Uma nova pesquisa financiada pela National Football League (NFL) destaca a crescente aceitabilidade da terapia com maconha nos esportes, mas também ressalta os obstáculos à pesquisa sobre maconha causados pela proibição em andamento, que têm dificultado os esforços para entender melhor os benefícios e riscos dos canabinoides para os atletas.
Apesar do crescente interesse entre os atletas — e do recente relaxamento das políticas sobre maconha pelas principais ligas esportivas e órgãos reguladores — os autores do artigo de revisão científica concluem que ainda há uma “lacuna de conhecimento” entre a demanda por educação e o que os médicos realmente sabem sobre os efeitos da maconha.
“Devido à proibição, atualmente temos uma geração de profissionais de saúde com conhecimento mínimo de uma substância que está cada vez mais disponível para fins terapêuticos e recreativos”, diz o relatório. “Essa lacuna de conhecimento precisa ser abordada. Políticas restritivas e regulamentação excessiva dificultaram uma oportunidade para o Canadá e os EUA serem líderes globais em pesquisa sobre canabinoides”.
O estudo, por autores da University of Saskatchewan e University of Regina, no Canadá, foi publicado esta semana no periódico Sports Medicine e foi financiado em parte por uma bolsa do Pain Management Committee da NFL.
As medidas para reduzir as penalidades contra a maconha pela NFL, NBA e MLB “sinalizam uma mudança na aceitabilidade do uso de canabinoides no atletismo”.
Em 2022, a liga anunciou US$ 1 milhão em financiamento para como os canabinoides podem ser usados para o controle da dor e proteção contra concussões. Além do projeto mais recente, esse dinheiro também apoiou um ensaio clínico sobre canabinoides com o objetivo de determinar a dosagem ideal e se poderia potencialmente servir como uma alternativa aos opioides.
É parte de uma mudança de paradigma que se afasta das políticas de proibição que os autores do estudo atual estão destacando.
“A educação é uma estratégia comprovada de redução de danos”, diz o artigo. “Enquanto esforços são feitos para fornecer informações ao público sobre os danos potenciais dos produtos canabinoides, esforços iguais devem ser feitos para pesquisar e entender seus benefícios potenciais”.
O relatório de 27 páginas é amplamente dedicado a uma revisão de pesquisas existentes sobre canabinoides terapêuticos, que o relatório diz “sugerem valor terapêutico potencial, mas também riscos potenciais do uso de cannabis em atletas”.
Para isso, os autores incentivam uma abordagem equilibrada à comunicação sobre o potencial dos canabinoides para atletas.
“Desinformação, estigma e barreiras à pesquisa continuam a perpetuar a confusão do público em relação ao uso terapêutico potencial dos canabinoides”, escreveram, acrescentando: “Um foco principalmente em mensagens negativas não se alinha com as experiências positivas anedóticas de um número crescente de pessoas que usam produtos de cannabis e contribui para a falta de confiança nos formuladores de políticas de saúde”.
Por outro lado, a análise diz que a própria indústria da maconha também contribui para a confusão atual.
“A indústria de uso adulto muito lucrativa que domina a atenção política e jurídica”, diz, “complica ainda mais a compreensão e a validação pública das terapias com canabinoides”.
“Os formuladores de políticas devem encorajar a pesquisa baseada em evidências para melhor servir seus cidadãos e mantê-los seguros”, argumentaram os autores. “No entanto, isso exigirá um desembaraçar de um labirinto de regulamentações de pesquisa que tornam quase impossível pesquisar produtos do mundo real em um ambiente diferente daquele financiado por um desenvolvedor de produtos comerciais”.
Entre os obstáculos para uma educação melhor, a revisão diz, está um corpo limitado de pesquisa. Ela descobre que os estudos humanos disponíveis “são limitados em design e interpretabilidade”.
“As políticas e regulamentações de saúde relativas ao uso de canabinoides no atletismo são confusas e não padronizadas”.
“Existem vastas discrepâncias com base em especificidades do estudo, como o(s) canabinoide(s) usado(s), a população estudada e a via de administração e dose”, diz. “As descobertas do estudo aplicam-se apenas às especificidades desse estudo, e é necessário ter cautela para não interpretar mal a aplicabilidade dos resultados a populações ou canabinoides não semelhantes”.
Além disso, os autores chamam as políticas e regulamentações da maconha no atletismo de “confusas e não padronizadas”, dizendo que mais “educação e conscientização sobre os benefícios e danos potenciais são necessárias para atletas, equipe médica e formuladores de políticas”.
Várias ligas esportivas norte-americanas revisaram suas posições sobre a maconha nos últimos anos. No ano passado, por exemplo, a National Basketball Association (NBA) removeu a maconha de sua lista de substâncias proibidas e permitiu que os jogadores investissem em empresas de maconha. A liga já havia parado de testar jogadores para uso da planta há anos naquele ponto.
Enquanto isso, a Major League Baseball (MLB) retirou a maconha de sua lista de substâncias proibidas em 2019 e alguns times de beisebol — incluindo o Chicago Cubs e o Kansas City Royals — fizeram parcerias com empresas do setor desde então. Em 2022, a própria MLB assinou com uma empresa para servir como a primeira patrocinadora de cannabis da liga.
Quanto às questões relacionadas à maconha na NFL, um jogador do Denver Broncos processou o time e a liga no início deste ano, alegando discriminação no emprego após ser multado em mais de meio milhão de dólares por testar positivo para THC, que ele disse ter sido causado pelo uso recomendado por um médico de um canabinoide sintético para tratar ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e dor.
No mês passado, os advogados dos Broncos e da NFL pediram a um juiz federal que rejeitasse o processo, argumentando que o uso de cannabis pode levar a lesões em campo, baixo desempenho no trabalho e “alienação dos fãs”.
Embora a NFL e seu sindicato de jogadores tenham concordado em acabar com a prática de suspender jogadores por maconha ou outras drogas como parte de um acordo de negociação coletiva em 2020, ela continuou a multar jogadores por testes positivos de THC. Do primeiro ao terceiro teste positivo, a multa é de meia semana de salário; um quarto e cada teste positivo subsequente são puníveis com uma multa equivalente a três semanas de salário.
Com relação ao compromisso da liga em financiar mais pesquisas relacionadas à maconha, a NFL e o sindicato dos jogadores da liga apresentaram uma prévia do plano de financiamento em junho de 2022, enfatizando o forte interesse entre os jogadores e outras partes interessadas. O comitê conjunto NFL–NFLPA também realizou dois fóruns informativos sobre o canabinoides em 2020.
Outras ligas esportivas e órgãos governamentais dos EUA também adotaram políticas revisadas sobre a maconha à medida que o movimento de legalização da planta em nível estadual continua a se espalhar.
A National Collegiate Athletic Association (NCAA), por exemplo, votou recentemente para remover a maconha de sua lista de substâncias proibidas para jogadores da Divisão I, uma mudança que entrou em vigor em junho.
O Ultimate Fighting Championship (UFC) anunciou em dezembro que estava removendo formalmente a maconha de sua lista de substâncias proibidas para atletas recentemente modificada, também com base em uma reforma anterior.
No entanto, antes de um evento do UFC em fevereiro, uma comissão de atletismo da Califórnia disse que eles ainda podem enfrentar penalidades sob as regras estaduais por testar positivo para THC acima de um certo limite, já que a política do órgão estadual é baseada nas orientações da Agência Mundial Antidoping (WADA).
Os reguladores esportivos de Nevada votaram no ano passado para enviar uma proposta de emenda regulatória ao governador que protegeria os atletas de serem penalizados pelo uso ou posse de maconha, em conformidade com a lei estadual.
Embora os defensores tenham acolhido essas mudanças, houve críticas à WADA sobre sua proibição contínua da cannabis. Membros de um painel dentro da agência disseram em um artigo de opinião em agosto passado que o uso de maconha por atletas viola o “espírito do esporte”, tornando-os modelos inadequados cujo comprometimento potencial poderia colocar outros em risco.
Os defensores pediram fortemente que a WADA promulgasse uma reforma depois que a corredora americana Sha’Carri Richardson foi suspensa de participar de eventos olímpicos devido a um teste positivo de THC em 2021.
Após essa suspensão, a Agência Antidoping dos EUA (USADA) disse que as regras internacionais sobre a maconha “devem mudar”, a Casa Branca e o atual governo sinalizaram que era hora de novas políticas e os legisladores do Congresso amplificaram essa mensagem.
Durante as Olimpíadas deste ano em Paris, o chefe da USADA criticou a proibição “injusta” da maconha para atletas que competem em eventos esportivos internacionais.
Uma pesquisa divulgada neste mês também descobriu que 2 em cada 3 estadunidenses achavam que atletas olímpicos deveriam poder usar maconha sem enfrentar penalidades — uma porcentagem maior do que aqueles que disseram o mesmo sobre álcool, tabaco e psicodélicos. A pesquisa descobriu que 63% dos entrevistados concordaram que atletas que usam cannabis não deveriam ser desqualificados de se apresentar, em comparação com 62% para álcool, 60% para tabaco, 27% para psilocibina e 20% para LSD.
No geral, 42% dos estadunidenses entrevistados disseram que atletas não devem ser punidos por usar drogas recreativas em seu próprio tempo. Outros 26% disseram que a desqualificação deve depender do tipo de substância recreativa e 32% disseram que o uso de drogas de qualquer tipo deve ser um fator desqualificante.
Separadamente, um estudo lançado recentemente sobre as atitudes dos atletas em relação à terapia psicodélica assistida (TPA) descobriu que mais de 6 em 10 estariam dispostos a tentar o tratamento com psilocibina ou outros enteógenos para ajudar na recuperação após uma concussão ou para ajudar a controlar os sintomas pós-concussão. Entre a equipe esportiva, mais de 7 em 10 disseram que apoiariam os atletas que usam a TPA.
Referência de texto: Marijuana Moment
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