O Colorado lançou um programa piloto de subsídios para ajudar os requerentes de equidade social a desenvolver e expandir seus negócios canábicos.
O governador do Colorado (EUA), Jared Polis, anunciou na semana passada o lançamento de um programa de concessão estadual de equidade social para empresas de cannabis, oferecendo aos operadores licenciados uma nova fonte de capital para seus negócios. O gabinete do governador disse em comunicado que o novo programa de subsídios é “uma iniciativa ousada e com visão de futuro para economizar dinheiro para pequenas empresas, promover uma indústria da maconha mais equitativa e facilitar o crescimento dos coloradenses em uma das indústrias de crescimento mais rápido do estado”.
As novas doações são uma iniciativa do Escritório de Desenvolvimento Econômico e Comércio Internacional do Colorado (OEDIT) e do Escritório de Negócios de Cannabis (Cannabis Business Office). O programa foi projetado para fornecer apoio financeiro a empresas licenciadas na equidade social para acelerar o crescimento de seus negócios.
“As inovações líderes do Colorado na indústria da cannabis estão fortalecendo nossa economia, promovendo a diversidade e a inclusão e economizando dinheiro dos pequenos empresários”, disse Polis em comunicado.
Alcançando a equidade social no Colorado
Quando o Colorado legalizou o uso adulto da maconha em 2012, a inovadora legislação de reforma da cannabis do estado falhou em abordar adequadamente décadas de disparidades raciais na aplicação da proibição da cannabis. Desde então, a equidade social tornou-se uma questão-chave à medida que outros estados elaboram planos para remover penalidades criminais pelo uso de maconha e legalizar uma economia regulamentada da cannabis.
O Colorado está agora tomando medidas para instituir disposições de equidade social nos regulamentos de cannabis do estado. Em 2020, o estado aprovou uma legislação para perdoar aqueles com condenações anteriores por cannabis. E em março passado, Polis assinou um projeto de lei criando o Cannabis Business Office para fornecer apoio financeiro e técnico a empresas pertencentes a indivíduos desproporcionalmente impactados pela Guerra às Drogas. A agência abriu e começou a prestar serviços a requerentes de equidade social em julho.
“O Cannabis Business Office fornecerá uma programação nova e ambiciosa para fornecer oportunidades mais equitativas na indústria da cannabis”, disse o gerente do programa, Tristan Watkins, quando o Cannabis Business Office abriu. “À medida que o escritório se expande, estamos confiantes de que ele solidificará ainda mais o Colorado como líder na indústria da cannabis do país”.
Um relatório estadual de 2021 descobriu que, após uma década de legalização da maconha no Colorado, negros e latinos ainda eram presos por crimes relacionados à cannabis em uma taxa maior do que os brancos, com negros sendo duas vezes mais propensos a enfrentar acusações. Os empresários negros também estão sub-representados na indústria canábica do estado e enfrentam desafios únicos para levantar capital para financiar os custos de lançamento e crescimento de um negócio.
“Encontrar oportunidades de financiamento é um desafio contínuo que os empreendedores da cannabis enfrentam nos EUA”, disse Watkins. “O Pilot Grant foi projetado para empresas em estágio inicial e em crescimento para obter acesso ao capital de que precisam para ter sucesso – seja para começar o capital inicial ou para ajudar a cobrir os custos para melhorar seus negócios”.
Candidaturas de subsídios abertas
O período de inscrição para a primeira rodada de doações foi aberto na sexta-feira para empresas de capital social elegíveis que foram concedidas ou estão buscando uma licença de cannabis da Divisão de Fiscalização de Maconha do Colorado. Os requerentes de igualdade social qualificados incluem aqueles que viveram em uma zona de oportunidade reconhecida pelo estado por pelo menos 15 anos, pessoas com condenações anteriores relacionadas à maconha e aqueles em famílias que ganham menos da metade da renda média do estado.
Para se qualificar para uma doação, as empresas devem concluir o Programa de Assistência Técnica de Negócios de Cannabis do estado ou um programa de parceiros, que ensina os fundamentos da abertura de um negócio na indústria regulamentada da maconha. As empresas concluirão os processos de pré-candidatura e inscrição, que incluem o desenvolvimento de uma proposta detalhada para descrever o uso pretendido do financiamento da subvenção. As inscrições aprovadas passarão por avaliações de revisores, com as empresas selecionadas recebendo notificação e financiamento logo em seguida.
Os candidatos serão divididos em dois grupos com base na maturidade do negócio. As empresas do grupo fundamental são elegíveis para subsídios de até US $ 25.000, enquanto as empresas na categoria de crescimento podem receber até US $ 50.000. Os fundos do subsídio podem ser concedidos para projetos concluídos ou futuros, incluindo “requisitos regulatórios de tijolo e argamassa, requisitos técnicos e especializados, taxas de licenciamento e regulatórias, necessidades de operação e iniciativas inovadoras”.
Mais informações sobre o programa Cannabis Business Pilot Grant do Colorado para empresas de patrimônio social estão disponíveis online.
A indústria global de maconha legal deve faturar US $ 35 bilhões em vendas totais em 2022, de acordo com um novo relatório do setor da BDS Analytics. O novo relatório de cinco anos da empresa prevê que novos mercados da planta no México e nos EUA ajudarão o mercado global de maconha a crescer 22% este ano, acima dos US $ 29 bilhões em 2021. A partir daí, a indústria deve se expandir em 15% na taxa de crescimento anual composta até 2026.
As indústrias de maconha de uso adulto e medicinal nos EUA, que faturam mais de US $ 18 bilhões por ano, respondem por quase dois terços dessas vendas globais. Em 2021, a maior parte do crescimento da indústria aconteceu no Centro-Oeste do país. Illinois faturou US $ 1,8 bilhão em 2021, um aumento de 70% na participação de mercado em relação a 2020, e Michigan igualou seu vizinho com US $ 1,79 bilhão em vendas. O novo mercado medicinal de maconha do Missouri também surpreendeu os especialistas do setor ao ultrapassar US $ 210 milhões no ano passado.
Este ano, as vendas nos EUA vão se expandir ainda mais à medida que os mercados existentes amadurecem e novos mercados abrem suas portas. “O lançamento de vendas de uso adulto de Nova Jersey, esperado no segundo trimestre, provavelmente causará o salto mais substancial em qualquer mercado nos EUA em 2022”, disse Jessica Lukas, diretora comercial da BDSA, à Forbes. O Garden State ainda não começou a vender maconha para uso adulto, mas ainda está previsto vender US $ 792 milhões em maconha legal até o final do ano.
“Geórgia, Novo México e Montana também devem adicionar um crescimento considerável em 2022 com novos ou expandidos mercados de uso medicinal e/ou adulto”, continuou Lukas. “Como sempre, apesar da desaceleração do crescimento, a Califórnia é e continuará sendo o maior mercado de cannabis dos EUA e o maior mercado global de cannabis”.
Por maior que seja, a indústria legal de maconha do Golden State tem sido atormentada por impostos excessivos, incêndios florestais, roubos e um próspero mercado ilegal. E para piorar a situação, 77% dos municípios do estado proibiram os negócios locais de maconha, dificultando a compra de buds legais pelos consumidores. Os políticos estão finalmente começando a considerar a reforma das leis de impostos sobre a maconha, especialmente depois que as empresas de maconha começaram a planejar uma revolta fiscal. Várias cidades e condados também se esforçaram para fornecer benefícios fiscais temporários.
Fora dos EUA, a indústria global de maconha vem obtendo alguns ganhos modestos. O Canadá, apesar de ser o maior país do mundo a legalizar totalmente as vendas para uso adulto, contribuiu apenas com US $ 3,8 bilhões para o mercado global de maconha no ano passado. Este ano, a BDSA prevê que as vendas subirão para US $ 4,7 bilhões, impulsionadas principalmente pela expansão do mercado em Ontário e na Colúmbia Britânica.
O resto do mundo está muito atrás da América do Norte quando se trata de cannabis. A maconha é legal para uso medicinal no Reino Unido e na maioria dos países europeus agora, e o Uruguai legalizou a maconha para uso adulto em 2013, mas esses mercados faturaram apenas US $ 1,4 bilhão em vendas – menos do que a maioria dos estados americanos. A BDSA prevê que as vendas internacionais atingirão US $ 2,2 bilhões em 2022, e depois crescerão 46% ao ano até 2026, impulsionadas por dezenas de novos mercados.
Espera-se que o México lidere o grupo quando se trata de futuras vendas internacionais assim que iniciar seu mercado de maconha para uso adulto no próximo ano. A Alemanha é a próxima na fila, com um mercado de uso adulto de US $ 5 bilhões previsto para começar em 2024. A Tailândia, o primeiro país do Sudeste Asiático a legalizar a maconha para uso medicinal e a descriminalizar totalmente, também pode desempenhar um papel crescente no mercado global.
Dez distritos de faculdades comunitárias do Arizona, nos EUA, receberam mais US $ 31 milhões em financiamento no ano passado, tudo graças à maconha legal.
A indústria canábica do Arizona vendeu mais de US $ 1,2 bilhão em maconha no ano passado, um feito particularmente impressionante, já que 2021 foi o primeiro ano de vendas legais para uso adulto do estado. Essas vendas robustas trouxeram ao Departamento de Receita do estado mais US $ 218 milhões em receita tributária, mais de US $ 104 milhões dos quais vieram de 16% do imposto estadual de consumo de cannabis.
Como outros estados com leis de uso adulto, o Arizona usa a maior parte de sua receita de impostos sobre a maconha para reforçar os serviços públicos. A medida de legalização do estado, aprovada pelos eleitores, exige que as autoridades fiscais aloquem cerca de um terço da receita total de impostos especiais de consumo para as faculdades comunitárias do estado. O imposto de consumo restante é dividido entre os departamentos de segurança pública e transporte, bem como programas de saúde e justiça criminal.
Em 2021, o departamento de receita estadual dividiu cerca de US $ 31 milhões em receita de impostos sobre consumo de maconha entre os dez distritos de faculdades comunitárias do estado. Cada distrito pode usar esse dinheiro extra para financiar o desenvolvimento da força de trabalho ou para apoiar programas de educação. Até agora, as escolas anunciaram planos para expandir a segurança pública, financiar novas construções ou expansões no campus e criar novas iniciativas de treinamento de carreira.
O maior distrito do estado, Maricopa Community Colleges, recebeu mais de US $ 17 milhões em dinheiro para maconha no ano passado, mais do que todos os outros distritos juntos. Este distrito direcionou US $ 7,6 milhões desse financiamento para custos operacionais de seus centros de habilidades, que oferecem treinamento para ofícios e empregos técnicos.
O Cochise College planeja usar os US $ 2 milhões em impostos sobre a maconha para expandir sua academia de socorristas para policiais, bombeiros e profissionais de medicina de emergência. A escola usará o dinheiro para terminar a construção de suas instalações e contratar mais funcionários.
“Isso não seria feito no nível que agora podemos fazer por causa desses dólares entrando”, disse o presidente do Cochise College, JD Rottweiler, ao portal Associated Press. “Isso realmente nos permite alavancar essa iniciativa e movê-la mais rapidamente em um momento em que nossos funcionários da linha de frente” são mais importantes do que nunca.
Desde 2014, o ano em que Colorado e Washington corajosamente lançaram os primeiros mercados de maconha para uso adulto do país, os estados de uso adulto arrecadaram mais de US $ 10 bilhões em receita de impostos sobre a maconha. Cerca de US $ 6 bilhões dessa receita foram arrecadados apenas nos últimos dois anos e, cada um desses estados, está usando esse fluxo de receita para financiar serviços estaduais essenciais.
Assim como o Arizona, o Colorado também reinvestiu parte de sua receita de maconha na educação. Em 2020, o condado de Pueblo usou US $ 2,3 milhões em impostos sobre consumo de cannabis para conceder bolsas de estudo a mais de 700 candidatos a faculdades.
A maioria dos outros estados de uso adulto também aloca alguns de seus impostos sobre a maconha para escolas públicas, juntamente com programas de justiça social, desenvolvimento econômico e saúde pública e segurança. Illinois, que agora recebe mais impostos da maconha do que da bebida, também está usando a receita dos impostos sobre a maconha para financiar um programa para ajudar ex-infratores a limpar seus registros criminais.
A indústria da maconha nos EUA continua a crescer, com quase meio milhão de pessoas agora empregadas em tempo integral no setor da cannabis à medida que mais mercados estaduais amadurecem, de acordo com um relatório divulgado pela Leafly.
Espera-se que esse crescimento continue exponencialmente à medida que estados como Nova York, Nova Jersey e Connecticut se preparam para implementar as vendas no varejo. Mas os novos números atuais já são consideráveis, especialmente considerando os desafios contínuos que as empresas enfrentaram em meio à pandemia.
No ano passado foi a primeira vez que a criação de empregos na indústria da maconha ultrapassou seis dígitos, com 107.059 novos empregos criados, em comparação com 32.700 em 2019 e 77.300 em 2020.
Em 2021, existem 428.059 pessoas empregadas no mercado da maconha, em comparação com 321.000 no ano anterior.
Este é o sexto relatório de empregos publicado pela Leafly e foi criado em parceria com a empresa de análise econômica de cannabis Whitney Economics. Os pesquisadores descobriram ainda que os mercados estaduais de uso adulto e medicinal viram cerca de US $ 25 bilhões em produtos de cannabis vendidos no ano passado, excedendo o total de 2020 em quase US$ 6 bilhões.
O relatório enfatiza que o crescimento da indústria da maconha está superando em muito o de outros mercados tradicionais. O ano passado marcou o quinto ano consecutivo em que o crescimento do emprego ultrapassou 27%. Por outro lado, espera-se que as ocupações gerais de negócios e financeiras cresçam apenas cerca de 8% nesta década que termina em 2030.
Mas, como outros setores da economia, a escassez de empregos e os cargos não preenchidos continuam sendo obstáculos à expansão da indústria da maconha. E como a Leafly apontou, a implementação pendente do varejo em vários estados importantes significa que os empregadores precisarão fazer ainda mais contratações para atender à demanda do consumidor.
Em uma nota relacionada, um analista da Wells Fargo disse recentemente que a escassez de empregos no setor de caminhões é em grande parte atribuível à proibição federal e às políticas que exigem testes de drogas com THC para motoristas contratados pelo governo federal.
“Desde 2014, quando as primeiras lojas de cannabis para uso adulto do país foram abertas, a indústria criou centenas de milhares de novos empregos– e ainda há muito mais a ser criado”, disse Yoko Miyashita, CEO da Leafly, em um comunicado à imprensa. “Sabemos que o potencial da cannabis tem como impulsionador econômico e força para o bem, e é animador ver os números de emprego continuarem a refletir esse forte crescimento”.
“A Leafly se orgulha de intensificar e preencher a lacuna criada pela falta de relatórios federais e de defender a legalização federal para que seja equitativa e acessível a todas as comunidades. Durante este ano eleitoral de meio de mandato, é essencial que nossos funcionários eleitos reconheçam a realidade de que a cannabis é uma indústria líder e nos ajude a alcançar nosso objetivo de uma indústria da cannabis inclusiva e lucrativa para todos”.
O novo relatório também projeta que o emprego total no mercado de maconha do país chegará a 1,75 milhão de trabalhadores.
Além disso, faz algumas observações interessantes para um contexto adicional sobre o tamanho do mercado da maconha a partir de 2021. Por exemplo, os analistas observam que agora existem três vezes mais pessoas trabalhando com a cannabis do que dentistas.
Há também mais empregos da maconha do que pessoas trabalhando como cabeleireiros, barbeiros e cosmetologistas juntos.
O número nacional de vendas de cannabis do ano passado (US$ 25 bilhões) é apenas cerca de 25% do potencial da indústria, diz o relatório. Também projeta que a receita da maconha deve quase dobrar até 2025 e, mesmo assim, seria “menos da metade do mercado potencial total”.
“No ano passado, a indústria legal de cannabis nos EUA criou mais de 280 novos empregos todos os dias”, diz. Em outras palavras, uma pessoa era contratada para um trabalho relacionado à maconha a cada dois minutos do dia, em média.
Esses números podem parecer espetaculares, mas dados recentes sobre vendas de maconha, receita tributária e criação de empregos em vários mercados estaduais, apoiam o ponto principal do relatório: a indústria está aqui para ficar e continua a se expandir.
Por exemplo, quase um em cada 10 empregos criados no Missouri no ano passado veio da indústria de maconha para fins medicinais do estado, de acordo com uma análise recente de dados trabalhistas estaduais de um grupo comercial.
O governador de Nova York enfatizou que a legalização da maconha vai gerar “milhares e milhares de empregos” no estado. O novo orçamento da Gov. Kathy Hochul também estimou que o estado deve gerar mais de US $ 1,25 bilhão em receita tributária da maconha nos próximos seis anos.
O Colorado quebrou outro recorde de vendas de maconha em 2021, com autoridades estaduais relatando mais de US $ 2,22 bilhões em compras de maconha no ano passado. Quase US $ 500 milhões de receita tributária da cannabis no Colorado apoiaram o sistema de escolas públicas do estado. O estado arrecadou um recorde de US $ 423 milhões de impostos sobre a maconha só no ano passado.
Enquanto isso, Massachusetts está coletando oficialmente mais receita tributária da maconha do que do álcool, mostram dados estaduais divulgados no mês passado. Em dezembro de 2021, o estado arrecadou US $ 51,3 milhões em impostos sobre o álcool e US $ 74,2 milhões em cannabis na metade do ano fiscal. No geral, Massachusetts registrou US $ 2,54 bilhões em compras de maconha para uso adulto desde que o mercado entrou em operação em novembro de 2018. Os reguladores relataram pela primeira vez que o estado atingiu o marco de vendas de US$ 2 bilhões em setembro.
Illinois também viu os impostos sobre a maconha superarem ao álcool pela primeira vez no ano passado, com o estado coletando cerca de US $ 100 milhões a mais da maconha para uso adulto do que do álcool em 2021.
No Arizona, as autoridades relataram que os varejistas do estado venderam mais de US $ 1,4 bilhão em produtos legais de maconha em 2021, o primeiro ano de vendas para uso adulto.
Os estados que legalizaram a maconha acumularam coletivamente mais de US $ 10 bilhões em receita tributária da cannabis desde que as primeiras vendas licenciadas que começaram em 2014, de acordo com um relatório divulgado pelo Marijuana Policy Project (MPP) no mês passado.
A empresa canábica de tecnologia Weedmaps divulgou um anúncio satírico sobre um homem vestido de brócolis que está passando por uma crise de identidade porque as pessoas passaram a associar o vegetal à cannabis.
O anúncio é um comentário sobre a censura que as empresas de maconha continuam enfrentando nas mídias sociais e na publicidade convencional, forçando as pessoas a usar emojis como brócolis, folhas de bordo e vasos de planta para falar sobre a cannabis.
A Weedmaps diz que o momento do lançamento é intencional, relacionado ao Super Bowl, que é um dos eventos mais cobiçados para oportunidades de publicidade que regularmente apresentam marcas de bebidas alcoólicas. Assim como quando a CBS rejeitou um anúncio relacionado à maconha em 2019, a Weedmaps disse que entrou em contato com a veiculação de seu próprio anúncio este ano e “a rede recusou o pedido”, de acordo com um comunicado de imprensa.
“Sou um ícone”, diz o personagem chamado Brock Ollie no anúncio. “Mas como não podemos falar sobre cannabis publicamente, minha imagem está sendo usada como uma substância segura”.
Depois de passar por um dia típico de trabalho em que as pessoas brincam estereotipando o brócolis (como supor que ele está ficando chapado quando está apenas indo para uma reunião de finanças em uma cena), o personagem se encontra com alguns outros emojis que às vezes são usados como substitutos para a maconha nas redes sociais.
“Está tomando conta da minha vida”, reclama. “A cannabis veio para ficar e isso é ótimo. Mas podemos simplesmente chamá-la do que é?”
Embora os ícones de folhas, brócolis e árvores sejam frequentemente usados para representar a maconha, a Drug Enforcement Administration (DEA) divulgou recentemente um relatório que levantou questões sobre sua alfabetização sobre a cultura das drogas, com certas alegações duvidosas sobre os tipos de substitutos de emoji que diz que os jovens estão usando para drogas ilícitas.
O lançamento do anúncio do Weedmaps coincidiu com o Super Bowl, mas o Weedmaps enfatizou que as restrições de publicidade foram amplamente aplicadas, limitando as empresas que operam legalmente no crescente número de estados que legalizaram a cannabis.
“Apesar de três quartos do país terem legalizado a cannabis e o entusiasmo bipartidário que continuamos a ver em apoio à mudança no nível federal, a indústria continua a enfrentar obstáculos que inibem a concorrência no mercado legal e sufocam as oportunidades de educar”, disse o CEO da Weedmaps, Chris Beals.
“Há uma ironia no fato de que a maior noite de publicidade apresentará uma série de marcas de consumo em setores regulamentados, de bebidas alcoólicas a apostas esportivas, mas varejistas, marcas e empresas legais de cannabis foram excluídas”, acrescentou.
A chamada à ação no final do vídeo é uma declaração simples: “A cannabis está aqui. Vamos conversar a respeito disso”.
Beals disse que os desafios de publicidade que a indústria enfrenta “são simplesmente uma parte de um problema muito maior”.
“Informações objetivas e confiáveis sobre a cannabis são essenciais para o crescimento sustentado desta indústria”, disse. “A deficiência de tais informações e as limitações atuais que impedem a educação sobre a cannabis continuam a impactar negativamente outras áreas, como a pesquisa médica, e é hora de começarmos a abordá-las”.
Curiosamente, marcas e influenciadores de maconha costumam reclamar que suas contas são encerradas por plataformas como o Instagram, mesmo nos casos em que não estão vendendo ou promovendo diretamente a venda de cannabis.
Os defensores também acharam hipócrita que o Twitter tenha feito parceria com uma agência federal antidrogas no ano passado para promover recursos de tratamento de uso indevido de substâncias quando os usuários da plataforma de mídia social pesquisam por “maconha” ou outras palavras-chave relacionadas a substâncias – mas nenhum aviso de saúde aparece com resultados para os termos relacionados ao álcool.
A legalização da maconha no Canadá e a regulamentação da produção e venda da planta para uso adulto causaram um impacto econômico significativo no país. Desde que o governo regulamentou a cannabis, mais de 15 bilhões de dólares em receitas de impostos diretos e indiretos foram gerados para os governos federal e provincial, enquanto mais de 151.000 empregos foram criados. Estes são os dados que a consultoria Deloitte ofereceu através de um relatório cujos detalhes foram publicados no portal BNN Bloomberg.
“Nossa esperança com este relatório é que as pessoas percebam que a indústria fez muito mais do que apenas fornecer às [empresas produtoras] 4 bilhões de dólares”, disse Rishi Malkani, sócio da Deloitte, em uma entrevista com a BNN Bloomberg. “Encheu os cofres do governo e foi uma benção para a indústria da construção”.
De acordo com o relatório, do total de receita tributária gerada, cerca de 1 bilhão de dólares veio de contribuições diretas para a receita do governo, enquanto outros 2,9 bilhões vieram de impostos sobre vendas e uso de produtos. Os 11,2 bilhões restantes foram resultado de fontes tributárias indiretas e induzidas.
O país conseguiu gerar essas contribuições em impostos e empregos, apesar de as grandes empresas produtoras de cannabis terem sofrido perdas significativas nos últimos anos e suas previsões para o mercado legal da planta não terem sido cumpridas como esperado.
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