Um estudo realizado com estudantes do ensino secundário em Massachusetts (EUA) descobriu que os jovens não eram mais propensos a consumir maconha após a legalização, embora mais estudantes considerassem os seus pais como usuários de cannabis após a mudança de política.
“Não foram encontradas diferenças estatisticamente significativas na prevalência do consumo de cannabis nos últimos 30 dias entre os adolescentes antes e depois da legalização”, diz o relatório, publicado na revista Clinical Therapeutics. A proporção de estudantes que relataram perceber que um dos pais usa maconha, no entanto, aumentou de 18% para 24% após a legalização.
“A percepção dos adolescentes sobre os seus pais como consumidores de cannabis aumentou após a legalização”, diz o estudo, “mesmo antes do início das vendas em varejo regulamentadas pelo Estado”.
As conclusões resultam dos resultados de duas ondas de dados de pesquisas recolhidas em duas escolas secundárias do leste de Massachusetts em 2016 e 2018. A pesquisa anterior ocorreu antes da legalização, enquanto o último ocorreu depois da entrada em vigor da legalização, mas antes do início das vendas no varejo.
Em 2016, 82% dos entrevistados relataram que tinham a percepção de que seus pais não usavam maconha. Em 2018, esse número caiu ligeiramente, para 76%.
No que diz respeito à percepção do consumo de maconha pelos melhores amigos, os estudantes também relataram um ligeiro aumento. Em 2016, 31% dos estudantes disseram que percebiam que seu melhor amigo usava maconha, número que subiu para 36% em 2018.
Uma conclusão principal do estudo foi que a probabilidade de uso de maconha foi significativamente maior entre os adolescentes que relataram perceber que um dos pais, irmão ou melhor amigo usa a droga.
“A associação mais forte com o uso nos últimos 30 dias foi a percepção do uso de maconha entre os melhores amigos”, diz o estudo, seguido pela percepção de que um irmão usa maconha tanto para fins medicinais quanto para uso social. A percepção dos adolescentes de que um dos pais usa maconha para fins medicinais e/ou para uso adulto também foi associada a uma maior probabilidade de uso nos últimos 30 dias.
“Não é novidade que os jovens são influenciados pelos pares”, disse Faith English, doutoranda na Escola de Saúde Pública e Ciências da Saúde da Universidade de Massachusetts Amherst e principal autora do novo relatório, em um comunicado de imprensa da UMass enviado na sexta-feira (24). “Mas o nosso artigo foi realmente o primeiro a analisar estes três papéis específicos dentro da rede social de uma pessoa e depois a analisar as mudanças desde a pré-legalização até à pós-legalização. Foi realmente muito novo”.
As descobertas foram publicadas este ano em uma edição especial da Clinical Therapeutics que se concentrou nos principais elementos da legalização da maconha.
“Uma das questões ‘de um milhão de dólares’ à medida que as políticas sobre a cannabis estão a ser implementadas em todo o país é se o consumo entre os jovens aumenta ou não após a legalização”, disse English.
Apesar do ligeiro aumento na percepção dos jovens de que familiares ou amigos usam maconha, o estudo descobriu que o uso nos últimos 30 dias entre adolescentes não aumentou significativamente. Em geral, acompanhava números nacionais.
Em 2016, 19% das mulheres entrevistadas e 27% dos homens relataram consumir maconha no último mês, diz o estudo. Em 2018, esses números eram de 20% e 28%, respectivamente.
English e a coautora Jennifer Whitehill, professora de política e gestão de saúde da UMass, disse que, dadas as descobertas de que os colegas de um jovem parecem impactar seu uso de cannabis, faz sentido considerar estratégias adicionais de prevenção e intervenção entre os jovens que percebem seus amigos ou família usam maconha.
Apesar das preocupações generalizadas de que a legalização levaria a um aumento maciço do consumo de maconha entre os jovens, a maioria dos dados disponíveis sugere que os impactos foram mínimos e, em alguns casos, até mesmo reduzidos no consumo por menores. Um estudo sobre o uso de maconha por jovens no Canadá, publicado em setembro no Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open, por exemplo, descobriu que jovens adultos que usavam maconha com frequência antes da legalização “mostraram reduções significativas no uso e nas consequências” após a mudança de política.
Embora alguns consumidores pouco frequentes de maconha tenham aumentado o seu consumo após a legalização, esse estudo concluiu que “tal aumento não levou a resultados problemáticos durante o período do estudo”.
Nos EUA, uma investigação financiada pelo governo federal publicada em agosto descobriu que o consumo de maconha por adolescentes permaneceu estável no meio do movimento de legalização, mesmo quando o consumo de cannabis e substâncias psicodélicas por adultos atingiu “máximas históricas”.
Entretanto, uma pesquisa recente da Gallup revelou que metade de todos os adultos norte-americanos experimentaram maconha em algum momento das suas vidas, com taxas de consumo ativo de cannabis ultrapassando as do tabaco. Divididos por idade, 29% das pessoas entre 18 e 34 anos dizem que atualmente fumam maconha, embora isso não seja necessariamente representativo do uso geral de cannabis, porque a pesquisa perguntou apenas sobre o fumo e não sobre outros modos de consumo, como alimentos, vaporização ou tinturas.
Um estudo separado, financiado pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, publicado no American Journal of Preventive Medicine no ano passado, também descobriu que a legalização da maconha em nível estadual não está associada ao aumento do uso entre jovens. Esse estudo observou que “os jovens que passaram a maior parte da sua adolescência sob legalização não tinham maior ou menor probabilidade de ter consumido cannabis aos 15 anos do que os adolescentes que passaram pouco ou nenhum tempo sob legalização”.
Ainda outro estudo da Universidade Estadual de Michigan, publicado na revista PLOS One no ano passado, descobriu que “as vendas de maconha no varejo podem ser seguidas pelo aumento da ocorrência de uso de cannabis para adultos mais velhos” em estados legais, “mas não para menores de idade que não podem comprar produtos de maconha em um ponto de venda”.
Referência de texto: Marijuana Moment
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