O Colorado lançou um programa piloto de subsídios para ajudar os requerentes de equidade social a desenvolver e expandir seus negócios canábicos.
O governador do Colorado (EUA), Jared Polis, anunciou na semana passada o lançamento de um programa de concessão estadual de equidade social para empresas de cannabis, oferecendo aos operadores licenciados uma nova fonte de capital para seus negócios. O gabinete do governador disse em comunicado que o novo programa de subsídios é “uma iniciativa ousada e com visão de futuro para economizar dinheiro para pequenas empresas, promover uma indústria da maconha mais equitativa e facilitar o crescimento dos coloradenses em uma das indústrias de crescimento mais rápido do estado”.
As novas doações são uma iniciativa do Escritório de Desenvolvimento Econômico e Comércio Internacional do Colorado (OEDIT) e do Escritório de Negócios de Cannabis (Cannabis Business Office). O programa foi projetado para fornecer apoio financeiro a empresas licenciadas na equidade social para acelerar o crescimento de seus negócios.
“As inovações líderes do Colorado na indústria da cannabis estão fortalecendo nossa economia, promovendo a diversidade e a inclusão e economizando dinheiro dos pequenos empresários”, disse Polis em comunicado.
Alcançando a equidade social no Colorado
Quando o Colorado legalizou o uso adulto da maconha em 2012, a inovadora legislação de reforma da cannabis do estado falhou em abordar adequadamente décadas de disparidades raciais na aplicação da proibição da cannabis. Desde então, a equidade social tornou-se uma questão-chave à medida que outros estados elaboram planos para remover penalidades criminais pelo uso de maconha e legalizar uma economia regulamentada da cannabis.
O Colorado está agora tomando medidas para instituir disposições de equidade social nos regulamentos de cannabis do estado. Em 2020, o estado aprovou uma legislação para perdoar aqueles com condenações anteriores por cannabis. E em março passado, Polis assinou um projeto de lei criando o Cannabis Business Office para fornecer apoio financeiro e técnico a empresas pertencentes a indivíduos desproporcionalmente impactados pela Guerra às Drogas. A agência abriu e começou a prestar serviços a requerentes de equidade social em julho.
“O Cannabis Business Office fornecerá uma programação nova e ambiciosa para fornecer oportunidades mais equitativas na indústria da cannabis”, disse o gerente do programa, Tristan Watkins, quando o Cannabis Business Office abriu. “À medida que o escritório se expande, estamos confiantes de que ele solidificará ainda mais o Colorado como líder na indústria da cannabis do país”.
Um relatório estadual de 2021 descobriu que, após uma década de legalização da maconha no Colorado, negros e latinos ainda eram presos por crimes relacionados à cannabis em uma taxa maior do que os brancos, com negros sendo duas vezes mais propensos a enfrentar acusações. Os empresários negros também estão sub-representados na indústria canábica do estado e enfrentam desafios únicos para levantar capital para financiar os custos de lançamento e crescimento de um negócio.
“Encontrar oportunidades de financiamento é um desafio contínuo que os empreendedores da cannabis enfrentam nos EUA”, disse Watkins. “O Pilot Grant foi projetado para empresas em estágio inicial e em crescimento para obter acesso ao capital de que precisam para ter sucesso – seja para começar o capital inicial ou para ajudar a cobrir os custos para melhorar seus negócios”.
Candidaturas de subsídios abertas
O período de inscrição para a primeira rodada de doações foi aberto na sexta-feira para empresas de capital social elegíveis que foram concedidas ou estão buscando uma licença de cannabis da Divisão de Fiscalização de Maconha do Colorado. Os requerentes de igualdade social qualificados incluem aqueles que viveram em uma zona de oportunidade reconhecida pelo estado por pelo menos 15 anos, pessoas com condenações anteriores relacionadas à maconha e aqueles em famílias que ganham menos da metade da renda média do estado.
Para se qualificar para uma doação, as empresas devem concluir o Programa de Assistência Técnica de Negócios de Cannabis do estado ou um programa de parceiros, que ensina os fundamentos da abertura de um negócio na indústria regulamentada da maconha. As empresas concluirão os processos de pré-candidatura e inscrição, que incluem o desenvolvimento de uma proposta detalhada para descrever o uso pretendido do financiamento da subvenção. As inscrições aprovadas passarão por avaliações de revisores, com as empresas selecionadas recebendo notificação e financiamento logo em seguida.
Os candidatos serão divididos em dois grupos com base na maturidade do negócio. As empresas do grupo fundamental são elegíveis para subsídios de até US $ 25.000, enquanto as empresas na categoria de crescimento podem receber até US $ 50.000. Os fundos do subsídio podem ser concedidos para projetos concluídos ou futuros, incluindo “requisitos regulatórios de tijolo e argamassa, requisitos técnicos e especializados, taxas de licenciamento e regulatórias, necessidades de operação e iniciativas inovadoras”.
Mais informações sobre o programa Cannabis Business Pilot Grant do Colorado para empresas de patrimônio social estão disponíveis online.
Referência de texto: High Times
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