O uso de maconha ao longo da vida não está associado ao declínio cognitivo, de acordo com dados longitudinais publicados na revista Brain and Behavior.
Pesquisadores dinamarqueses avaliaram a relação entre o uso de maconha e o declínio cognitivo relacionado à idade em uma coorte de 5.162 homens. Os QI’s dos sujeitos foram avaliados durante o início da idade adulta (com idade média de 22 anos) e depois novamente no final da meia-idade (idade média de 62 anos).
Os pesquisadores determinaram que participantes com histórico de uso de maconha experimentaram “significativamente menos declínio cognitivo” ao longo de suas vidas do que os não usuários. Entre os consumidores de maconha, nem a idade de início nem a frequência de uso foram associadas a efeitos negativos na cognição.
“Neste estudo de 5.162 homens dinamarqueses, o declínio cognitivo médio foi encontrado em 6,2 pontos de QI ao longo de uma média de 44 anos. Notavelmente, os usuários de cannabis exibiram declínio cognitivo estatisticamente significativamente menor em comparação aos não usuários (…) e a associação permaneceu significativa ao controlar potenciais fatores de confusão. (…) No modelo totalmente ajustado, o uso de cannabis foi associado a 1,3 pontos de QI a menos de declínio cognitivo do que o declínio observado no grupo de referência”, eles relataram.
Os autores do estudo concluíram: “[Essas descobertas] se alinham com a maioria dos estudos existentes, sugerindo nenhuma associação entre o uso de maconha e maior declínio cognitivo. (…) Entre os usuários de cannabis, nenhuma associação significativa com declínio cognitivo relacionado à idade pôde ser demonstrada para a idade de início do uso. Anos de uso frequente de cannabis foram geralmente associados a nenhuma diferença significativa no declínio cognitivo quando comparados com nenhum uso frequente. (…) Mais estudos são necessários para investigar se essas descobertas refletem que não há efeitos adversos no declínio cognitivo ou que os efeitos da cannabis são temporários e desaparecem após um período prolongado de tempo”.
Comentando sobre as descobertas, o vice-diretor da organização NORML, Paul Armentano, disse: “Esses resultados contradizem um dos estereótipos mais proeminentes e duradouros sobre a cannabis e os consumidores de maconha. É lamentável que esses estereótipos muitas vezes não sejam contestados na mídia e em outros lugares. É ainda mais lamentável que estudos que refutam esses estereótipos de longa data raramente recebam o tipo de atenção geral que merecem”.
Apesar das alegações de longa data de que o uso de maconha impacta negativamente o QI, poucos estudos longitudinais apoiam essa alegação. Por exemplo, um estudo britânico com mais de 2.000 adolescentes determinou que a exposição à cannabis antes dos 15 anos “não previu pontuações de QI mais baixas na adolescência ou desempenho educacional mais fraco… uma vez que o ajuste é feito para potenciais fatores de confusão”. Vários estudos envolvendo gêmeos adolescentes falharam de forma semelhante em relatar qualquer efeito causal do uso de maconha na cognição ou no QI. Mais recentemente, uma revisão de literatura publicada no JAMA Psychiatry concluiu: “As associações entre o uso de cannabis e o funcionamento cognitivo em estudos transversais de adolescentes e jovens adultos são pequenas e podem ser de importância clínica questionável para a maioria dos indivíduos. Além disso, a abstinência por mais de 72 horas diminui os déficits cognitivos associados ao uso de cannabis”.
Embora um estudo amplamente divulgado de 2012 tenha sugerido que o início do uso de maconha no início da adolescência está associado a um QI mais baixo na meia-idade, os autores desse artigo foram posteriormente criticados por não levarem em conta adequadamente os fatores de confusão socioeconômicos. Uma resposta ao estudo, publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences, declarou: “A metodologia é falha e a inferência causal extraída dos resultados é prematura. (…) Os efeitos causais estimados [pelos autores do estudo] provavelmente são superestimados, e que o verdadeiro efeito [da cannabis no QI ao longo da vida] pode ser zero”.
Outros estudos longitudinais que avaliam a relação entre o uso de maconha ao longo da vida e o QI também falharam em relatar efeitos adversos significativos no desempenho cognitivo. Dados publicados no início deste ano no Journal of the American Medical Association (JAMA) relataram de forma semelhante que pacientes adultos que fazem uso medicinal da maconha regularmente não apresentam nenhuma alteração adversa significativa na morfologia cerebral ou na cognição.
O texto completo do estudo, “Cannabis use and age-related changes in cognitive function from early adulthood to late midlife in 5,162 Danish men”, aparece na revista Brain and Behavior.
Referência de texto: NORML
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