As plantas não apenas abrigam diferentes organismos em sua superfície, mas também dentro delas. A maioria das pessoas sabe que os animais têm um microbioma intestinal, mas muitas pessoas não sabem que as plantas também têm o seu próprio ecossistema interno equivalente.
Neste artigo analisamos os endófitos da cannabis, que são os microrganismos que vivem dentro das plantas de maconha.
Introdução ao paradigma holobiont
Durante a maior parte do período em que reinou a “ciência moderna” (e possivelmente antes), todos os seres vivos foram considerados entidades individuais e distintas; isto é, uma pessoa é uma pessoa, uma bactéria é uma bactéria, uma planta é uma planta, etc. No entanto, o paradigma holobiont questiona esta ideia, e no que diz respeito às plantas, redefine-as como comunidades interligadas, formadas pelos organismos que nelas vivem, no seu interior e no solo circundante, com os quais mantêm uma relação simbiótica.
Basicamente, este paradigma considera as plantas como parte de um sistema maior que inclui o seu próprio microbioma.
O microbioma e a saúde das plantas
O microbioma das plantas e da maioria dos grandes organismos é composto por bactérias, fungos, vírus e outros microrganismos. Embora muitas pessoas acreditem que todos os micróbios são patógenos nocivos, na verdade não é esse o caso. Na verdade, um microbioma diversificado está associado a plantas mais saudáveis e resistentes. Alguns micróbios nos ajudam a regular a ciclagem de nutrientes, a se defender contra agentes patogénicos e a otimizar as suas interações no ecossistema.
Tomemos o substrato como exemplo. Se não contiver microrganismos, nada impedirá uma possível invasão de patógenos. Por outro lado, se o solo tiver um bioma saudável, permanecerá em estado de equilíbrio, o que significa que, embora possam existir alguns patógenos, eles não podem se multiplicar de forma descontrolada.
O que são endófitos da maconha?
Endófitos são microrganismos que vivem no interior dos tecidos vegetais, estabelecendo uma relação simbiótica, neutra ou ocasionalmente parasitária. São considerados organismos separados da própria planta, mas vivem nela e dela dependem.
Esses organismos estão presentes em todas as espécies vegetais e são parte fundamental de seus ecossistemas internos. Os endófitos abrangem todos os tipos de espécies, formando associações simbióticas com plantas para troca de nutrientes e sinais bioquímicos, muitas vezes de formas mutuamente benéficas.
A nível etimológico, “endo” significa “dentro”, enquanto “fito” refere-se à planta. Portanto, endófito significa “dentro da planta”.
Como os endófitos são introduzidos nas plantas de maconha?
Dependendo da espécie, os endófitos possuem diversas formas de entrar nas plantas de maconha. Isso implica que estão presentes em todas as fases da vida de uma planta.
Os principais métodos de transmissão incluem:
Transmissão vertical: alguns endófitos são transmitidos das plantas-mãe para seus descendentes através de sementes e pólen. Isso garante que as gerações subsequentes herdem os micróbios benéficos.
Colonização radicular: os endófitos também entram nas plantas através das raízes, interagindo com o solo e a rizosfera.
Partes aéreas da planta: os micróbios podem entrar nas plantas através de suas folhas, caules e flores, através de orifícios microscópicos.
Os endófitos das plantas de maconha
As plantas de maconha abrigam vários endófitos em vários tecidos de sua anatomia. Vamos ver onde vivem os diferentes tipos e quais espécies podem ser encontradas em cada parte da planta.
Buds (flores/frutos): abrigam numerosos microrganismos, alguns dos quais são benéficos. As comunidades microbianas nos buds podem influenciar o perfil químico da planta, incluindo canabinoides e terpenos. Estas são algumas das espécies que podem estar presentes nos buds:
– Pantoea sp.
– Bacillus licheniformis
– Bacillus sp.
– Penicillium copticola
Tricomas: os endófitos podem viver não apenas nos buds, mas também nos tricomas que os cobrem. Acredita-se que os endófitos fixadores de nitrogênio presentes nas células dos tricomas contribuam para a ciclagem de nutrientes e possam influenciar a produção de canabinoides.
Sementes: atuam como transportadoras de endófitos e são um mecanismo chave para sua transmissão às gerações subsequentes. As espécies presentes nas sementes de maconha incluem:
– Brevibacterium sp.
– Aureobasidium sp.
– Cladosparium sp.
Folhas: alguns dos endófitos que vivem nas folhas poderiam melhorar a eficiência da fotossíntese e ajudar a combater doenças foliares. Estas são algumas das espécies endófitas de folhas de maconha:
– Pseudomonas sp.
– Cochliobolus sp.
– Alternaria sp.
Pecíolos: são as pequenas caudas que prendem as folhas aos galhos. Acredita-se que os microrganismos nos pecíolos facilitam o transporte de nutrientes entre os caules e as folhas, o que é essencial para a vitalidade das plantas. As espécies que habitam o bioma pecíolo incluem:
– Acinetobacter sp.
– Agrobacterium sp.
– Enterococcus sp.
Caules: contêm endófitos que ajudam a reforçar a sua integridade estrutural e também oferecem alguma proteção contra vários patógenos. Os endófitos do caule incluem as seguintes espécies:
– Alternaria sp.
– Schizophyllum sp.
– Aspergillus flavus
Raízes
As relações simbióticas estabelecidas entre raízes e microrganismos são um dos aspectos mais conhecidos e pesquisados da planta cannabis. Os endófitos associados ao sistema radicular desempenham papel fundamental no ciclo da rizofagia, por meio do qual as plantas recebem nutrientes dos microrganismos em troca dos açúcares que produzem. Endófitos de raiz incluem:
– Proteobactérias
– Criseobactéria
– Pseudomonas sp.
Como os endófitos beneficiam as plantas de maconha?
Os endófitos podem beneficiar as plantas de várias maneiras, e esse trabalho em equipe pode levar a espécimes mais saudáveis, mais potentes e produtivos. Então vale a pena conhecer suas vantagens!
Crescimento das plantas: alguns endófitos podem estimular a produção de hormônios de crescimento vegetal, como auxinas e citocininas. Isto incentiva a ramificação e o desenvolvimento das raízes, o que por sua vez melhora a absorção de nutrientes e contribui para um melhor crescimento geral.
Absorção de nutrientes: como mencionamos, a absorção de nutrientes pode melhorar graças aos endófitos das raízes. Esses microrganismos fornecem às plantas formas mais acessíveis de nutrientes essenciais (como nitrogênio e fósforo), melhorando assim sua absorção. Eles também trabalham simbioticamente com a planta para reciclar os nutrientes do solo.
Resistência a doenças: a presença de um ecossistema diversificado cria um ambiente competitivo, o que significa que os agentes patogénicos nocivos terão dificuldade em reproduzir-se e prejudicarão a saúde das plantas. Isto reduz o risco de doenças e infecções. Além do mais, alguns endófitos produzem compostos antimicrobianos que protegem a planta por dentro.
Modulação de metabólitos secundários: ao influenciar a biossíntese de canabinoides e terpenos, os endófitos podem afetar o aroma, o sabor e a potência de uma planta. Ainda estamos longe de saber aproveitar isso para modificar deliberadamente o sabor e os efeitos das nossas colheitas, mas simplesmente saber que isso pode ser feito é muito interessante.
Melhores colheitas: se levarmos em conta tudo isso, obteremos plantas mais saudáveis, melhor nutridas e com crescimento mais rápido, o que se traduz em maiores colheitas de buds de qualidade; afinal, é isso que a maioria de nós procura.
Como aproveitar o poder dos endófitos ao cultivar maconha
Dado o potencial dos endófitos para melhorar o desenvolvimento das plantas e o produto final, você pode estar se perguntando como aumentar a presença deles no seu cultivo. Muitas vezes é melhor deixar a natureza seguir seu curso; embora isso às vezes possa ser complicado. Aqui estão algumas dicas para manter em mente.
Não esterilize as sementes: em primeiro lugar, não esterilize as sementes de maconha, pois isso matará os micróbios benéficos que nelas vivem, evitando a transmissão vertical inicial. Preservar a transmissão natural da planta-mãe para a muda é uma maneira simples de dar às suas plantas a dose inicial de endófitos.
Use técnicas de cultivo regenerativas: as técnicas de cultivo regenerativo favorecem o aparecimento de vida no ambiente, o que inevitavelmente leva à presença de endófitos. Esses métodos de cultivo incluem plantio direto, cobertura morta e compostagem.
Os cultivos de cobertura também promovem a saúde do solo e fornecem habitat adequado para micróbios benéficos e, portanto, podem ajudar as suas plantas de maconha.
Aplicar endófitos diretamente: para obter um resultado mais rápido, você pode aplicar os endófitos diretamente. Isto é especialmente útil se você cultiva dentro de casa, onde é possível otimizar as condições ambientais para um melhor desenvolvimento. Para fazer isso, você pode usar inoculantes microbianos, como bactérias do ácido láctico (LAB) e algas.
O futuro dos endófitos no cultivo de maconha
Embora a investigação sobre endófitos da planta de cannabis ainda esteja numa fase inicial, o potencial destes organismos é enorme. E isto não se aplica apenas ao cultivo de maconha, mas a todos os cultivos em geral. Não só poderíamos fumar maconha melhor graças aos endófitos, mas também poderíamos comer alimentos mais saudáveis!
Mas quando se trata de maconha, podemos ser capazes de associar certos microbiomas a certas cultivares, de modo a obtermos o melhor de certos genótipos, melhorando ainda mais as suas qualidades. Ou talvez possamos desenvolver tratamentos ecológicos à base de endófitos para combater certas pragas e doenças e, assim, manter a saúde das plantas sem prejudicar o meio ambiente. Se houver vontade, as possibilidades são imensas.
Referência de texto: Royal Queen
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