Um novo estudo feito com pacientes que fazem uso da maconha em Minnesota (EUA) descobriu que pessoas com câncer que usaram a planta “relataram melhorias significativas nos sintomas relacionados ao câncer”. No entanto, o estudo observa que o alto custo da maconha pode ser oneroso para pacientes menos estáveis financeiramente e levanta “questões sobre a acessibilidade a essa terapia”.
O relatório, publicado no final do mês passado no periódico Cannabis, analisou 220 respostas a uma pesquisa com pacientes com câncer inscritos no programa de uso medicinal da maconha de Minnesota.
Além de fazer perguntas sobre o histórico de câncer dos pacientes, uso de cannabis e alterações nos sintomas, a pesquisa também incluiu perguntas sociodemográficas.
Os resultados mostraram que, embora “a esmagadora maioria” dos pacientes tenha relatado melhora dos sintomas associados ao uso de maconha, “os indivíduos que não viviam confortavelmente com sua renda atual tinham maiores custos mensais diretos com cannabis e eram mais propensos a parar de usar maconha ou usá-la menos do que gostariam; e esse grupo citou com mais frequência o custo como um motivo para interrupções no uso de cannabis”.
“Pacientes com câncer que usam cannabis relatam melhorias significativas nos sintomas relacionados ao câncer”.
Embora tanto o grupo que vive confortavelmente (VC) quanto o que não vive confortavelmente (NVC) “normalmente usassem cannabis diariamente e relatassem um alto grau de melhora dos sintomas”, diz o estudo, os pacientes no grupo NVC “pararam de usar cannabis com mais frequência ou usaram cannabis com menos frequência do que gostariam (54% versus 32%), frequentemente citando os custos como razão (85% versus 39%)”.
Pacientes que não viviam confortavelmente com sua renda atual também tendiam a se inscrever no programa estadual de maconha para uso medicinal por mais tempo, faziam compras de maconha com mais frequência e usavam mais produtos com alto teor de THC em comparação com aqueles mais confortáveis financeiramente.
Notavelmente, no entanto, os pesquisadores não observaram “nenhuma evidência de diferenças significativas em nenhum dos efeitos autorrelatados sobre a carga de sintomas entre os grupos VC e NVC”:
“Pacientes com dor, insônia e estresse (ansiedade/depressão) tiveram o maior benefício do uso de cannabis, com proporções de pacientes relatando melhorias nesses sintomas variando de 83-91%. A proporção de pacientes relatando melhorias na anorexia e nos sintomas digestivos foi de 69-80%, e cerca de metade dos entrevistados relataram melhorias na fadiga e neuropatia. Quase nenhum entrevistado relatou que qualquer um desses sintomas piorou após o uso de cannabis”.
Autores do HealthPartners Institute, da Universidade de Minnesota e do Departamento de Saúde de Minnesota observaram no relatório que, embora a cannabis seja cada vez mais usada para controlar os sintomas relacionados ao câncer, as seguradoras e os planos de saúde “não reembolsam a cannabis, deixando os pacientes responsáveis por todos os custos associados”.
“Juntas, nossas descobertas levantam questões sobre equidade em saúde com relação ao acesso à cannabis entre aqueles com câncer”, escreveu a equipe. “Se a cannabis for realmente eficaz para reduzir os sintomas do câncer, todos os grupos de pacientes, e especialmente os mais vulneráveis, devem ter acesso à maconha se desejarem, exigindo intervenções para tornar a cannabis mais acessível”.
“Se a maconha for uma forma amplamente disponível de aliviar a carga de sintomas em pacientes com câncer”, acrescentaram os autores da nova pesquisa, “a cobertura do seguro será necessária para garantir que todos os pacientes possam acessá-la igualmente”.
Um relatório separado do governo de Minnesota sobre pacientes com dor crônica inscritos no programa medicinal de maconha do estado descobriu que os participantes “estão percebendo uma mudança perceptível no alívio da dor” poucos meses após o início do tratamento.
O estudo em larga escala com quase 10.000 pacientes também mostrou que quase um quarto dos que estavam tomando outros analgésicos reduziram o uso desses medicamentos após usar maconha.
O relatório também descobriu que, entre os profissionais de saúde que relataram que seus pacientes estavam tomando outros medicamentos para controle da dor, quase um quarto (24,6%) “relataram uma redução nos medicamentos para dor nos seis meses após começarem a usar maconha”.
Enquanto isso, o Instituto Nacional do Câncer (NCI) dos EUA estimou no final do ano passado que entre 20% e 40% das pessoas em tratamento de câncer estão usando produtos de cannabis para controlar os efeitos colaterais da doença e do tratamento associado.
“A crescente popularidade dos produtos de cannabis entre pessoas com câncer acompanhou o número crescente de estados que legalizaram a maconha”, disse a agência. “Mas a pesquisa ficou para trás sobre se e quais produtos de cannabis são uma maneira segura ou eficaz de ajudar com os sintomas relacionados ao câncer e efeitos colaterais relacionados ao tratamento”.
Incluída na pesquisa citada no post do NCI estava uma série de relatórios científicos publicados no periódico JNCI Monographs. Esse pacote de 14 artigos detalhava os resultados de pesquisas amplas sobre cannabis financiadas pelo governo dos EUA com pacientes com câncer de uma dúzia de centros de câncer designados pela agência em todo o país — incluindo em áreas onde a maconha é legal, permitida apenas para fins médicos ou ainda proibida.
No total, pouco menos de um terço (32,9%) dos pacientes relataram usar maconha, com os entrevistados relatando que usaram maconha principalmente para tratar o câncer e sintomas relacionados ao tratamento, como dificuldade para dormir, dor e alterações de humor. Os benefícios percebidos mais comuns “foram para dor, sono, estresse e ansiedade, e efeitos colaterais do tratamento”, diz o relatório.
Separadamente, outro estudo recente, no periódico Discover Oncology, concluiu que uma variedade de canabinoides — incluindo THC, CBD e CBG — “mostram potencial promissor como agentes anticâncer por meio de vários mecanismos”, por exemplo, limitando o crescimento e a disseminação de tumores. Os autores reconheceram que os obstáculos para incorporar a maconha no tratamento do câncer permanecem, no entanto, como barreiras regulatórias e a necessidade de determinar a dosagem ideal.
Outras pesquisas recentes sobre o possível valor terapêutico de compostos menos conhecidos na cannabis descobriram que vários canabinoides menores podem ter efeitos anticancerígenos no câncer de sangue que justificam estudos mais aprofundados.
Embora a cannabis seja amplamente usada para tratar certos sintomas do câncer e alguns efeitos colaterais do tratamento do câncer, há muito tempo há interesse nos possíveis efeitos dos canabinoides no câncer em si.
Como uma revisão de literatura de 2019 descobriu, a maioria dos estudos foi baseada em experimentos in vitro, o que significa que eles não envolveram sujeitos humanos, mas sim células cancerígenas isoladas de humanos, enquanto algumas das pesquisas usaram camundongos. Consistente com as últimas descobertas, esse estudo descobriu que a cannabis mostrou potencial em retardar o crescimento de células cancerígenas e até mesmo matar células cancerígenas em certos casos.
Um estudo separado descobriu que, em alguns casos, diferentes tipos de células cancerígenas que afetam a mesma parte do corpo pareciam responder de forma diferente a vários extratos de maconha.
Uma pesquisa publicada no ano passado também descobriu que o uso de maconha estava associado à melhora da cognição e à redução da dor entre pacientes com câncer e pessoas que recebiam quimioterapia.
Embora a maconha produza efeitos intoxicantes, e essa “euforia” inicial possa prejudicar temporariamente a cognição, os pacientes que usaram produtos de maconha de dispensários licenciados pelo estado por mais de duas semanas começaram a relatar um pensamento mais claro, descobriu o estudo da Universidade do Colorado.
Em outubro passado, os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA concederam a pesquisadores US$ 3,2 milhões para estudar os efeitos do uso de maconha durante o tratamento com imunoterapia para câncer, bem como se o acesso à maconha ajuda a reduzir as disparidades de saúde.
Referência de texto: Marijuana Moment
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