Uma nova apresentação que analisa pesquisas sobre o uso de maconha por atletas conclui que a maconha “demonstrou resultados positivos como uma alternativa para o controle da dor entre atletas da NCAA”.
A palestra da conferência, ministrada pela aluna de mestrado da Universidade Estadual de Jacksonville, Aquriya Muller, baseou-se em estudos publicados sobre maconha entre atletas e para controle da dor.
Notavelmente, a National Collegiate Athletic Association (NCAA) removeu no ano passado a maconha de sua lista de substâncias proibidas para atletas da Divisão I, enfatizando que a cannabis não é uma droga que melhora o desempenho e que deve ser tratada da mesma forma que o álcool.
“Evidências indicam que o uso de maconha entre atletas pode melhorar a oxigenação dos tecidos, reduzir espasmos musculares e melhorar o controle da dor”, diz o novo artigo de pesquisa. “Para pacientes com fibromialgia, o uso de maconha demonstrou benefícios no alívio de sintomas como dor e rigidez, ao mesmo tempo em que melhorou o relaxamento e o sono”.
Também descobriu que “as propriedades anti-inflamatórias da maconha também contribuem para a recuperação e o tratamento pós-exercício”.
Sua apresentação citou o exemplo de um jogador de basquete da Divisão I que usou maconha para tratar espasmos musculares e dores, além de melhorar o sono.
O relatório de Muller incentiva treinadores e prestadores de cuidados a se manterem atualizados sobre descobertas relevantes e trabalharem para incorporar tratamentos alternativos e convencionais.
No total, o relatório analisou 94 artigos, embora tenha excluído 90 deles por não atenderem aos critérios do estudo.
E enquanto Muller notou os benefícios positivos aparentes da maconha, ela identificou a necessidade de mais pesquisas. A maior parte dos estudos, ela notou, tinha um “nível mais baixo de evidência” e eram “menos confiáveis” no geral.
“Apesar dessas descobertas, a eficácia varia entre atletas individuais”, diz seu relatório. “Além disso, as preocupações sobre saúde comportamental e desempenho são limitadas”.
“Treinadores atléticos e provedores de saúde devem permanecer informados sobre políticas e evidências em evolução para fornecer cuidados personalizados e baseados em evidências para seus atletas e pacientes”, continua. “Esse conhecimento dá suporte ao desenvolvimento de planos de tratamento para atletas que incorporem métodos alternativos e tradicionais de gerenciamento da dor”.
A votação da NCAA do ano passado para remover a maconha como substância proibida foi baseada em uma mudança de 2022 que aumentou o limite de THC permitido para atletas universitários, uma mudança que visa alinhar as regras da NCAA com as da Agência Mundial Antidoping (WADA).
Historicamente, atletas universitários têm sido submetidos a testes durante a pós-temporada. Testes positivos podem significar uma temporada inteira de elegibilidade perdida. Autoridades disseram que as mudanças têm a intenção de focar mais no uso problemático do que em penalizar jogadores por um único erro.
“O programa de testes de drogas da NCAA tem como objetivo focar na integridade da competição, e os produtos de cannabis não fornecem uma vantagem competitiva”, disse Josh Whitman, presidente do conselho da Divisão I da NCAA, no ano passado. “O foco do conselho está em políticas centradas na saúde e bem-estar dos atletas-estudantes, em vez de punição pelo uso de cannabis”.
Quando um comitê da NCAA recomendou formalmente a mudança de política em setembro de 2023, ele disse que acabar com a proibição da maconha “reconhece a ineficácia da política existente (proibir, testar e penalizar)”, afirma a crença do órgão de que a planta não é uma “droga que melhora o desempenho” e promove a “importância de avançar em direção a uma estratégia de redução de danos”.
“O momento da discussão e adoção de uma possível legislação é uma decisão que será tomada por cada uma das três estruturas de governança divisionais da NCAA”, disse o painel. “Esta recomendação é baseada em um estudo extensivo informado por especialistas da indústria e do assunto (incluindo médicos, especialistas em abuso de substâncias e atletas)”.
Várias organizações esportivas mudaram suas políticas de testes de maconha para atletas em meio ao movimento de legalização em estados dos EUA.
Por exemplo, a NFL e seu sindicato de jogadores concordaram em acabar com a prática de suspender jogadores por maconha ou outras drogas como parte de um acordo de negociação coletiva em 2020.
No final do ano passado, a NFL também chegou a um acordo com seu sindicato de jogadores para reformar ainda mais suas políticas sobre maconha, reduzindo significativamente as multas por testes positivos e aumentando o limite de THC permitido para os jogadores.
A liga anunciou no início do ano passado que estava fazendo uma parceria com pesquisadores canadenses em um ensaio clínico para testar a segurança e a eficácia de canabinoides no controle da dor e na neuroproteção contra concussões — questões importantes para muitos atletas que sofrem lesões como parte do jogo.
O Ultimate Fighting Championship (UFC) anunciou no final de 2023 que estava removendo formalmente a maconha de sua lista de substâncias proibidas para atletas recentemente modificada, também com base em uma reforma anterior.
No entanto, antes de um evento do UFC no ano passado, uma comissão de atletismo da Califórnia disse que eles ainda poderiam enfrentar penalidades sob as regras estaduais por testar positivo para THC acima de um certo limite, já que a política do órgão estadual é baseada na orientação da WADA. O UFC posteriormente notificou os participantes de que a reforma não se aplicava sob as regras da Comissão Atlética Estadual da Califórnia (CSAC).
Os reguladores esportivos do estado de Nevada votaram em 2023 para enviar uma emenda regulatória proposta ao governador que protegeria os atletas de serem penalizados por usar ou possuir maconha em conformidade com a lei estadual. Em outubro passado, os reguladores adotaram oficialmente a mudança de regra.
Embora os defensores tenham acolhido essas mudanças, houve críticas à WADA sobre sua proibição contínua da maconha. Membros de um painel dentro da agência disseram em um artigo de opinião de 2023 que o uso de maconha por atletas viola o “espírito do esporte”, tornando-os modelos inadequados cujo comprometimento potencial pode colocar outros em risco.
Os defensores pediram fortemente que a WADA promulgasse uma reforma depois que a corredora americana Sha’Carri Richardson foi suspensa de participar de eventos olímpicos devido a um teste positivo de THC em 2021.
Após essa suspensão, a Agência Antidoping dos EUA (USADA) disse que as regras internacionais sobre a maconha “devem mudar”.
Quanto à maconha e à dor, um estudo no início deste ano descobriu que a maconha e seus canabinoides constituintes podem ser tratamentos úteis para vários tipos de dor crônica, em alguns casos ajudando a reduzir o uso de outros medicamentos.
Isso está entre uma onda de pesquisas nos últimos anos sobre o uso de cannabis para tratar dor crônica, que é uma das condições qualificadoras mais comuns entre pacientes em muitos estados com programas de uso medicinal da maconha.
Uma pesquisa publicada no início deste ano no periódico Pain, por exemplo, descobriu que a maconha era “comparativamente mais eficaz do que medicamentos prescritos” para tratar dores crônicas após um período de três meses, e que muitos pacientes reduziram o uso de analgésicos opioides enquanto usavam cannabis.
A análise “foi capaz de determinar, usando técnicas de inferência causal, que o uso de maconha para dor crônica sob supervisão médica é pelo menos tão eficaz e potencialmente mais eficaz em relação a pacientes com dor crônica tratados com medicamentos prescritos (não opioides ou opioides)”, disse o relatório, por autores da Universidade de Pittsburgh, da Escola Médica de Harvard e do Instituto Nacional do Câncer dos EUA.
Um estudo separado financiado pelo governo do país norte-americano descobriu que a legalização da maconha nos estados dos EUA está associada à redução de prescrições de analgésicos opioides entre adultos com seguro comercial, indicando um possível efeito de substituição, em que os pacientes estão optando por usar maconha em vez de medicamentos prescritos para tratar a dor.
“Esses resultados sugerem que a substituição de medicamentos tradicionais para dor por cannabis aumenta à medida que a disponibilidade de cannabis (para uso adulto) aumenta”, escreveram os autores do relatório, observando que “parece haver uma pequena mudança quando a cannabis (para uso adulto) se torna legal, mas vemos resultados mais fortes quando os usuários podem comprar cannabis em dispensários”.
“Reduções em prescrições de opioides decorrentes da legalização (do uso adulto) da cannabis podem prevenir a exposição a opioides em pacientes com dor”, continua o artigo, publicado no periódico Cannabis, “e levar a reduções no número de novos usuários de opioides, taxas de transtorno de uso de opioides e danos relacionados”.
Outras pesquisas recentes também mostraram um declínio em overdoses fatais de opioides em jurisdições onde a maconha foi legalizada para adultos. Esse estudo encontrou uma “relação negativa consistente” entre legalização e overdoses fatais, com efeitos mais significativos em estados que legalizaram a maconha no início da crise dos opioides nos EUA. Os autores estimaram que a legalização da maconha para uso adulto “está associada a uma diminuição de aproximadamente 3,5 mortes por 100.000 indivíduos”.
“Nossas descobertas sugerem que ampliar o acesso à maconha para uso adulto pode ajudar a lidar com a epidemia de opioides”, disse o relatório. “Pesquisas anteriores indicam amplamente que a maconha pode reduzir as prescrições de opioides, e descobrimos que ela também pode reduzir com sucesso as mortes por overdose”.
“Além disso, esse efeito aumenta com a implementação mais precoce da [legalização da maconha para uso adulto]”, acrescentou, “indicando que essa relação é relativamente consistente ao longo do tempo”.
Outro relatório publicado recentemente sobre o uso de opioides prescritos no estado de Utah após a legalização da maconha para uso medicinal no estado descobriu que a disponibilidade de cannabis legal reduziu o uso de opioides por pacientes com dor crônica e ajudou a reduzir as mortes por overdose de prescrição em todo o estado. No geral, os resultados do estudo indicaram que “a cannabis tem um papel substancial a desempenhar no controle da dor e na redução do uso de opioides”, disse.
Outro estudo, publicado em 2023, relacionou o uso de maconha a níveis mais baixos de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. E outro, publicado pela American Medical Association (AMA) em fevereiro passado, descobriu que pacientes com dor crônica que receberam maconha por mais de um mês viram reduções significativas nos opioides prescritos.
Uma pesquisa separada publicada descobriu que mais da metade (57%) dos pacientes com dor musculoesquelética crônica disseram que a maconha era mais eficaz do que outros medicamentos analgésicos, enquanto 40% relataram redução no uso de outros analgésicos desde que começaram a usar maconha.
Enquanto isso, em Minnesota, um relatório do governo estadual deste ano sobre pacientes com dor crônica inscritos no programa estadual de maconha para uso medicinal disse recentemente que os participantes “estão percebendo uma mudança notável no alívio da dor” poucos meses após o início do tratamento com cannabis.
O estudo em larga escala com quase 10.000 pacientes também mostra que quase um quarto dos que estavam tomando outros analgésicos reduziram o uso desses medicamentos após usar maconha.
Outro novo estudo sobre o uso de maconha por pacientes mais velhos — com 50 anos ou mais — concluiu que “a cannabis parecia ser um tratamento seguro e eficaz” para dor e outras condições.
Referência de texto: Marijuana Moment
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