Poucas pessoas dão valor ao sistema esquelético. Normalmente, estamos mais preocupados em treinar os músculos para levantar mais peso, ou fortalecer o cardio para sermos capazes de correr mais longe e mais rápido. Mas os ossos são vitais para a saúde: eles oferecem estrutura e proteção e produzem células vermelhas e brancas do sangue. A maconha pode melhorar a saúde óssea?
As moléculas da planta cannabis podem influenciar quase todos os aspectos da fisiologia humana, incluindo os ossos. Para fazer isso, interagem com uma rede que se estende por todo o corpo, chamada de sistema endocanabinoide (SEC). Embora as pesquisas nesta área ainda estejam começando, estudos com células e animais fornecem informações sobre o papel que a cannabis pode desempenhar na saúde óssea. Neste artigo, explicamos a importância de ossos saudáveis, como manter a saúde óssea e quais doenças relacionadas aos ossos a cannabis pode tratar no futuro – se for necessário.
Por que a saúde óssea é importante
O osso dá estrutura ao corpo; ele atua como um andaime, onde o músculo esquelético se origina e se fixa. A maioria dos músculos passa por pelo menos uma articulação, e a contração muscular nos permite mover as articulações para gerar movimento.
Estrutura e movimento são muito importantes para a sobrevivência de um organismo. Sem essas características, não teríamos ido muito longe nos últimos 300 mil anos de história de nossa espécie. Mas os ossos são muito mais do que um andaime articulado. Esses órgãos rígidos também nos protegem, produzem células essenciais e armazenam nutrientes essenciais. As funções mais importantes dos ossos são:
Proteção: junto com os músculos, os ossos agem como uma armadura biológica. Eles protegem nossos órgãos vitais de traumas causados por golpes.
Reserva mineral: o esqueleto é uma reserva de minerais do organismo. Ele armazena 99% do cálcio e 85% do fósforo do corpo.
Produz células sanguíneas: os ossos são duros por fora, mas por dentro têm um centro esponjoso conhecido como medula óssea. Aqui, o corpo produz glóbulos vermelhos (importantes para o transporte de oxigênio) e glóbulos brancos (essenciais para a imunidade).
O que ajuda a manter a saúde óssea?
A alimentação e o movimento. Tão simples como isso. A comida nos fornece os componentes básicos necessários, enquanto o movimento nos fornece um estímulo físico que força o corpo a continuar remodelando os ossos de maneira favorável.
O osso é um tecido dinâmico que contém muitos tipos de células. Os osteoblastos são responsáveis pela colocação de osso novo, enquanto os osteoclastos removem o tecido ósseo antigo. Comer uma dieta saudável e se exercitar de maneira adequada permite que você mantenha o equilíbrio dessa atividade celular. No entanto, a falta de movimento faz com que o corpo aumente a atividade dos osteoclastos e reduza a densidade óssea. Isso pode levar a doenças como a osteoporose, uma diminuição da massa óssea que leva a um aumento do risco de fraturas.
Para manter a saúde esquelética e a densidade óssea, confira estas dicas:
Treinamento de resistência: o físico do exercício é muito importante para a saúde óssea. Cada vez que você levanta pesos, seu corpo recebe um sinal de que precisa manter, e até aumentar, a densidade óssea para lidar com o esforço físico. Esse princípio é conhecido como lei de Wolff, que afirma que os ossos se adaptam ao estresse e às demandas colocadas sobre eles.
Consuma proteína suficiente: muitas pessoas pensam nos ossos como uma massa sólida de cálcio. Mas o esqueleto contém cerca de 50% de proteína, principalmente na forma de colágeno. Ao contrário dos músculos e do tecido conjuntivo, o osso obtém sua força dos altos níveis de minerais contidos em sua matriz. Baixos níveis de proteína na dieta podem diminuir a absorção de cálcio e afetar a formação óssea.
Coma alimentos ricos em cálcio: o cálcio ajuda a fortalecer os ossos e a manter sua estrutura rígida. Alguns exemplos de alimentos ricos em cálcio são sementes, queijo, iogurte, peixe, feijão e lentilhas.
Consuma vitamina D suficiente: esta vitamina desempenha um papel importante na saúde dos ossos e ajuda o corpo a absorver o cálcio. A exposição adequada ao sol ajuda a sintetizar a vitamina D, e alimentos como cogumelos, queijo e peixes gordurosos fornecem altos níveis desse nutriente.
Maconha e saúde óssea: o que dizem as pesquisas?
As dicas mencionadas podem ajudar a maioria das pessoas a manter ossos saudáveis. Mas, às vezes, para algumas pessoas nem sempre é possível fazer exercícios ou ter uma boa alimentação, ou decidem não fazer as duas coisas. Com o tempo, isso pode levar ao desenvolvimento de várias doenças musculoesqueléticas. Mas essas doenças não são exclusivas de pessoas sedentárias.
Problemas nas articulações também podem afetar pessoas saudáveis e atléticas devido ao desgaste; as alterações hormonais e outros fatores relacionados ao envelhecimento podem modificar a densidade óssea e a integridade das articulações. Felizmente, os pesquisadores estão procurando novas maneiras de manter os ossos saudáveis contra certas doenças. Muitos cientistas estão estudando a maconha em busca de possíveis soluções.
O papel do sistema endocanabinoide na saúde óssea
Para entender como a cannabis pode afetar os ossos, devemos falar brevemente sobre o sistema endocanabinoide (SEC). Essa rede fisiológica inclui receptores e moléculas de sinalização, os chamados endocanabinoides, bem como enzimas que sintetizam e degradam endocanabinoides. Os receptores do SEC são encontrados em vários tipos de células em todo o corpo, incluindo células imunes, da pele, musculares e ósseas.
O SEC tem uma função regulatória em muitos sistemas diferentes e é responsável por manter tudo em equilíbrio; um estado conhecido como homeostase. Por meio desse mecanismo, ajuda a regular o humor, o apetite, o metabolismo e a remodelação óssea. À medida que os pesquisadores se familiarizam com esse sistema, a lista de destinatários da SEC aumenta. Os três mais importantes na saúde óssea parecem ser o receptor canabinoide 1 (CB1), o receptor canabinoide 2 (CB2) e o receptor vaniloide potencial transitório 1 (TRPV1).
Osteoblastos e osteoclastos (as células ósseas que regulam a massa óssea) expressam esses receptores importantes. Curiosamente, antes de descobrir o SEC, os pesquisadores descobriram vários canabinoides. Os receptores desse sistema receberam seu nome porque os canabinoides se ligam a eles e modificam sua atividade. Isso significa que alguns compostos da cannabis têm a capacidade de se ligar a receptores que influenciam diretamente a remodelação óssea.
Mas nem todos os receptores canabinoides promovem a densidade óssea. Na verdade, o SEC tem a capacidade de promover e degradar o osso. Especificamente, a ativação do receptor CB2 promove a atividade dos osteoblastos (as células que formam o novo osso), enquanto o CB1 e o TRPV1 promovem a atividade dos osteoclastos (as células que degradam o tecido ósseo).
Os pesquisadores estão explorando o papel dos agonistas CB2 (moléculas de ligação ao receptor) na promoção da remodelação óssea. E, por outro lado, vários estudos têm relacionado a fisiopatologia de algumas doenças ósseas e articulares com alterações no SEC. Mais detalhes abaixo:
Cannabis e osteoporose
A osteoporose é uma redução da densidade óssea. Essa doença tem várias causas, como o envelhecimento, o tabagismo, o uso de alguns medicamentos, a falta de exercícios e alterações hormonais após a menopausa. Uma vez que o SEC ajuda a determinar a remodelação óssea, os pesquisadores acreditam que este sistema pode ser um alvo terapêutico para tratar esta doença.
Lembre-se que a ativação dos receptores CB2 promove um aumento da densidade óssea. Isso significa que os canabinoides que têm como alvo específico esse receptor podem ajudar na osteoporose. No entanto, quando os vários canabinoides e suas ações são examinados, as coisas se complicam.
Nossos dois principais endocanabinoides (anandamida e 2-AG) atuam nos receptores CB1 e CB2. Mas a anandamida também se liga ao receptor TRPV1, associado à depleção óssea.
Quando se trata do uso medicinal da maconha, o THC e o CBD costumam receber mais atenção. O THC se liga aos receptores CB1 e CB2; e o CBD se liga ao TRPV1, enquanto aumenta os níveis de anandamida no corpo. Todas essas moléculas produzem um efeito matizado que pode ter resultados positivos e negativos na osteoporose.
No entanto, pode haver outro composto na cannabis que funcione de forma mais favorável. O terpeno beta-cariofileno se liga diretamente ao receptor CB2 sem ativar o CB1 nem o TRPV1. Por esse motivo, sua capacidade de promover a atividade dos osteoblastos e aumentar a mineralização óssea está sendo investigada atualmente.
Maconha e artrite reumatoide
A artrite reumatoide é uma doença autoimune que ataca as articulações (a articular onde dois ossos se encontram). Quando o sistema imunológico confunde os tecidos do corpo com um invasor ameaçador, aparecem sintomas de inchaço, vermelhidão e mobilidade reduzida. Esta agressão constante danifica o revestimento das articulações e, eventualmente, leva à erosão óssea e deformação articular.
Os pesquisadores estão estudando os receptores do SEC como potenciais alvos terapêuticos para a artrite reumatoide. Acontece que esse sistema desempenha um papel importante nos processos fisiológicos que causam essa doença, e que alguns componentes do SEC atuam para reduzir a inflamação sinovial e a destruição da cartilagem.
Para compreender a importância do SEC no tratamento da artrite reumatoide, devemos discutir brevemente os sinoviócitos semelhantes aos fibroblastos (FLS). Essas células são as principais responsáveis pela doença. Considerados o “motor” do dano articular, produzem proteínas inflamatórias e agravam o dano articular. Curiosamente, as pessoas com artrite reumatoide apresentam níveis mais elevados de expressão de CB2 nas células FLS.
Os pesquisadores também descobriram que a ativação desse receptor leva à redução da produção de proteínas prejudiciais. Canabinoides que têm como alvo esse receptor promissor estão sendo investigados. Por exemplo, pesquisadores na Itália estão explorando o beta-cariofileno por sua capacidade de mitigar danos nas articulações por meio de receptores CB2 e PPARs (outro tipo de receptores SEC).
Maconha e fraturas
Como o SEC regula a remodelação óssea, também está envolvida na consolidação de fraturas. Acelerar a cicatrização de fraturas pode ajudar os atletas a retornarem à atividade física mais cedo e os idosos a se recuperarem mais rapidamente após uma queda ou lesão.
Os cientistas estão atualmente estudando o CBD como meio de curar fraturas, mas essa pesquisa ainda não é conclusiva. Embora esse canabinoide não psicotrópico não tenha muita capacidade de se ligar ao receptor CB2, o objetivo é determinar se ele pode acelerar a cicatrização do colágeno por diferentes meios. Os cientistas estão explorando como o CBD pode estimular a expressão gênica e iniciar uma cascata que leva à formação de colágeno favorável.
Diferenças entre THC e CBD para a saúde óssea
Para fazer afirmações precisas nesta área, são necessários ensaios em humanos de alta qualidade. Mas, por enquanto, parece que o CBD e o beta-cariofileno são os compostos de cannabis mais promissores nesse aspecto. De acordo com pesquisas, o CBD pode funcionar melhor para promover a consolidação da fratura do que uma mistura de CBD e THC.
O futuro da maconha na saúde óssea
Por enquanto, parece provável que a cannabis terá um papel importante na saúde óssea no futuro. O papel crítico do SEC na manutenção óssea e nas doenças torna os canabinoides candidatos interessantes para agir em nosso regulador universal. Nos próximos anos, esperamos que sejam realizados testes em humanos para determinar os efeitos de vários componentes da cannabis na densidade óssea e na saúde em geral.
Referência de texto: Royal Queen
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