Uma nova pesquisa sobre a maconha cultivada na Colômbia revela “diversidade fitoquímica significativa” nas plantas, revelando o que os autores dizem serem “quatro quimiotipos distintos baseados no perfil canabinoide”, bem como plantas que são ricas em terpenos incomuns.
As descobertas “ressaltam a capacidade da Colômbia de ser pioneira na produção global de Cannabis sativa”, diz o estudo, “particularmente na América do Sul com novos mercados emergentes”.
A diversidade de compostos produzidos pelas plantas de maconha colombianas pode beneficiar não apenas os cultivadores — por exemplo, aumentando a resistência a pragas e outros patógenos — mas também o desenvolvimento de produtos exclusivos de maconha para uso medicinal, diz o estudo, publicado no periódico Phytochemical Analysis.
Um fator por trás da diversidade biológica observada pode ser as variadas zonas ambientais da Colômbia, diz a pesquisa. O país abriga vulcões cobertos de neve, praias tropicais, desertos, pradarias, florestas tropicais e muito mais. Essa variedade também contribui para outras indústrias agrícolas da Colômbia, como o café.
Autores do novo estudo, de universidades na Colômbia, Alemanha e Estados Unidos, procuraram cultivadores licenciados de maconha para uso medicinal em toda a Colômbia. No final, os cultivadores doaram 156 amostras de 17 locais de cultivo no total, representando sete províncias e cinco regiões diferentes.
“A quantidade significativa de terpenos geralmente incomuns sugere que os ambientes da Colômbia podem ter capacidades únicas que permitem à planta expressar esses compostos”.
Os cultivadores foram solicitados a informar se as amostras eram variedades locais, importadas ou uma hibridização das duas, bem como se a maconha foi cultivada em ambientes fechados, ao ar livre ou em estufa.
Mesmo antes da análise química, as amostras variavam muito em termos de estrutura e cor.
“Nossas avaliações revelaram um amplo espectro de diversidade fenotípica dentro das flores de C. sativa”, diz o artigo. “Observamos que algumas inflorescências exibiram formas compactas e densamente estruturadas, enquanto outras apresentaram uma arquitetura mais aberta e arejada. A cor variou de tons claros e quentes a tons escuros e suaves”.
Analisando os canabinoides encontrados em cada amostra, a equipe de pesquisa de oito pessoas dividiu a maconha cultivada na Colômbia em quatro tipos diferentes: THC dominante (Tipo I), CBD dominante (Tipo III), CBG dominante (Tipo IV) e “balanceada” (Tipo II).
Embora os diferentes quimiotipos não tenham sido encontrados exclusivamente em uma região ou outra (as variedades Tipo I, predominantemente THC, estavam amplamente distribuídas por todo o país, por exemplo), certas tendências geográficas surgiram.
Por exemplo, a maconha cultivada na região Centro-Sul e Amazônia apresentou os maiores níveis de THC-A (32,5%), enquanto aquelas da chamada região do Triângulo do Café tiveram as maiores concentrações de CBD-A (25,4%). As regiões de cultivo do Pacífico e Caribe, enquanto isso, foram “consistentemente mais altas” em CBD-A e THC-A, escreveram os autores.
“Além disso, descobrimos que variedades das regiões Centro-Sul e Amazônia exibiram níveis muito mais altos de CBDV, THCV e CBGA em comparação a outras regiões”, diz o estudo, acrescentando: “Essa diversidade nos perfis de canabinoides destaca a importância de considerar variações regionais no cultivo de C. sativa e suas potenciais implicações para aplicações médicas e recreativas”.
Os cientistas também mediram os níveis de 23 terpenos diferentes nas amostras, descobrindo que, em geral, as variedades Tipo I com predominância de THC apresentaram a maior diversidade nos compostos.
“No geral, as variedades Tipo I exibiram teores significativamente maiores de terpenos (>0,03%), enquanto as amostras Tipo IV mostraram níveis mais baixos (<0,03%)”, escreveram os autores. “Ao analisar variedades equilibradas e predominantemente de CBD, o β-mirceno emergiu como o terpeno mais abundante, enquanto o nerolidol 2 predominou nos quimiotipos I e IV”.
O relatório diz que as diferenças observadas nas amostras podem ser devidas a fatores genéticos e ambientais.
“O amplo espectro de cores, formas e aromas das amostras de flores coletadas pode não apenas refletir origens genéticas distintas, mas também respostas adaptativas individuais às diversas condições ambientais dentro de suas regiões de cultivo (altitude, umidade, precipitação, características do solo, intensidade e duração da exposição à luz solar, entre outras)”, explica. “Essa plasticidade fenotípica é consistente com o alto nível de heterozigosidade e polimorfismos que dão origem ao notável potencial adaptativo relatado para a Cannabis sativa”.
Quanto à variedade de terpenos detectados nas amostras de maconha, os autores disseram que encontraram não apenas terpenos “comumente abundantes em quimiovares comerciais de C. sativa na América do Norte, como β-mirceno, d-limoneno e β-cariofileno”, mas também “altos níveis de terpenos menores… como linalol, cis-nerolidol e trans-nerolidol”.
“Esses resultados sugerem a interessante possibilidade de que variedades colombianas podem ter perfis de terpenos únicos que podem não apenas beneficiar a indústria de Cannabis ao fornecer resistência contra pragas e patógenos em locais de cultivo industrial, mas também podem resultar em benefícios terapêuticos únicos e, portanto, aplicações distintas em química medicinal”, escreveram os autores.
No geral, pouco menos da metade (43,7%) das amostras foram relatadas pelos cultivadores como “locais”, enquanto uma proporção ligeiramente maior (48,7%) foi descrita como híbrida entre cultivares locais e importadas. “Apenas 7,7% foram relatadas como importadas, presumivelmente da América do Norte e da União Europeia”, observa o estudo, “onde uma infinidade de bancos de sementes comerciais já estão estabelecidos”.
“Isso sugere que cultivares tradicionalmente cultivadas na Colômbia antes da legalização da cannabis podem ter permeado o mercado medicinal legal e que programas de melhoramento entre cultivares locais e importados podem ter sido implementados por cultivadores colombianos nos últimos anos”, acrescenta.
Notavelmente, nenhum dos cultivadores relatou amostras sendo cultivadas em ambientes fechados. Em vez disso, o cultivo foi dividido entre estufas (71,8%) e cultivos ao ar livre (28,2%).
Os autores disseram que o estudo “apresenta a primeira caracterização metabólica de plantas de Cannabis sativa cultivadas legalmente na Colômbia, revelando uma diversidade metabólica significativa na cannabis colombiana para uso medicinal”.
“Essas descobertas implicam que a C. sativa colombiana pode contribuir para a diversificação química global da cannabis para uso medicinal, facilitando assim novas aplicações na química medicinal”, concluiu a equipe. “Investigações futuras devem incorporar o sequenciamento do genoma completo das amostras analisadas para fornecer uma compreensão mais abrangente. Além disso, o impacto dos fatores ambientais deve ser avaliado comparando os perfis metabólicos e genéticos de plantas dos mesmos pools genéticos cultivados em diversas regiões ecológicas na Colômbia”.
À medida que mais jurisdições nas Américas e globalmente se movem para legalizar e regular a produção de maconha, também tem havido um interesse crescente em identificar e preservar a variedade genética da espécie. Por exemplo, na Califórnia (EUA) — uma das regiões de cultivo de legado mais famosas do mundo — um esforço financiado pelo estado está em andamento para analisar as informações genéticas de várias variedades de maconha.
O objetivo do projeto é responder a duas perguntas, de acordo com uma apresentação realizada no início deste mês na UC Berkeley: “Quais são as genéticas legadas da cannabis na Califórnia?” e “Quais são as regiões de cultivo legadas?”
Em última análise, visa “proteger legalmente como propriedade intelectual os recursos genéticos individuais e coletivos dos criadores de maconha tradicionais e das comunidades de cultivo de cannabis tradicionais”, disseram os organizadores.
As descobertas do projeto também podem ajudar a estabelecer as bases para o ambicioso Cannabis Appellations Program da Califórnia, disse um representante da equipe. Esse programa, que ainda está na fase de regulamentação, visa identificar e proteger regiões de legados históricos, semelhante a como a França regula os vinhos regionais.
É possível que a pesquisa também possa ajudar a distinguir melhor diferentes variedades de maconha. Os críticos notaram há anos que a rotulagem de variedades de maconha no varejo pode ser enganosa. (Sem mencionar que chamá-las de “cepas” é um tanto impreciso).
As pesquisas mais recentes também surgem à medida que os cientistas passam a entender melhor as funções e interações entre os canabinoides e outros componentes químicos da maconha, como os terpenos.
Um relatório publicado no início deste ano no International Journal of Molecular Sciences, por exemplo, diz que a “interação complexa entre fitocanabinoides e sistemas biológicos oferece esperança para novas abordagens de tratamento”, estabelecendo as bases para uma nova era de inovação em medicamentos à base de maconha.
“A planta Cannabis exibe um efeito chamado de ‘efeito entourage’, no qual as ações combinadas de terpenos e fitocanabinoides resultam em efeitos que excedem a soma de suas contribuições separadas”, continua. “Essa sinergia enfatiza o quão importante é considerar a planta inteira ao utilizar canabinoides medicinalmente, em vez de se concentrar apenas em canabinoides individuais”.
Outro estudo recente analisou as “interações colaborativas” entre canabinoides, terpenos, flavonoides e outras moléculas na planta de maconha, concluindo que uma melhor compreensão das relações de vários componentes químicos “é crucial para desvendar o potencial terapêutico completo da cannabis”.
Outra pesquisa recente financiada pelo National Institute on Drug Abuse (NIDA) dos EUA descobriu que um terpeno com cheiro cítrico na maconha, o D-limoneno, pode ajudar a aliviar a ansiedade e a paranoia associadas ao THC. Os pesquisadores disseram de forma semelhante que a descoberta pode ajudar a desbloquear o benefício terapêutico máximo do THC.
Um estudo separado no ano passado descobriu que produtos de cannabis com uma gama mais diversificada de canabinoides naturais produziam experiências psicoativas mais fortes em adultos, que também duravam mais do que o efeito gerado pelo THC puro (isolado/sintético).
E um estudo de 2018 descobriu que pacientes que sofrem de epilepsia apresentam melhores resultados de saúde — com menos efeitos colaterais adversos — quando usam extratos à base de plantas em comparação com produtos de CBD “purificados” (sintéticos).
Cientistas também descobriram no ano passado “compostos de cannabis não identificados anteriormente” chamados flavorizantes que eles acreditam serem responsáveis pelos aromas únicos de diferentes variedades de maconha. Anteriormente, muitos pensavam que os terpenos sozinhos eram responsáveis por vários cheiros produzidos pela planta.
Fenômenos semelhantes também estão começando a ser registrados em torno de plantas e fungos psicodélicos. Em março, por exemplo, pesquisadores publicaram descobertas mostrando que o uso de extrato de cogumelo psicodélico de espectro total teve um efeito mais poderoso do que só a psilocibina sintetizada quimicamente. Eles disseram que as descobertas implicam que os cogumelos, assim como a cannabis, demonstram um efeito entourage.
Referência de texto: Marijuana Moment
Comentários