O ex-presidente dos EUA, Richard Nixon, apesar de declarar guerra às drogas e rejeitar a recomendação de uma comissão federal para descriminalizar a maconha, admitiu em uma gravação recém-descoberta que sabia que a maconha “não é particularmente perigosa”.
“Deixe-me dizer, eu não sei nada sobre maconha”, disse Nixon em uma reunião na Casa Branca em março de 1973. “Eu sei que não é particularmente perigosa, em outras palavras, e a maioria dos jovens é a favor de legalizá-la. Mas, por outro lado, é o sinal errado neste momento”.
“As penalidades devem ser proporcionais ao crime”, disse Nixon, argumentando que uma sentença de 30 anos em um caso de cannabis sobre o qual ele ouviu falar na época era “ridícula”.
“Não tenho problema que deva haver uma avaliação de penalidades sobre isso, e não deve haver penalidades que, você sabe, como no Texas, em que as pessoas pegam 10 anos por maconha. Isso é errado”, disse o ex-presidente.
Os comentários, relatados pela primeira vez pelo New York Times, ocorrem no momento em que o governo do país está reconsiderando o status da maconha como uma droga restrita da Tabela I.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, após conduzir uma revisão iniciada pelo atual governo estadunidense, recomendou no ano passado que a maconha fosse movida para a Tabela III. O Departamento de Justiça concordou, publicando uma regra de reescalonamento proposta no Federal Register em maio.
A Drug Enforcement Administration (DEA), no entanto, expressou hesitação em promulgar a reforma e agendou uma audiência pública sobre o assunto do reagendamento da cannabis para 2 de dezembro, após a próxima eleição presidencial.
A admissão de Nixon nas fitas recém-reveladas de que a maconha “não é particularmente perigosa” contrasta com sua imagem antidrogas e enfraquece suas decisões e as de governos subsequentes de classificá-la na Tabela I da Lei de Substâncias Controladas, que deveria ser reservada para substâncias com alto potencial de abuso e sem valor médico aceito.
Em 17 de junho de 1971, Nixon declarou em uma entrevista coletiva que o uso indevido de drogas era o “inimigo público número um”, dizendo que “para lutar e derrotar esse inimigo, é necessário travar uma nova ofensiva total”.
Em 1972, Nixon rejeitou a recomendação de uma comissão federal que recomendava a descriminalização da maconha.
Quando Nixon nomeou a chamada Comissão Shafer para pesquisar e emitir um relatório sobre as leis federais sobre maconha, a maioria das pessoas esperava que isso reforçasse a posição da administração de que a cannabis era uma droga perigosa que deveria ser criminalizada. Mas não foi isso que os membros concluíram em seu relatório.
O painel, que foi formalmente intitulado “Comissão Nacional sobre Maconha e Abuso de Drogas”, concluiu que, embora o uso de maconha possa representar alguns riscos à saúde, a política de criminalização é excessiva e desnecessária. O relatório da comissão de 14 membros, que foi nomeada pelo próprio Nixon e líderes do Congresso, recomendou a descriminalização.
“Uma política social coerente requer uma alteração fundamental das atitudes sociais em relação ao uso de drogas e uma disposição para embarcar em novos cursos quando ações anteriores falharam”, escreveu a comissão.
O relatório do painel declarou claramente que “o direito penal é uma ferramenta muito severa para ser aplicada à posse pessoal, mesmo no esforço de desencorajar o uso”.
“Implica uma acusação esmagadora do comportamento que acreditamos não ser apropriado. O dano real e potencial do uso da droga não é grande o suficiente para justificar a intrusão da lei criminal no comportamento privado, um passo que nossa sociedade toma apenas com a maior relutância”, disse.
Portanto, a comissão concluiu que reformas sejam promulgadas para que “a posse de maconha para uso pessoal não seja mais uma infração, [e a] distribuição casual de pequenas quantidades de maconha sem remuneração, ou remuneração insignificante, não seja mais uma infração”.
Nixon ignorou as descobertas, mas então, no ano seguinte, fez os comentários recém-descobertos sobre a maconha não ser “particularmente perigosa”.
As gravações recentemente descobertas foram compartilhadas com o New York Times após serem desenterradas pelo lobista da cannabis de Minnesota, Kurtis Hanna, em um conjunto de uploads recentes da Biblioteca Presidencial e Museu Richard Nixon.
“O presidente Nixon, o homem que sancionou o projeto de lei para colocar a maconha na Lista I, que a manteve na Lista I após o relatório da Comissão Shafer e que criou a Drug Enforcement Administration (DEA) por meio de ação administrativa, não acreditava que a maconha fosse viciante ou perigosa”, disse Hanna ao portal Marijuana Moment.
“Jack Herer declarou em 1973, ‘O Imperador Não Usa Roupas’, em seu livro de mesmo nome”, disse Hanna. “Por meio da divulgação do áudio que encontrei, agora temos prova definitiva do próprio ‘Imperador’ admitindo em particular que sabia que estava nu”.
Embora Nixon possa ser ouvido nas fitas admitindo que achava que as penalidades para a maconha eram muito severas, ele também deixou claro que não apoiava sua legalização total.
“Mas não somos a favor da legalização, não quero encorajar a coisa das drogas”, ele disse em uma gravação. “Estamos começando a vencer a luta contra as drogas. Este não é o momento de ‘baixar as barras’ e encorajar, basicamente, as pessoas a abrir a discussão sobre a cultura das drogas”.
O conselheiro de política interna de Nixon, John Ehrlichman, admitiu mais tarde que a insistência do presidente em criminalizar pessoas por drogas era parte de uma manobra política para minar “a esquerda anti-guerra e os negros”.
“Sabíamos que não poderíamos tornar ilegal ser contra a guerra ou ser negro, mas ao fazer o público associar os hippies à maconha e os negros à heroína, e então criminalizar ambos pesadamente, poderíamos perturbar essas comunidades”, disse Ehrlichman em uma entrevista de 1994 publicada pela Harper’s em 2016. “Poderíamos prender seus líderes, invadir suas casas, interromper suas reuniões e difamá-los noite após noite no noticiário noturno. Sabíamos que estávamos mentindo sobre as drogas? Claro que sabíamos”.
Referência de texto: Marijuana Moment / New York Times
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