A Mastercard está forçando os processadores de pagamento e bancos a parar de autorizar transações de vendas de cannabis feitas com os cartões da empresa.
Na semana passada, a empresa enviou cartas de cessação e desistência a dezenas de empresas que fornecem silenciosamente soluções de processamento de pagamentos para empresas de maconha. A decisão da empresa representará outro duro golpe para a indústria legal de maconha, que tem lutado para fornecer opções de pagamento convenientes e seguras para consumidores de maconha para uso adulto e medicinal.
“Como fomos informados sobre esse assunto, nós o investigamos rapidamente”, disse um porta-voz da Mastercard, de acordo com a Reuters. “De acordo com nossas políticas, instruímos as instituições financeiras que oferecem serviços de pagamento a comerciantes de cannabis e os conectam à Mastercard para encerrar a atividade. O governo federal (dos EUA) considera a venda de cannabis ilegal, portanto essas compras não são permitidas em nossos sistemas”.
A lei federal proíbe os bancos de fornecer serviços a qualquer empresa que lide com drogas ilegais, incluindo a maconha. Esta restrição impede que os dispensários abram contas bancárias ou aceitem cartões de crédito, obrigando-os essencialmente a funcionar apenas com pagamentos em dinheiro. E isso não é apenas um inconveniente para os clientes, mas também representa um sério risco à segurança pública. As lojas de maconha tendem a ter grandes quantias de dinheiro em mãos, o que as torna os principais alvos de roubos.
As empresas de processamento de pagamentos finalmente descobriram uma maneira de ajudar a aliviar os problemas financeiros da indústria da maconha. Instituições financeiras menores estabelecem serviços intermediários, como caixas eletrônicos sem dinheiro e sistemas de débito com PIN, que permitem que os clientes do dispensário paguem convenientemente com seu cartão de débito. A maioria desses processadores cobra altas taxas por esse serviço, o que gerou milhões de dólares em receita para eles.
“Mais pessoas migraram para o débito PIN no último ano, pois os caixas eletrônicos sem dinheiro tiveram problemas”, disse Tyler Beuerlein, diretor de desenvolvimento estratégico de negócios da Safe Harbor Financial Services, à Bloomberg. “Se as soluções de débito PIN desaparecerem, isso deixará as pessoas de volta com ACH (um pagamento eletrônico feito de um banco para outro) ou dinheiro”.
Os pagamentos ACH são mais seguros para as empresas de cannabis, pois autorizam uma transferência direta da conta bancária de um cliente. Esse método é menos conveniente para os clientes, porque eles devem fornecer o número de roteamento do banco e o número da conta para cada transação. E retornar às vendas somente em dinheiro aumenta ainda mais o risco de roubos.
Os legisladores tentaram ajudar a resolver esses problemas criando uma exceção bancária para empresas de maconha legalizadas pelo estado. A Câmara dos Deputados aprovou o SAFE Banking Act, um projeto de lei que faria exatamente isso, em pelo menos seis ocasiões diferentes. O Senado rejeitou o projeto todas as vezes, no entanto. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, está finalmente trabalhando para promover uma legislação semelhante este ano, mas o projeto de lei pode acabar sendo rejeitado pela Câmara dominada pelos republicanos.
Referência de texto: Merry Jane
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