Os compostos da cannabis podem prevenir a infecção pelo vírus que causa a Covid-19, bloqueando sua entrada nas células, de acordo com um estudo publicado esta semana por pesquisadores afiliados à Oregon State University. Um relatório sobre a pesquisa, “Cannabinoids Block Cellular Entry of SARS-CoV-2 and the Emerging Variants”, foi publicado online na segunda-feira (10) pelo Journal of Natural Products.
Os pesquisadores descobriram que dois ácidos canabinoides comumente encontrados em variedades de cannabis, o ácido canabigerólico (CBGA) e o ácido canabidiólico (CBDA), podem se ligar à proteína spike do SARS-CoV-2, o vírus que causa a Covid-19. Ao se ligar à proteína spike, os compostos podem impedir que o vírus entre nas células e cause infecção, oferecendo potencialmente novos caminhos para prevenir e tratar a doença.
“Oralmente biodisponíveis e com um longo histórico de uso humano seguro, esses canabinoides, isolados ou em extratos, têm o potencial de prevenir e tratar a infecção por SARS-CoV-2”, escreveram os pesquisadores em um resumo do estudo.
O estudo foi liderado por Richard van Breemen, pesquisador do Centro Global de Inovação em Cânhamo do Estado de Oregon na Faculdade de Farmácia e no Instituto Linus Pauling, em colaboração com cientistas da Oregon Health & Science University. Van Breeman disse que os canabinoides estudados são comuns e prontamente disponíveis.
“Estes ácidos canabinoides são abundantes no cânhamo e em muitos extratos”, disse van Breemen. “Eles não são substâncias controladas como o THC e têm um bom perfil de segurança em humanos”.
Canabinoides eficazes contra novas variantes
Van Breemen acrescentou que o CBDA e o CBGA bloquearam a ação de variantes emergentes do vírus que causa a Covid-19, dizendo que a “pesquisa mostrou que os compostos de cânhamo eram igualmente eficazes contra variantes do SARS-CoV-2, incluindo a variante B.1.1.7, que foi detectada pela primeira vez no Reino Unido, e a variante B.1.351, detectada pela primeira vez na África do Sul”.
A proteína spike é a mesma parte do vírus alvo das vacinas da Covid-19 e terapias de anticorpos. Além da proteína spike, o SARS-CoV-2 possui mais três proteínas estruturais, além de 16 proteínas não estruturais e vários compostos caracterizados como proteínas “acessórias”, todos alvos potenciais de medicamentos desenvolvidos para prevenir a Covid-19.
“Qualquer parte do ciclo de infecção e replicação é um alvo potencial para intervenção antiviral, e a conexão do domínio de ligação do receptor da proteína spike ao receptor ACE2 da superfície da célula humana é um passo crítico nesse ciclo”, disse van Breeman. “Isso significa que os inibidores de entrada de células, como os ácidos da cannabis, podem ser usados para prevenir a infecção por SARS-CoV-2 e também para encurtar as infecções, impedindo que partículas virais infectem células humanas. Eles se ligam às proteínas spike para que essas proteínas não possam se ligar à enzima ACE2, que é abundante na membrana externa das células endoteliais nos pulmões e outros órgãos”.
Embora sejam necessárias mais pesquisas, van Breemen observou que o estudo mostra que os canabinoides podem ser desenvolvidos em medicamentos para prevenir ou tratar a Covid-19.
“Esses compostos podem ser tomados por via oral e têm uma longa história de uso seguro em humanos”, observou van Breemen. “Eles têm o potencial de prevenir e tratar a infecção por SARS-CoV-2. O CBDA e p CBGA são produzidos pela planta de cannabis como precursores do CBD e do CBG, que são familiares a muitos consumidores. No entanto, são diferentes dos ácidos e não estão contidos nos produtos de cânhamo”.
Van Breeman também observou que a pesquisa mostrou que os canabinoides eram eficazes contra novas variantes do vírus, que ele disse ser “uma das principais preocupações” na pandemia para autoridades de saúde e médicos.
“Essas variantes são bem conhecidas por evitar anticorpos contra a linhagem inicial SARS-CoV-2, o que é obviamente preocupante, uma vez que as atuais estratégias de vacinação dependem da proteína de pico da linhagem inicial como antígeno”, disse van Breemen. “Nossos dados mostram que o CBDA e o CBGA são eficazes contra as duas variantes que analisamos e esperamos que essa tendência se estenda a outras variantes existentes e futuras”.
O pesquisador acrescentou que “variantes resistentes ainda podem surgir em meio ao uso generalizado de canabinoides, mas que a combinação de vacinação e tratamento com CBDA/CBGA deve criar um ambiente muito mais desafiador para o SARS-CoV-2”.
Referência de texto: Forbes
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