Um novo estudo destinado a comparar a maconha e os opiáceos para a dor crônica não oncológica descobriu que a cannabis “pode ser igualmente eficaz e resultar em menos interrupções do que os opiáceos”, oferecendo potencialmente um alívio comparável com uma menor probabilidade de efeitos adversos.
As descobertas, publicadas na revista BMJ Open, vêm de uma revisão de 90 ensaios clínicos randomizados (ECR) comparando opioides, maconha e placebos, que juntos envolveram 22.028 participantes. 84 dos ensaios foram incluídos na análise qualitativa do relatório.
“Nossas descobertas sugerem que tanto os opioides quanto a cannabis para uso medicinal podem trazer benefícios para uma minoria de pacientes com dor crônica”, diz o estudo. “Além disso, a cannabis não causa depressão respiratória que pode resultar do consumo de opioides e levar a uma overdose não fatal ou fatal”.
Os autores dizem que o estudo é a primeira meta-análise em rede “explorando a eficácia comparativa da cannabis e dos opioides para dores crônicas não oncológicas”.
A dor crônica, que afeta cerca de 20% das pessoas em todo o mundo, é normalmente tratada com opiáceos, observaram os autores. E embora tenham encontrado evidências “moderadas” de que os opioides proporcionam pequenas melhorias na dor, encontraram “evidências de certeza baixa a moderada” de que a maconha tem efeitos positivos semelhantes.
“Evidências de baixa qualidade de 82 ensaios clínicos randomizados envolvendo 19.693 pacientes sugeriram que pode haver pouca ou nenhuma diferença no alívio da dor entre a cannabis para uso medicinal e os opioides”, diz o estudo.
E embora tanto os opiáceos como a maconha “provavelmente resultem em maiores interrupções em comparação com o placebo”, os participantes que usavam opiáceos pareciam abandonar o tratamento com mais frequência como resultado dos efeitos negativos.
“Evidências de qualidade baixa a moderada sugerem que a cannabis pode proporcionar pequenas melhorias semelhantes na dor, na função física e no sono em comparação com os opioides”, concluiu o estudo, “e menos interrupções devido a eventos adversos”.
Nem os opioides nem a maconha pareciam mais eficazes que o placebo para “funcionamento social ou emocional”, concluiu o estudo. Evidências de baixa qualidade também sugeriram que “pode haver pouca ou nenhuma diferença na qualidade do sono” entre as duas substâncias.
As descobertas são promissoras, mas ressaltam a necessidade de mais estudos. Dos 24 ensaios de maconha na revisão, por exemplo, “nenhum desses ensaios administrou formas inaladas de cannabis e a generalização de nossas descobertas para cannabis fumada ou vaporizada é incerta”, escreveu a equipe de nove autores da Universidade McMaster em Ontário, Canadá. Nenhum estudo relacionado ao fumo foi incluído “devido à duração inadequada do acompanhamento (4 semanas)”, explicaram.
Além disso, os investigadores tiveram de comparar indiretamente os efeitos dos opiáceos e da cannabis, uma vez que encontraram “apenas um ensaio comparando diretamente ambas as intervenções para a dor crônica”.
Como parte da avaliação, os pesquisadores categorizaram vários ensaios clínicos de acordo com a qualidade das evidências. A maioria dos ensaios (75 de 90, ou 83%), disseram eles, “foram considerados de alto risco de viés em pelo menos um domínio”.
Esses domínios incluem geração de sequência aleatória; ocultação de alocação; cegamento de participantes, cuidadores, avaliadores de resultados e analistas de dados; e perda de participantes no acompanhamento, observa o estudo.
Os obstáculos à investigação sobre a maconha têm geralmente contribuído para questões de preconceito, em parte ao impedirem a cegueira dos participantes no estudo. Em um estudo recente sobre maconha e exercício, por exemplo, os participantes foram obrigados a obter a sua própria erva legalizada pelo estado porque os investigadores não podiam fornecer a substância diretamente. “A legislação estadual (nos EUA) exige que o conteúdo de THC e CBD seja rotulado em todos os produtos comercialmente disponíveis”, afirmou o estudo, “e, como tal, os participantes estavam cientes do conteúdo de canabinoides dos produtos que lhes foram atribuídos”.
Quanto à cannabis e à dor, um número crescente de pesquisas sugere que os canabinoides podem ajudar a aliviar a dor, em alguns casos oferecendo benefícios em relação aos opioides. Um estudo de novembro passado, por exemplo, descobriu que a maconha e os opiáceos eram “igualmente eficazes” na mitigação da intensidade da dor, mas a cannabis também proporcionava um alívio mais “holístico”, melhorando o sono, a concentração e o bem-estar emocional.
Nesse mesmo mês, outro estudo publicado no Journal of Dental Research descobriu que o CBD puro poderia aliviar a dor dentária aguda tão bem quanto uma fórmula opioide comumente usada na odontologia.
“Nossos resultados indicam que uma dose única de CBD é tão potente quanto os regimes analgésicos atuais e pode controlar eficazmente a dor dentária de emergência”, escreveram os autores nesse estudo, acrescentando que seu trabalho parece ser “o primeiro ensaio clínico randomizado testando o CBD para o gerenciamento dor dentária de emergência” e poderia eventualmente levar à aprovação do CBD para dor dentária.
Enquanto isso, para a dor relacionada ao câncer, um estudo publicado no início deste ano descobriu que dos sobreviventes do câncer que usaram maconha como tratamento, pouco mais da metade (51%) usou a erva para controlar a dor, com uma grande maioria desses pacientes relatando algum nível de benefício.
Um estudo separado descobriu recentemente que permitir que as pessoas comprem CBD legalmente reduziu significativamente as taxas de prescrição de opiáceos, levando de 6,6% a 8,1% menos prescrições de opiáceos.
Outro estudo, publicado no ano passado na revista Cannabis, relacionou o uso de maconha à redução dos níveis de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. Os participantes relataram redução da dor e da ansiedade, melhora do funcionamento físico e mental, melhor qualidade do sono e humor e menor dependência de medicamentos prescritos, incluindo opioides e benzodiazepínicos.
No mês passado, um estudo publicado no Journal of Endometriosis and Uterine Disorders descobriu que os tampões infundidos com CBD “alcançaram uma redução estatisticamente significativa da dor” em casos de cólicas intensas e dores menstruais, parecendo oferecer “menos efeitos secundários do que os anti-inflamatórios, ao mesmo tempo que produziam um efeito analgésico semelhante”.
Enquanto isso, um próximo projeto de pesquisa de pesquisadores da Universidade Johns Hopkins acompanhará 10.000 pacientes com maconha durante um ano ou mais, em um esforço para compreender melhor a eficácia e os impactos da terapia com cannabis.
Financiada com uma doação de cinco anos de US$ 10 milhões do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) dos EUA, a equipe de pesquisa trabalhará com pesquisadores federais sem fins lucrativos para coletar dados sobre dosagem, métodos de administração, composição química dos produtos, possíveis interações medicamentosas e outros tratamentos.
Referência de texto: Marijuana Moment
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