Ao contrário das preocupações de alguns críticos de que a legalização da maconha normalizaria a direção sob o efeito da planta, um novo estudo não encontrou “nenhum suporte de que a legalização da maconha aumentou os comportamentos e atitudes tolerantes em relação à direção após o uso de maconha”.
O relatório, escrito por pesquisadores do Nationwide Children’s Hospital e da Ohio State University e publicado no final do mês passado no Biometrical Journal, usou dados da pesquisa nacional de segurança no trânsito nos EUA e comparou as respostas do Kentucky e do Tennessee — onde o uso medicinal da maconha era ilegal durante o período do estudo — com as respostas de outros oito estados onde a maconha já era legal.
“A preocupação de que a legalização da maconha afetará a segurança no trânsito é prevalente tanto no discurso acadêmico quanto no político”, diz o estudo, argumentando que a relação “pode ser testada usando métodos de interferência causal que estimam os efeitos do tratamento em estados que ainda não legalizaram a maconha”.
“No entanto”, acrescentaram os autores, “responder a esta questão causal com dados de pesquisa requer novas técnicas analíticas”.
Os autores analisaram as respostas a quatro perguntas no Traffic Safety Culture Index (TSCI), uma pesquisa em nível nacional nos EUA conduzida pela AAA Foundation for Traffic Safety. As perguntas questionavam se as pessoas tinham dirigido dentro de uma hora após o uso de maconha, o quão pessoalmente aceitável elas achavam dirigir após o uso de maconha (o que os pesquisadores chamavam de “DAMU”), como elas sentiam que o consumo afetava a habilidade de dirigir e se elas viam a direção sob efeito de drogas como uma ameaça à sua segurança pessoal.
Usando um design de pares combinados, a análise combinou respostas de Kentucky ou Tennessee com respostas de estados com uso medicinal de maconha legal em uma base um-para-um — um esforço para controlar outras variações entre pessoas que preencheram a pesquisa e isolar a variável do status legal da cannabis. Esses dados foram então usados para modelar quaisquer efeitos potenciais da mudança de política em Kentucky e Tennessee.
“Nós baseamos nosso estudo na ideia de que a legalização da maconha faria com que os moradores exibissem maior tolerância em relação à dirigir sob o uso de maconha”, escreveu a equipe de pesquisa de três autores. “Não encontramos praticamente nenhuma evidência para essa hipótese, e nossas conclusões provavelmente não mudariam devido ao nível moderado de confusão não mensurada”.
Embora a equipe tenha descrito as descobertas estatísticas da análise como robustas, eles reconheceram que limitações na metodologia poderiam afetar a confiabilidade das descobertas. Por um lado, eles notaram que as respostas foram autorrelatadas e podem não ser totalmente precisas. Os dados também foram limitados a apenas um único ano, 2017, no qual todas as quatro perguntas relevantes relacionadas à cannabis foram incluídas na pesquisa TSCI.
O estudo também tentou prever os efeitos da legalização em apenas dois estados do sul do país norte-americano, diz o relatório, observando que as descobertas “podem não ser generalizadas para outros estados que ainda não legalizaram a maconha”. Além disso, os autores disseram que poderiam ter limitado seu conjunto de estados com maconha legal apenas para aqueles imediatamente vizinhos de Kentucky e Tennessee, o que pode ter controlado melhor as diferenças culturais entre as populações.
Apesar de dirigir sob efeito de drogas frequentemente surgir em discussões políticas sobre a reforma da maconha, os estadunidenses, de modo geral, dizem que estão mais preocupados com outras práticas de risco, como usar celular, dirigir bêbado, ir rápido demais ou dirigir agressivamente. Isso de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center divulgada no mês passado.
A pesquisa, que analisou a opinião pública sobre preocupações com o trânsito, descobriu que a maioria dos estadunidenses (82%) ainda considera dirigir sob efeito de cannabis um problema maior (37%) ou menor (45%) em sua área. Mas os entrevistados classificaram isso como o mais baixo entre seis comportamentos incluídos na pesquisa.
Por exemplo, 96% dos entrevistados disseram que consideravam dirigir distraídos por celulares um problema em sua comunidade. Outros 94% disseram que excesso de velocidade era um problema, enquanto 93% disseram que comportamentos agressivos de direção, como andar muito perto do carro da frente, eram uma preocupação.
92% identificaram a direção alcoolizada como um problema onde vivem.
Um estudo recente da agência de saúde pública do Canadá, Health Canada, enquanto isso, descobriu que as taxas autorrelatadas de direção após o uso de maconha caíram nos anos seguintes à legalização no país. Especificamente, 18% das pessoas que relataram o uso de cannabis no ano passado também disseram que dirigiram depois, o que as autoridades descreveram como “um declínio significativo de 27% em 2019”.
Uma revisão científica separada concluiu recentemente que a maioria das pesquisas disponíveis sobre direção sob o efeito de maconha não identificou “nenhuma correlação linear significativa entre THC no sangue e medidas de direção”, embora tenha havido uma relação observada entre os níveis do canabinoide e o desempenho reduzido em algumas situações de direção mais complexas.
Em um relatório separado no início deste ano, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) disse que há “relativamente pouca pesquisa” apoiando a ideia de que a concentração de THC no sangue pode ser usada para determinar o comprometimento, questionando as leis em vários estados que estabelecem limites “per se” para metabólitos canabinoides.
Da mesma forma, um pesquisador do Departamento de Justiça (DOJ) dos EUA disse em fevereiro que os estados podem precisar “abandonar a ideia” de que o comprometimento causado pela maconha pode ser testado com base na concentração de THC no organismo de uma pessoa.
“Se você tem usuários crônicos versus usuários pouco frequentes, eles têm concentrações muito diferentes correlacionadas a efeitos diferentes”, disse Frances Scott, cientista física do Escritório de Ciências Investigativas e Forenses do Instituto Nacional de Justiça (NIJ) do Departamento de Justiça dos EUA.
Essa questão também foi examinada em um estudo recente financiado pelo governo do mesmo país que identificou dois métodos diferentes para testar com mais precisão o uso recente de THC, o que leva em conta o fato de que os metabólitos do canabinoide podem permanecer presentes no organismo de uma pessoa por semanas ou meses após o consumo.
Em 2022, o senador John Hickenlooper enviou uma carta ao Departamento de Transporte (DOT) e à NHTSA buscando uma atualização sobre o status de um relatório federal sobre testes de motoristas prejudicada por THC. O departamento foi obrigado a concluir o relatório sob um projeto de lei de infraestrutura em larga escala que o presidente Biden assinou, mas perdeu o prazo e não está claro quanto tempo mais levará.
Neste ano, um relatório do Congresso do país norte-americano para um projeto de lei de Transporte, Habitação e Desenvolvimento Urbano e Agências Relacionadas (THUD) disse que o Comitê de Dotações da Câmara “continua a apoiar o desenvolvimento de um padrão objetivo para medir o comprometimento da maconha e um teste de sobriedade de campo relacionado para garantir a segurança nas rodovias”.
Um estudo publicado em 2019 concluiu que aqueles que dirigem acima do limite legal de THC — que normalmente é entre dois a cinco nanogramas de THC por mililitro de sangue — não tinham estatisticamente mais probabilidade de se envolver em um acidente em comparação com pessoas que não usaram maconha.
Separadamente, o Serviço de Pesquisa do Congresso determinou em 2019 que, embora “o consumo de maconha possa afetar os tempos de resposta e o desempenho motor de uma pessoa… estudos sobre o impacto do consumo de maconha no risco de um motorista se envolver em um acidente produziram resultados conflitantes, com alguns estudos encontrando pouco ou nenhum risco aumentado de acidente devido ao uso de maconha”.
Outro estudo de 2022 descobriu que fumar maconha rica em CBD não teve “nenhum impacto significativo” na capacidade de dirigir, apesar do fato de todos os participantes do estudo terem excedido o limite per se de THC no sangue.
Referência de texto: Marijuana Moment
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