O volume de estudos sobre a maconha “cresceu acentuadamente” nas últimas duas décadas, à medida que mais estados dos EUA e países ao redor do mundo passaram a acabar com a proibição, essa é a conclusão de uma nova análise de pesquisa.
Isso apesar do fato de que a política federal dos EUA tem dificultado severamente os cientistas de obter e estudar a planta devido ao seu status contínuo como uma droga de Classe I sob a Lei de Substâncias Controladas (CSA).
O novo estudo, publicado no Journal of Cannabis Research, fornece uma análise detalhada da literatura científica sobre a maconha que se expandiu ao longo do tempo, apesar dessas barreiras.
Os pesquisadores conseguiram identificar quase 30.000 estudos relacionados à cannabis que foram publicados em 5.474 periódicos de 1829 a 2021.
“Desde a década de 1960, observa-se uma tendência ascendente no que diz respeito ao volume de publicação, com 2020 marcando o ano com mais publicações”, disseram os autores.
Os periódicos que mais frequentemente hospedam estudos de pesquisa sobre maconha são os periódicos Drug And Alcohol Dependence (706 artigos), Addictive Behaviors (419) e o British Journal of Pharmacology (356).
Em termos do assunto dos estudos, os cientistas também identificaram as frases relacionadas mais comuns associadas aos objetivos da pesquisa. Talvez sem surpresa, dado o forte interesse no potencial terapêutico da maconha, “remédio” foi o termo mais comum.
Os pesquisadores disseram que o recente aumento nos estudos de cannabis pode ser “atribuído a uma grande quantidade de financiamento dedicada à pesquisa desse tópico”. Para ter certeza, esse financiamento (tanto privado quanto financiado pelo governo) aumentou tremendamente.
Apenas neste mês, por exemplo, o governo federal dos EUA anunciou oportunidades de financiamento para pesquisadores estudarem os benefícios e riscos da maconha para pacientes com câncer.
Estudos bibliométricos anteriores sobre pesquisa de cannabis foram limitados a canabinoides específicos e áreas de interesse científico, disseram os autores. Este último esforço procurou dar o maior alcance possível.
Os estudos bibliométricos envolvem “análise quantitativa de grandes quantidades de dados para descrever tendências de grande alcance, como desempenho de periódicos e dados demográficos de contribuições”, e os autores se basearam em várias fontes, incluindo bancos de dados como o Scopus.
“Desde a década de 1980, observou-se um aumento no volume de publicações de acesso aberto, com a década de 2010 marcando a década com maior percentual de publicações de acesso aberto versus assinatura (n = 6.745, 48,92%). Entre as décadas de 1960 e 2010, observou-se um aumento constante no número de publicações nas áreas de ‘imunologia e microbiologia’, ‘neurociência’, ‘enfermagem’, ‘psicologia’ e ‘ciências sociais’. A área temática que contribuiu consistentemente para a maior proporção de publicações de cannabis foi ‘medicina’, com a década de 2010 marcando a década com a maior porcentagem de todas as publicações de cannabis (n = 8.460, 61,36%)”.
Entre 2000 e 2018, disseram os pesquisadores, mais de US $ 1,5 bilhão em financiamento foram dedicados à pesquisa de cannabis.
Embora os desafios da pesquisa sobre a maconha tenham sido criados sob o guarda-chuva da proibição federal, o fato de que os cientistas deste novo empreendimento foram capazes de identificar tantos estudos também mina um refrão comum dos proibicionistas. Ou seja, precisamos de mais pesquisas antes de avançar com a legalização ou outros esforços para reformar as atuais políticas de maconha.
O fato é que vários países estudaram efetivamente os riscos e benefícios da maconha em várias áreas científicas. Isso não quer dizer que haja consenso sobre os impactos gerais da cannabis na saúde ou nas políticas, mas a narrativa de que mais pesquisas são necessárias antes de avançar na reforma não é necessariamente responsável pela riqueza de pesquisas que foram feitas até o momento.
Dito isso, o conjunto de pesquisas existentes até o momento pode ser tendencioso contra a maconha em seu enquadramento, um ponto que os defensores da legalização muitas vezes fizeram sobre a ciência financiada pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), uma agência federal cujo nome sugere que procura identificar danos e não benefícios de substâncias.
Nesse ponto, os autores da nova revisão observaram, por exemplo, que “mais pesquisas sobre cannabis se concentraram nos danos associados à substância, em oposição aos seus usos médicos, especialmente nos EUA”. Eles determinaram que quase metade dos 30 periódicos que publicaram o maior número de estudos sobre cannabis contêm “palavras associadas a danos em seus títulos”, como “dependência”, “viciante/vício”, “forense”, “droga” e “abuso”.
Dito isto, parece ter havido uma mudança nos últimos anos, pois as atitudes públicas nos EUA têm sido mais a favor do fim da criminalização da cannabis.
O NIDA recentemente renovou seu esforço para promover pesquisas sobre maconha financiadas pelo governo dos EUA à medida que mais estados promulgam reformas – expressando especificamente interesse em estudos sobre diferentes modelos regulatórios de cannabis que estão em vigor em todo o país.
Várias agências federais de saúde trabalharam para reforçar a ciência da cannabis à medida que o movimento de legalização se espalha. Em 2020, por exemplo, o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) destacou oportunidades de financiamento para pesquisas sobre os benefícios terapêuticos da maconha com ênfase no controle da dor.
Para ajudar a facilitar a pesquisa da cannabis, o NIDA está agora procurando encontrar novos parceiros que possam fornecer maconha para fins de pesquisa.
Durante décadas, o NIDA teve apenas um fornecedor direto de maconha na Universidade do Mississippi porque a Drug Enforcement Administration (DEA) se recusou a expandir o número de produtores autorizados. Mas a agência finalmente acabou com esse monopólio ao aprovar novos licenciados.
Especialistas e legisladores reclamaram consistentemente sobre o fornecimento atual e exclusivo de maconha do qual o NIDA depende, citando estudos que mostram que a composição química dessa cannabis se assemelha mais ao cânhamo do que à maconha disponível nos mercados comerciais estaduais, potencialmente distorcendo os resultados da pesquisa.
Com relação às barreiras de pesquisa da maconha, até mesmo a chefe do NIDA, Nora Volkow, disse que está pessoalmente relutante em passar pelo processo oneroso de obter aprovação para estudar drogas da Classe I, como a cannabis. Volkow tem sido repetidamente pressionada sobre questões de pesquisa sobre maconha, bem como o trabalho da agência em relação a outras substâncias como kratom e vários psicodélicos.
Com a aprovação da DEA de outros fabricantes de maconha, os defensores esperam que a diversidade e a qualidade dos produtos de cannabis aumentem, mesmo que continue sendo um desafio para os cientistas estudar as substâncias da Lista I em geral.
A DEA também vem aumentando as cotas de produção anual de maconha e outras substâncias como a psilocibina, à medida que a demanda da comunidade de pesquisa aumentou.
O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou uma enorme lei de infraestrutura no ano passado que inclui disposições destinadas a permitir que os pesquisadores estudem a maconha real que os consumidores estão comprando em dispensários legais, em vez de usar apenas maconha cultivada pelo governo.
Referência de texto: Marijuana Moment
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