Uma nova solicitação de propostas do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) dos EUA está procurando por funcionários capazes de produzir baseados — milhares de baseados — para fins de pesquisa aprovados pelo governo do país norte-americano.
O NIDA disponibiliza aos pesquisadores “cigarros de maconha” e outras substâncias controladas, diz a agência no novo documento, ressaltando que a demanda “cresceu significativamente” nos últimos anos, em grande parte devido aos “esforços de pesquisa em rápida expansão na área do abuso de drogas”.
Agora, estão procurando fornecedores que possam produzir baseados de maconha em grandes quantidades, bem como preparar, “de preferência enrolando à mão, um pequeno lote de cigarros de maconha dentro de uma quantidade de delta-9-THC especificado, ou canabidiol (CBD), ou ambos”, conforme exigido pelo NIDA.
Embora ainda não esteja claro quais produtos específicos a agência precisará adquirir, o documento de 141 páginas fornece “exemplos de ordens de serviço” que incluem a fabricação de dezenas de milhares de baseados padronizados e lotes menores de baseados enrolados à mão.
Os níveis de THC e CBD nos pedidos de amostra estão notavelmente abaixo do que estão na maioria dos produtos disponíveis comercialmente nos mercados legalizados pelo estado, com níveis de THC “baixos” variando de 1,0% a 2,5% e níveis “altos” variando de 3,5% a 5% de THC. Em comparação, muitos produtos para uso adulto têm níveis totais de THC de 20% ou mais.
Além da produção, o pedido também estabelece outras tarefas necessárias, como avaliar a potência dos baseados e realizar o controle de qualidade em cigarros novos e manufaturados “regularmente para manter sua integridade”.
Outra tarefa de exemplo explica que pode ser esperado que um empreiteiro monitore produtos armazenados em várias temperaturas ao longo do tempo, por exemplo, para monitorar a estabilidade e a integridade química.
O pedido do NIDA não é exclusivo para maconha e inclui uma gama de drogas que a agência está tentando estudar. Outras substâncias mencionadas no documento para pesquisa incluem cigarros de nicotina, morfina, metadona, naltrexona e “outros compostos de interesse para a comunidade de pesquisa de abuso de drogas.
Uma ordem de tarefa de amostra separada também se refere a empreiteiros que adquirem “drogas controladas e não controladas difíceis de encontrar/compostos químicos de pesquisa para o inventário de fornecimento de drogas do NIDA, incluindo importação de fontes internacionais, conforme exigido pelo NIDA”.
O NIDA, que no início deste ano citou seus vários esforços de pesquisa sobre maconha e psicodélicos em uma tentativa de justificar seu financiamento pelo Congresso do país, também tem trabalhado para estudar outras questões relacionadas à planta, como melhorar os rótulos de advertência dos produtos para informar melhor as pessoas sobre os riscos do uso.
Em 2022, o NIDA também criou seu chamado “registro da cannabis” com o objetivo de “capturar dados sobre o uso de produtos e resultados de saúde, e conduzir testes em produtos associados a resultados adversos”.
As agências do país também têm exigido o aumento da produção de substâncias controladas como maconha e psicodélicos em meio à demanda elevada de pesquisadores. No mês passado, a Drug Enforcement Administration (DEA) divulgou novas cotas para a produção de substâncias controladas de Tabela I e Tabela II para fins de pesquisa — exigindo um aumento na fabricação dos psicodélicos ibogaína, psilocibina e psilocina.
A DEA também propôs aumentos drásticos na produção de maconha e psicodélicos em 2022, citando demandas de pesquisa.
O NIDA, por sua vez, enviou uma solicitação separada de propostas em 2022 buscando um contratante para cultivar, colher e analisar milhões de gramas de maconha para fins de pesquisa. A agência disse que estava buscando fabricantes capazes de cultivar, testar e enrolar baseados de cerca de quatro milhões de gramas de cannabis em um período de cinco anos.
No mesmo ano, o NIDA abriu as portas para autorizar cultivadores de cannabis para fins de pesquisa. A agência trabalhou por décadas com a mesma fazenda de maconha na Universidade do Mississippi, e os cientistas há muito tempo criticavam a qualidade da planta e dos extratos produzidos no local.
Enquanto isso, em 2019, o NIDA enviou uma solicitação separada solicitando ajuda para “adquirir, desenvolver e produzir” baseados para fins de pesquisa.
Separadamente, a diretora do NIDA, Nora Volkow, argumentou em uma postagem de blog publicada recentemente que os interesses comerciais estão aumentando as taxas de uso de drogas e transtornos por uso indevido de substâncias.
Embora ela tenha expressado preocupações sobre a criminalização como uma política, Volkow levantou uma série de reclamações com o mercado comercial de maconha que se expandiu como resultado do movimento de legalização em nível estadual. E embora os legisladores e agências de saúde tenham visto progresso no combate ao uso de outras substâncias legais, como o tabaco, ela disse que a indústria da maconha “apresentou novas oportunidades para interesses comerciais impulsionarem o consumo de drogas em todas as idades e demografias”.
Volkow já havia reconhecido que os dados mostram que as taxas de uso de maconha entre jovens permaneceram estáveis, apesar de suas preocupações sobre o impacto potencial da legalização, evidenciado por diversas pesquisas financiadas pelo governo, por exemplo.
Volkow manteve sua posição de que a criminalização não é uma abordagem eficaz para o controle de drogas, no entanto. Ela disse anteriormente que a guerra às drogas “criou um sistema estruturalmente racista” no qual os negros são tratados “pior” do que os outros. E ela pediu ao governo que se afaste “da criminalização”, argumentando que o fracasso do país em oferecer tratamento medicamentoso a pessoas encarceradas apenas agrava a crise atual de overdose de opioides no país.
Fora dos canais governamentais, algumas outras pessoas também se ofereceram para pagar alguém para enrolar baseados — por exemplo, Snoop Dogg, que disse há alguns anos que paga para uma pessoa de US$ 40.000 a US$ 50.000 por ano para ter baseados prontamente disponíveis.
O ator Seth Rogen confirmou na época que tinha observado o funcionário em ação durante as sessões com Snoop. “Ele sabe como avaliar o olhar no rosto de alguém quando parece que eles querem um baseado, e se eles querem, ele te dá um”, disse Rogen. “Timing. O timing daquele filho da puta é impecável”, acrescentou Snoop.
Autoridades do estado de Nova York (EUA) estão se preparando para implantar até US$ 5 milhões em subsídios financiados pela receita de impostos sobre a maconha como parte de um esforço para reinvestir em áreas desproporcionalmente impactadas pela guerra às drogas. O Escritório de Gestão da Cannabis (OCM, sigla em inglês) do estado diz que os prêmios visam “corrigir uma ampla gama de necessidades da comunidade — de moradia a creches, treinamento de habilidades profissionais e muitas áreas entre elas”.
De acordo com a lei estadual, 40% de toda a receita tributária da maconha é destinada ao reinvestimento comunitário, visando “áreas do estado que historicamente têm tido poucos recursos, são mal atendidas e são policiadas em excesso”, disse o OCM em seu site recentemente.
Os US$ 5 milhões em dinheiro doado — a serem divididos em prêmios individuais de US$ 100.000 — se concentrarão em sua rodada inicial em fornecer serviços a jovens, desde recém-nascidos até jovens de 24 anos, e se enquadrarão em pelo menos uma das três áreas: saúde mental, desenvolvimento da força de trabalho e moradia.
“As organizações NÃO precisam ser afiliadas a nenhuma empresa ou atividade relacionada à cannabis para se inscrever”, deixa claro um resumo do programa do OCM, que será supervisionado pelo Conselho Consultivo de Cannabis do estado.
“O Community Reinvestment Program emite subsídios para comunidades desproporcionalmente afetadas por políticas federais e estaduais anteriores sobre drogas, a fim de atender a uma ampla gama de necessidades da comunidade — desde moradia até assistência infantil, treinamento de habilidades profissionais e muitas áreas intermediárias”.
Os pedidos de subsídios estarão disponíveis no final deste ano, com uma solicitação de pedidos prevista para ser divulgada ainda este ano, disse o OCM. Enquanto isso, as organizações interessadas podem começar a trabalhar em pedidos de pré-qualificação disponíveis em um site estadual.
“Devido ao tempo que pode levar para concluir esse processo (normalmente de 5 a 10 dias úteis, mas às vezes mais), é aconselhável que as organizações sem fins lucrativos interessadas se pré-qualifiquem o mais rápido possível”, disse o escritório.
Os premiados receberão os fundos ao longo de um período de dois anos, com uma parcela sendo desembolsada em um pagamento antecipado único e os fundos restantes distribuídos por meio de “vouchers baseados em reembolso” trimestrais.
“Para garantir que recursos limitados estejam disponíveis para áreas do Estado onde o financiamento pode ter o maior impacto”, diz a página do programa, “o ciclo de subsídios de 2024 visa priorizar o financiamento para condados identificados como de alta necessidade de serviços voltados para jovens e como historicamente com poucos recursos e policiamento excessivo. Além disso, a OCM e o Cannabis Advisory Board pretendem fazer pelo menos um prêmio dentro de cada região da Empire State Development (ESD) para garantir a distribuição geográfica dos prêmios em todo o Estado”.
O anúncio dos próximos subsídios de reinvestimento ocorre poucas semanas após a governadora de Nova York, Kathy Hochul, elogiar os números de vendas de maconha “quentes” do estado, já que o mercado atingiu uma “máxima histórica” de mais de meio bilhão de dólares em compras legais de cannabis desde que os varejistas para uso adulto foram lançados no final de 2022.
Nova York viu cerca de US$ 370 milhões em compras este ano, segundo números divulgados no mês passado. Combinado com o total do ano passado de cerca de US$ 160 milhões, isso traz a soma líquida para aproximadamente US$ 530 milhões desde que o mercado do estado foi lançado em dezembro de 2022.
A governadora e os reguladores estão atribuindo o crescimento, pelo menos em parte, aos seus esforços para acabar com operadores ilícitos e expandir o mercado licenciado. Hochul disse em junho que as ações de fiscalização intensificadas do estado contra lojas ilícitas de maconha estão resultando em um aumento significativo nas vendas legais em varejistas licenciados.
A governadora fez os comentários em meio a críticas de ativistas focados em ações sobre o que eles veem como uma “aquisição corporativa” do mercado da maconha, citando reportagens sobre a administração rejeitando preocupações de autoridades estaduais sobre um acordo de empréstimo de capital privado “predatório” que o estado aprovou para fornecer financiamento para varejistas de cannabis iniciantes.
Certos defensores dizem que Hochul culpou “falsamente” a própria lei de legalização pelos problemas do estado com o mercado ilícito, sem assumir a responsabilidade pelo papel da administração. Para esse fim, houve críticas à demissão de Chris Alexander pela governadora como diretor executivo da OCM no início deste ano.
Em uma tentativa de controlar as vendas sem licença, a governadora pediu em fevereiro que grandes empresas de tecnologia, como Google e Meta, “fizessem a coisa certa” tomando medidas para parar de promover lojas ilícitas de maconha, que proliferaram por todo o estado.
Enquanto isso, autoridades de Nova York estão lançando um amplo plano para encorajar a sustentabilidade ambiental e definir padrões de uso de energia dentro da indústria legal de maconha do estado. É parte do objetivo mais amplo dos reguladores de promover a sustentabilidade econômica, ambiental e social no setor emergente.
Em junho, os reguladores estaduais também aprovaram formalmente regras para permitir que adultos com 21 anos ou mais cultivem suas próprias plantas de maconha para uso pessoal.
Um importante legislador de Nova York também apresentou um projeto de lei em junho para legalizar a psilocibina para adultos, desde que obtenham uma autorização após passar por uma triagem de saúde e um curso educacional.
Quanto a outros esforços de equidade social em torno do programa de maconha legal do estado, dois senadores estaduais pediram recentemente uma investigação do fundo de equidade social da maconha do estado, dizendo que empréstimos a proprietários de dispensários qualificados os deixaram “presos” em “negócios predatórios”. O programa foi anunciado em 2022 e criou um fundo público-privado de US$ 200 milhões para ajudar especificamente a promover a equidade social na indústria da maconha do estado.
Em todo os Estados Unidos, autoridades da Califórnia concederam em junho outra rodada de subsídios de reinvestimento comunitário para organizações sem fins lucrativos e departamentos de saúde locais, financiados pela receita de impostos sobre maconha. O Gabinete de Negócios e Desenvolvimento Econômico do Governador (GO-Biz) anunciou os destinatários de mais de US$ 41 milhões em prêmios, a sexta rodada de Subsídios de Reinvestimento Comunitário da Califórnia (CalCRG) financiados por cannabis sob o programa estadual. Em março, autoridades concederam US$ 12 milhões em subsídios financiados por impostos sobre maconha para cidades em todo o estado norte-americano para apoiar programas de equidade para pessoas desproporcionalmente impactadas pela guerra às drogas.
E em Illinois, no mês passado, autoridades anunciaram que estão concedendo US$ 35 milhões em subsídios a 88 organizações locais, usando fundos gerados por impostos sobre vendas de maconha para uso adulto para apoiar esforços de reinvestimento da comunidade.
O financiamento está sendo oferecido por meio do Programa Restaurar, Reinvestir, Renovar (R3) do estado, que foi estabelecido sob a lei de legalização de Illinois de 2019. Ele exige 25% da receita de impostos sobre a maconha para dar suporte às áreas mais prejudicadas pelos “danos desproporcionais causados pela guerra às drogas”, disse a Autoridade de Informação de Justiça Criminal de Illinois (ICJIA).
Desde o lançamento do programa R3, Illinois concedeu mais de US$ 244 milhões em subsídios financiados pela receita da maconha para esse fim.
O ator de Hollywood juntou-se a uma campanha para aprovar um projeto de lei que permitiria aos dispensários de maconha do estado norte-americano a comercializar bebidas não alcoólicas e alimentos sem canabinoides.
Woody Harrelson é um dos atores mais conhecidos de Hollywood e empresário da indústria da maconha que defende o uso da planta há décadas. O protagonista da primeira temporada de True Detective, e de filmes consagrados como Onde Os Fracos Não Tem Vez, abriu um dispensário nos EUA em 2022. Agora, o artista aderiu a uma campanha para pressionar o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a aprovar um projeto de lei que permite que lojas de maconha vendam outros produtos, como bebidas sem álcool e comestíveis, no estilo dos coffeshops de Amsterdã.
“Precisamos apenas de uma pequena migalha, precisamos da capacidade de vender itens sem cannabis no local”, disse Harrilson em um vídeo postado na conta do Instagram do deputado Matt Haney, autor da iniciativa AB 1775 que busca permitir a venda de bebidas não alcoólicas e alimentos que não contenham derivados da maconha em dispensários da Califórnia. “Não vejo como isso machuca alguém. Por favor, vamos fazer isso acontecer”, disse o ator.
O ator três vezes indicado ao Oscar visitou o Capitólio no ano passado para pedir aos representantes que finalmente legalizassem todos os usos da maconha em nível federal. Esta é uma promessa de campanha do atual presidente, que até agora não foi cumprida. Nesse discurso, Harrelson disse que o referido projeto da Califórnia é “extremamente importante” para as lojas do estado porque enfrentam fechamento iminente devido a “todos os impostos e todas as regulamentações que estão paralisando nossa indústria. Eu sou anarquista. Eu nem gosto do governo, mas estou aqui tentando fazer a coisa certa e espero que Newsom e outros façam a coisa certa”, disse Harrelson.
No ano passado, Newsom vetou uma versão anterior do projeto. Entre seus argumentos, ele disse que isso colocaria em risco a proibição de fumar no local de trabalho. Em resposta, Haney apresentou uma versão revisada da iniciativa em janeiro deste ano, que já foi aprovada pela Assembleia estadual e pelo Senado. Se aprovado, varejistas como Harrelson serão licenciados para oferecer alimentos e bebidas não alcoólicas sem cannabis em suas lojas. Além disso, a lei também permitirá que os estabelecimentos ofereçam música ao vivo e outros entretenimentos.
Atualmente, três variedades diferentes de maconha podem ser compradas nas farmácias uruguaias: Alfa, Beta e Gamma. Enquanto as duas primeiras apresentam baixo teor de THC, que não ultrapassa 4%, a última apresenta nível próximo a 12%. Mas no final do ano estará à venda a Epsilon, uma nova opção de flor que chegará a 15% de THC. A informação foi confirmada esta semana pelo National Drug Board.
“A ideia é que haja um amplo espectro para que os usuários possam escolher”, disse Daniel Radío, secretário do Conselho Nacional de Drogas, em diálogo com a mídia local Telemundo, sobre a variedade que terá o maior nível de THC entre as que podem ser adquiridas em farmácias. De qualquer forma, vale ressaltar que nos clubes sociais (outra via de acesso legal) são encontradas genéticas com maior concentração.
Atualmente, no Uruguai existem quase 70.000 pessoas cadastradas para comprar flores de maconha em farmácias; cerca de 13.000 usuários estão associados a clubes de cultivo; e há quase 12.000 cultivadores para uso próprio. Embora se estime que o mercado consumidor total atinja 250.000 pessoas, o Instituto de Regulação e Controle da Cannabis (IRCCA) estima que cerca de 51% dos usuários acessam derivados de plantas através de canais legais porque os compradores em farmácias muitas vezes compartilham suas flores com outra pessoa, em média. Enquanto os membros dos clubes o fazem com 1 a 3 pessoas.
“Desde que introduzimos a nova variedade, as pessoas voltaram a comprar e mais pessoas registaram-se: isso é bom, porque significa que continuamos avançando no sentido de que as pessoas compram mais no mercado regulado e menos no tráfico de droga”, afirmou a Rádio.
Analistas financeiros dizem que esperam que a expansão do movimento de legalização da maconha continue representando uma “ameaça significativa” à indústria do álcool, citando dados de pesquisas que sugerem que mais pessoas estão usando maconha como um substituto para bebidas alcoólicas, como cerveja e vinho.
Um relatório da Bloomberg Intelligence (BI) projeta que a queda nas vendas de vinho e destilados “pode se estender indefinidamente” nos EUA, o que “deverá em grande parte” ao maior acesso do consumidor à “cannabis legal”, bem como à crescente popularidade de bebidas para viagem, por exemplo.
Eles estimaram que a influência combinada do acesso à maconha e das mudanças na demanda do consumidor por certos tipos de produtos alcoólicos é responsável por um desconto de 16% na avaliação das ações oferecido pela empresa de bebidas Constellation Brands, dona de grandes marcas como Corona, Modelo, Pacifico e Casa Nobel Tequila.
“O uso de cannabis entre consumidores está aumentando, e acreditamos que ela está sendo substituída por bebidas alcoólicas”, com base em uma pesquisa de 21 de agosto da BI envolvendo 1.000 adultos nos EUA, disse. “Também antecipamos que o aumento do acesso do consumidor dos EUA à maconha para uso adulto será uma ameaça significativa a todas as bebidas alcoólicas, particularmente cerveja e vinho, dados seus preços mais baixos em relação às bebidas destiladas”.
De acordo com a pesquisa, quase metade dos entrevistados relataram usar maconha como substituto do álcool pelo menos uma vez por semana. Além disso, 22% disseram que usam maconha com mais frequência do que álcool.
Enquanto isso, um banco de investimento multinacional disse similarmente em um relatório no final do ano passado que a maconha se tornou uma “competidora formidável” do álcool, projetando que quase 20 milhões de pessoas a mais consumirão maconha regularmente nos próximos cinco anos, já que a bebida perde alguns milhões de consumidores. Ele também diz que as vendas de maconha devem chegar a US$ 37 bilhões em 2027 nos EUA, à medida que mais mercados estaduais entram em operação.
Outro estudo realizado no Canadá, onde a maconha é legalizada pelo governo federal, descobriu que a legalização estava “associada a um declínio nas vendas de cerveja”, sugerindo um efeito de substituição.
As análises são compatíveis com outros dados de pesquisas recentes que analisaram mais amplamente as visões americanas sobre maconha versus álcool. Por exemplo, uma pesquisa da Gallup do mês passado descobriu que os entrevistados veem a maconha como menos prejudicial do que álcool, tabaco e vapes de nicotina — e mais adultos agora fumam maconha do que fumam cigarros.
Uma pesquisa separada divulgada pela Associação Psiquiátrica Americana (APA) e pela Morning Consult em junho passado também descobriu que os americanos consideram a maconha significativamente menos perigosa do que cigarros, álcool e opioides — e eles dizem que a cannabis é menos viciante do que cada uma dessas substâncias, assim como a tecnologia.
Além disso, uma pesquisa divulgada em julho descobriu que mais americanos fumam maconha diariamente do que bebem álcool todos os dias — e que os consumidores de álcool são mais propensos a dizer que se beneficiariam de limitar seu uso do que os consumidores de maconha.
Da mesma forma, um estudo separado publicado em maio na revista Addiction descobriu que há mais adultos nos EUA que usam maconha diariamente do que aqueles que bebem álcool todos os dias.
Outra pesquisa divulgada no mês passado descobriu que o uso de maconha é um dos únicos crimes que a maioria dos estadunidenses diz ser punido com muita severidade — e maiorias bipartidárias também apoiam a anulação de condenações anteriores por maconha.
A Volkswagen está se unindo a uma empresa alemã de cânhamo para produzir uma alternativa de couro à base da planta de cannabis para seus veículos.
Com o objetivo de explorar materiais sustentáveis para seus carros, a Volkwagen anunciou na semana passada que trabalhará com a startup Revoltech GmbH para incorporar o cânhamo em sua fabricação de automóveis, potencialmente começando com seus modelos de 2028.
Isso aconteceu meses depois que a lei de legalização da maconha na Alemanha entrou em vigor.
O cânhamo que está sendo usado para produzir a alternativa ao couro será obtido de fazendas regionais. A Volkswagen disse que o material será “100% de resíduos de cânhamo de base biológica” que os cultivadores não têm mais uso.
“Em nossa busca por novos materiais, estamos muito abertos a novas ideias de muitas indústrias diferentes”, disse Kai Grünitz, membro do conselho da marca Volkswagen para desenvolvimento técnico, em um comunicado à imprensa. “No Desenvolvimento Técnico, colocamos um forte foco em soluções inovadoras, criativas e sustentáveis para o desenvolvimento holístico e econômico de veículos”.
O material de cânhamo será “sem couro, sem óleo, vegano e à base de resíduos”, ou LOVR (sigla em inglês), disse a empresa. A fibra de cânhamo residual será “combinada usando uma tecnologia especial e processada para se tornar um material de superfície”.
Andreas Walingen, chefe de estratégia da Volkswagen, disse que o “objetivo claro da empresa é fundir os desejos dos clientes, os requisitos de sustentabilidade e os interesses corporativos”.
Como o resíduo de cânhamo pode ser obtido de fazendas que já produzem a planta, isso significa que pode ser mais facilmente incorporado à fabricação em larga escala.
“Nosso material de superfície inovador chamado LOVR, que estamos desenvolvendo e testando para a indústria automotiva em cooperação com a Volkswagen, é escalável e inovador para a sustentabilidade no setor automotivo”, disse Lucas Fuhrmann, CEO da Revoltech GmbH.
Há um interesse global generalizado em aproveitar a planta para produzir alternativas sustentáveis aos plásticos, concreto e muito mais.
Nos EUA, por exemplo, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) concedeu recentemente uma doação de quase US$ 6,2 milhões a uma organização sem fins lucrativos que trabalha com concreto de cânhamo (hempcrete), um material semelhante ao concreto feito com a planta de cannabis.
Em 2022, uma agência dos EUA separada, o Departamento de Energia (DOE), concedeu à Texas A&M University US$ 3,47 milhões para apoiar um projeto de impressão 3D de produtos de concreto de cânhamo, com foco na criação de moradias populares.
Enquanto isso, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) informou recentemente as partes interessadas sobre uma mudança de política na China que imporá regulamentações mais rígidas sobre o CBD derivado do cânhamo, embora diga que as novas regras “devem beneficiar a indústria”.
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