tabaco receberam 60% do preço de venda de seu tabaco em 2020, acima dos 50% em 2019.
Embora muitos agricultores tenham sido liberados de suas obrigações sob este esquema no lado do tabaco da equação, atualmente não há nada que sugira que um esquema de cultivo de cannabis não criaria exatamente o mesmo problema.
Equidade social ainda escassa na indústria global da cannabis
A terrível realidade que ainda existe, globalmente, na indústria da cannabis, é que não importa o quão lucrativo possa ser para uma pequena minoria de empresas, a maioria delas é fundada e administrada por pessoas brancas. Mesmo em nações como Estados Unidos e Canadá, cerca de 10% dos executivos não são brancos. De fato, de acordo com dados recentes, tanto as mulheres quanto as minorias étnicas continuam perdendo terreno na legitimadora indústria global.
No mundo em desenvolvimento, o problema é ainda mais grave em grande parte por causa das desigualdades históricas e da indisponibilidade geral de até mesmo empréstimos para estabelecer plantações certificadas.
Isso significa que, a menos que esse problema seja corrigido, não importa quanto foco os governos coloquem no cultivo e na produção de cannabis como uma “ferramenta de desenvolvimento econômico”, a grande maioria desse desenvolvimento econômico, se não as vendas, ainda irá para uma pequena (e principalmente branca e masculina) minoria.
O frontman da banda Cypress Hill, B-Real, anunciou uma nova linha de flores sob sua marca Dr. Greenthumb. Estará disponível primeiro nos dispensários Dr. Greenthumb em abril e uma distribuição mais ampla está planejada para a marca em maio em toda a Califórnia (EUA).
Reconhecendo a tolerância diferente dos consumidores, a linha é dividida em três categorias, “loyal” (leal), “legacy” (legado) e “unapologetic” (sem remorso). Além de cada lote de flores que passa no teste de qualidade do próprio B-Real, os cultivadores das flores do Dr. Greenthumb são avaliados por sua “história, autenticidade e dedicação à cultura da cannabis”, disse a empresa em um comunicado à imprensa.
B-Real disse que planeja expandir a marca em um futuro próximo fora da Califórnia, possivelmente começando no Colorado, Michigan e Massachusetts. Ele disse que quer entregar o que ele “fumaria, pelo preço que vale a pena, de um jardineiro que apoiaria como soldado nesta guerra contra proibicionistas e sugadores de cultura que procuram se apropriar da planta”, de acordo com um e-mail enviado ao portal Ganjapreneur.
“Tenho uma dupla missão com a flor do Dr. Greenthumb. Quero honrar o legado da cannabis, garantindo que os cultivadores originais tenham um lugar na indústria e forneçam cannabis acessível e de qualidade para o orçamento de todos”, disse B-Real em um comunicado.
As fazendas parceiras do Dr. Greenthumb são aprovadas por B-Real e sua equipe, que compartilham o processo de aprovação via vídeo online por meio de um QR code que acompanha cada compra. As cepas mudarão de acordo com o menu de cada fazenda e serão exclusivas da marca. As fazendas mudarão regularmente, disse a empresa em um comunicado à imprensa.
O rapper indicou que uma linha de concentrados seguirá a flor em cada mercado e ele queria garantir aos fãs que o Dr. Greenthumb “continua independente” e todos devem esperar “ver a marca em muitos lugares muito legais, fazendo coisas incríveis”.
Autoridades de Michigan (EUA) anunciaram que distribuirão quase US $ 150 milhões em receita de impostos sobre a maconha, divididos entre cidades, escolas públicas e um fundo de transporte. E separadamente, os reguladores aprovaram a primeira sala de consumo de cannabis licenciado do estado, que deve ser inaugurada este mês.
O Departamento do Tesouro do estado disse que o novo financiamento, possibilitado pela receita tributária gerada pelo programa estadual de cannabis para uso adulto, inclui US $ 42,2 milhões para 62 cidades, 15 vilas, 33 municípios e 53 condados.
Isso é mais de quatro vezes o nível de financiamento que o estado pagou aos municípios com dólares de impostos sobre a cannabis no ano passado.
Cada jurisdição elegível receberá, portanto, mais de US $ 56.400 “para cada loja de varejo licenciada e microempresa localizada em sua jurisdição”, disse o departamento em um comunicado à imprensa. Atualmente, existem 374 licenças de cannabis no estado.
No ano passado, as jurisdições elegíveis receberam cerca de US $ 28.000 por varejista licenciado e microempresa operando em sua área.
“O Departamento do Tesouro de Michigan distribuirá esses dólares assim que possível para as unidades locais elegíveis pelo governo”, disse a tesoureira do Estado, Rachael Eubanks. “A duplicação dos valores de pagamento deste ano terá um impacto maior nos orçamentos dos governos locais”.
Enquanto isso, outros US $ 49,3 milhões irão para o School Aid Fund para a educação K-12 e US $ 49,3 milhões para o Michigan Transportation Fund.
“É gratificante ver que a abordagem regulatória equilibrada da agência está efetivamente protegendo os consumidores enquanto ainda permite que as empresas de Michigan cresçam e prosperem”, disse Andrew Brisbo, diretor executivo da Marijuana Regulatory Agency. “O financiamento fornecido diretamente aos governos locais – e os milhares de empregos criados em todo o estado – mostram que Michigan está liderando o setor de cannabis”.
Ao todo em 2021, Michigan viu US $ 1.311.951.737 em vendas de maconha para uso adulto e US $ 481.225.540 para uso medicinal. Somente em dezembro, houve mais de US $ 135 milhões em compras de maconha para uso adulto e cerca de US $ 33 milhões em vendas de maconha para uso medicinal.
Enquanto isso, os reguladores aprovaram o primeiro local de consumo social de maconha do estado para uso adulto em Hazel Park. É lógico que, à medida que esse setor da indústria da maconha cresce, ainda mais receita tributária ser arrecadada.
“É ótimo ver essa parte da indústria de cannabis decolando após quase dois anos de atraso devido à pandemia”, disse Brisbo ao portal Marijuana Moment. “À medida que continuamos a liderar o país em inovação, estamos comprometidos em manter contato com licenciados e partes interessadas para garantir que estamos estimulando o crescimento dos negócios, preservando o acesso seguro do consumidor à cannabis”.
Nowfal Akash, diretor de informações da Trucenta, que operará o recém-aprovado Hot Box Social, disse em um comunicado à imprensa que o “plano da empresa é primeiro usar o espaço para eventos corporativos, sociais e especiais”.
“No verão, começaremos a agendar eventos para que o público possa experimentar o Hot Box Social com atividades amigáveis ao consumo, como reuniões sociais, oportunidades educacionais e atividades focadas nas artes”, disse Akash. “Nossa esperança é que o Hot Box Social seja usado para trazer uma nova experiência para empresas que realizam reuniões de brainstorming, amigos que estão se reunindo para festas particulares e arrecadadores de fundos únicos para arrecadar dinheiro para organizações sem fins lucrativos”.
— Michigan Department of Treasury (@MiTreasury) March 24, 2022
Michigan não é o único estado que está coletando uma receita tributária significativa das vendas legais de maconha e trabalhando para colocar esses dólares em bom uso.
Massachusetts está coletando mais receita tributária da maconha do que do álcool, como mostram os dados estaduais divulgados em janeiro. Em dezembro de 2021, o estado arrecadou US $ 51,3 milhões em impostos sobre o álcool e US $ 74,2 milhões em cannabis na metade do ano fiscal.
Illinois também viu os impostos sobre a cannabis superarem a bebida pela primeira vez no ano passado, com o estado coletando cerca de US $ 100 milhões a mais da maconha para uso adulto do que do álcool em 2021.
Esse estado está dedicando parte da receita tributária a serviços de saúde mental, bem como a organizações locais “desenvolvendo programas que beneficiam comunidades desfavorecidas”. Em julho, as autoridades estaduais investiram US $ 3,5 milhões em fundos gerados pela cannabis em esforços para reduzir a violência por meio de programas de intervenção nas ruas.
Os estados que legalizaram a maconha acumularam coletivamente mais de US $ 10 bilhões em receita tributária de cannabis desde que as primeiras vendas licenciadas começaram em 2014, de acordo com um relatório divulgado pelo Marijuana Policy Project (MPP) em janeiro.
Autoridades da Califórnia anunciaram em junho que estavam concedendo cerca de US $ 29 milhões em subsídios financiados pela receita tributária da maconha a 58 organizações sem fins lucrativos, com a intenção de corrigir os erros da guerra às drogas. O estado arrecadou cerca de US $ 817 milhões em receita tributária de maconha para uso adulto durante o ano fiscal de 2020-2021, estimaram autoridades estaduais no verão passado. Isso representa 55% a mais de ganhos com cannabis para os cofres estaduais do que foi gerado no ano fiscal anterior.
Quase US $ 500 milhões de receita tributária de cannabis no Colorado apoiaram o sistema de escolas públicas do estado. Esse estado arrecadou um recorde de US $ 423 milhões em dólares de impostos sobre a maconha no ano passado.
De volta a Michigan, outra cidade do estado esta semana decidiu descriminalizar os psicodélicos, como a psilocibina e a ibogaína, enquanto os ativistas continuam buscando uma mudança mais ampla na política estadual para legalizar as substâncias enteogênicas por meio da votação. Detroit e Ann Arbor também aprovaram a descriminalização dos psicodélicos, enquanto os legisladores de Grand Rapids expressaram apoio legislativo à reforma.
A última cidade a decretar a mudança de política é Hazel Park, coincidentemente a mesma cidade que sediará o primeiro salão de consumo de maconha do estado.
Uma empresa que conta com a sociedade do artista de reggae e ativista canábico, Damian Marley, está produzindo maconha do que costumava ser uma das prisões mais antigas da Califórnia (EUA).
É improvável que você encontre uma demonstração mais clara das desigualdades da proibição como uma prisão que se tornou uma fazenda legal de cannabis – e é exatamente isso que você encontrará se for para Coalinga, Califórnia. Em 2016, os irmãos Dalton, proprietários da Ocean Grown Extracts, compraram uma propriedade de 20 acres contendo uma prisão estadual fechada na cidade de Central Valley. Hoje, eles usam a terra para cultivar e processar cannabis legal cultivada ao sol para a marca de maconha Evidence da Ocean Grown. Os funcionários fabricam gomas na cozinha da antiga prisão e até enrolam baseados no refeitório da instalação, de acordo com uma cobertura recente da NBC News.
A ótica estranha é o ponto: a premissa básica da Evidence é expor a hipocrisia de prender alguns indivíduos por vender a própria erva na qual os executivos das empresas estão agora ganhando dinheiro.
“Estamos movendo milhares de quilos de flores agora, e vou para casa com minha família hoje à noite”, comentou o proprietário Dan Dalton. “Você sabe… há pessoas sentadas em celas de prisão agora por posse pessoal de flores. E a hipocrisia não faz sentido para mim”.
“Não sei como (as pessoas encarceradas por acusações de maconha) se sentiriam”, continuou Dalton, falando sobre possíveis reações ao projeto. “Eu acho que eles provavelmente teriam emoções misturadas sobre o que estamos fazendo aqui”.
Alguns ex-prisioneiros por maconha realmente assinaram o projeto da Evidence: o produtor-chefe da marca passou um tempo na prisão devido à posse de cannabis.
A empresa é de alto nível, em grande parte devido ao membro da realeza da maconha que conta como um de seus parceiros, Damian Marley. Em 2021, a Rolling Stone publicou um artigo sobre a estreia da marca Evidence, que veio acompanhado de um vídeo com o mesmo título com entrevistas e palavras faladas tocando na War on Drugs, com uma faixa de Stephen Marley. A Evidence vende seus produtos em embalagens relacionadas a sacos de provas do departamento de polícia, e um dólar de cada venda vai para a organização sem fins lucrativos The Last Prisoner Project.
“Evidence é diferente de qualquer outra marca de cannabis, pois é um disruptor sem remorso que força as pessoas a dar uma olhada em onde estivemos como país e inicia a conversa sobre onde precisamos ir”, comentou Dalton.
De acordo com um artigo de 2018 no The Nation, Coalinga estava considerando proibir o cultivo de maconha dentro dos limites da cidade quando a Ocean Grown Extracts se ofereceu para comprar a propriedade em que o antigo Claremont Custody Center fica. No que pode ter sido a reunião da Câmara Municipal com maior número de participantes na história da cidade, Coalinga, sem dinheiro, decidiu consentir e aceitar a oferta, apesar de suas tendências conservadoras. A dívida de US $ 3,4 milhões da cidade apertou as mãos com o pagamento de propriedade de US $ 4,1 milhões da marca de maconha, e a Coalinga logo em seguida distribuiu mais 12 licenças de negócios de cannabis.
Acredite ou não, esta não é a única instalação ex-carcerária a ser reapropriada para abrigar operações legais de maconha. No Hudson Valley de Nova York, a Green Thumb Industries assumiu 38 acres dos terrenos da antiga Mid-Orange Correctional Facility. A gigantesca empresa, avaliada em cerca de US $ 6,4 bilhões, conseguiu formidáveis subsídios fiscais estaduais para fazer o projeto decolar, levantando os ânimos de alguns dos menores produtores de cannabis do estado que desejam se firmar na nascente indústria de uso adulto.
Os dispensários operam em uma área cinzenta de legalidade duvidosa, mas a polícia diz que eles estão mais ocupados indo atrás de grandes traficantes.
Embora a psilocibina seja proibida pela lei federal canadense, a cidade de Vancouver já tem pelo menos quatro lojas que vendem cogumelos psicodélicos escondidos. São dispensários de cogumelos psilocibinos que operam à margem da lei, à semelhança de como surgiram os primeiros coffeeshops de maconha no país. A polícia está ciente de que os dispensários exercem uma atividade de legalidade duvidosa, mas dizem estar mais preocupados com a perseguição de grandes traficantes de drogas que causam inúmeras mortes, como o fentanil.
De acordo com informações publicadas pelo portal CBC, uma grande variedade de cogumelos do gênero psilocybe, que são aqueles que contêm o componente alucinógeno psilocibina, pode ser adquirido em dispensários. A oferta vai desde preparações em microdoses até grandes doses por grama ou preparações em bombons de chocolate. Há também outros produtos relacionados à venda, principalmente plantas medicinais ou psicoativas, como folhas de coca ou kratom. Nas placas do dispensário você pode ler o aviso: “menores não”.
“Eu estava fortemente envolvido no movimento da cannabis em Vancouver e em todo o Canadá, e vejo psicodélicos em geral e cogumelos em particular como o próximo passo nesse processo”, disse Dana Larsen, ativista de políticas de drogas, à CBA que opera uma das quatro lojas na cidade. “Nós operamos nesse tipo de área cinzenta, e espero que possamos mudar essa área cinzenta para outras áreas cinzentas mais claras, e espero que nos próximos anos possamos ver mudanças nas leis sobre cogumelos psilocibinos”.
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