Um clube de cannabis sul-africano que foi fechado após uma operação policial em outubro está desafiando a interpretação do governo de suas leis sobre a maconha. A decisão do tribunal no caso pode determinar o futuro do cultivo da comunidade no país, o que inevitavelmente impactará os direitos dos cultivadores.
Em questão está o significado da decisão de 2018 do Tribunal Constitucional do país que rejeitou a proibição do consumo, cultivo e posse de adultos. Essa decisão considerou que qualquer proibição de tais atividades era uma violação do direito dos cidadãos à privacidade.
“Um exemplo de cultivo de cannabis em um local privado é o jardim da residência de alguém”, citam os documentos do tribunal. “Pode ser ou não que ele também possa ser cultivado dentro de um recinto ou sala sob certas circunstâncias. Também pode ser que alguém possa cultivá-lo em um lugar diferente do seu jardim, se esse lugar puder ser considerado um lugar privado”.
Neil Liddell, diretor do The Haze Club (também conhecido como THC), apresentou uma declaração juramentada na terça-feira ao tribunal superior de Western Cape como parte de um pedido de ordem declaratória. Ele afirma que seu negócio, localizado no subúrbio de Ottery, na Cidade do Cabo, é “legal e consistente com o julgamento de 2018”.
Os documentos judiciais apresentados pelo The Haze Club afirmam que cada planta de cannabis cultivada no clube começa e termina sua vida como propriedade de membros específicos, e não do próprio negócio. Os membros são obrigados a fornecer suas próprias sementes, que são então cultivadas por cultivadores locais em lotes designados de no máximo duas plantas por membro.
Em vez de comprar sua cannabis, os membros pagam um aluguel mensal pelo lote (de 485 a 1.320 rands, ou cerca de R$ 175 a R$ 480). Eles rastreiam o crescimento de suas plantas por meio de um aplicativo e, uma vez que suas plantas são curadas e embaladas, os membros são notificados de que sua erva está pronta para ir para casa.
“O modelo do grow club se baseia na ideia de que muitas pessoas, principalmente nas metrópoles urbanas, moram em pequenas casas ou apartamentos; muitos vivem em comunidades, enquanto uma grande parte da população da África do Sul vive em estruturas informais”, afirma a equipe do The Haze Club em documentos judiciais. “Essas condições de vida significam que certas categorias de pessoas são incapazes de cultivar cannabis para consumo pessoal como agora têm o direito de fazer”.
Os documentos arquivados sugerem que proibir os clubes de cannabis equivaleria a discriminação racial, visto que pessoas negras e pardas da África do Sul tendem a viver em casas menores que podem ser inadequadas para o cultivo.
Em outubro, o The Haze Club foi invadido pela polícia, supostamente com base em dicas de que seus administradores estavam vendendo cannabis ilegalmente. Os equipamentos de cultivo do clube foram confiscados, além das plantações de cannabis de seus membros e o telefone e laptop de Liddell.
“Quase nada foi deixado para trás nas instalações”, de acordo com documentos do tribunal estadual. Liddell e o funcionário Ben van Houten foram presos na operação.
Outro clube de cannabis de Capetown, com 3.000 membros, suspendeu as operações devido à ameaça de ação policial.
A África do Sul tornou a cannabis ilegal em 1922, embora inicialmente sua produção fosse praticamente intocada pelo policiamento em áreas de reserva tribal. Mas com o passar das décadas, o policiamento do país se concentrou mais fortemente nos cultivadores de maconha nesses mesmos territórios indígenas. Em 1953, as Nações Unidas documentaram que dos 46 países pesquisados ao longo de seis anos, a África do Sul respondia por 50 a 76% das apreensões de maconha.
Contra um pano de fundo histórico com preconceito racial, parece ainda mais urgente que os direitos dos cultivadores e consumidores sul-africanos sejam protegidos.
Referência de texto: Merry Jane
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