A maconha e seus componentes podem ser tratamentos úteis para vários tipos de dor crônica, em alguns casos ajudando a reduzir o uso de outros medicamentos, de acordo com uma revisão científica recém-publicada.
Publicado no mês passado no periódico Medical Cannabis and Cannabinoids e escrito por pesquisadores da Penn State College of Medicine, na Pensilvânia (EUA), o artigo analisa “as evidências mais recentes que apoiam o uso da maconha no tratamento de distúrbios de dor crônica, incluindo dor neuropática crônica, dor neuropática induzida por câncer, dor musculoesquelética crônica e dores de cabeça e enxaquecas crônicas”.
O relatório conclui que uma seleção de compostos da maconha, com vários efeitos em receptores químicos no corpo, pode ter um efeito analgésico. Ele também recomenda mais pesquisas sobre as possíveis propriedades analgésicas de canabinoides menos comuns, como canabicromeno (CBC) e canabigerol (CBG).
Ao todo, mais de 180 canabinoides diferentes já foram isolados da planta de cannabis, observa o relatório, frequentemente interagindo com diferentes partes do corpo. THC e CBD, por exemplo, “têm um amplo potencial para efeitos terapêuticos com base em seus múltiplos alvos moleculares, incluindo canais iônicos, receptores, transportadores e enzimas”.
“Os dois canabinoides mais abundantes e estudados, THC e CBD, juntamente com um canabinoide pouco estudado, o canabigerol (CBG), demonstraram, em nossos laboratórios, reduzir a dor neuropática em modelos animais”, escreveram os autores, recomendando que estudos adicionais “sobre canabinoides como THC, CBD e CBG devem se concentrar nas doses terapêuticas ideais e nos efeitos que esses canabinoides podem ter no tratamento da dor neuropática crônica em humanos”.
“Dor neuropática crônica, dor musculoesquelética crônica (dor nas costas) e síndromes neurogênicas (enxaquecas) podem ser debilitantes e resistentes ao tratamento”, continua. “As abordagens de tratamento atuais são inadequadas, produzindo alívio mínimo ou nenhum da dor em muitos casos ou são acompanhadas por efeitos colaterais limitantes. Os canabinoides podem ajudar a suprimir a dor crônica interagindo com receptores canabinoides no sistema nervoso central, SNP [sistema nervoso periférico] e SEC generalizado [sistema endocanabinoide]”.
Embora a maconha tenha passado por inúmeras mudanças culturais em seus milhares de anos de história como remédio, seu uso tem recebido cada vez mais aceitação e — em ambientes médicos — incentivo nas últimas décadas, escreveram os autores.
“A maioria das pesquisas modernas se concentrou nos fitocanabinoides produzidos pela planta, que ajudam a minimizar a dor neuropática crônica e a mitigar outros distúrbios, incluindo condições convulsivas (por exemplo, síndromes de Lennox-Gastaut e Dravet) e espasticidade na [esclerose múltipla]”, diz o artigo. “Esta revisão forneceu evidências científicas que apoiam o uso da maconha como um adjuvante no tratamento da dor crônica, o que também pode levar à redução da dor a ponto de minimizar outros tratamentos farmacológicos”.
Além disso, conclui, os canabinoides “podem ser usados em combinação para diminuir os efeitos colaterais indesejáveis ou aumentar os efeitos analgésicos de medicamentos prescritos”.
O artigo observa em uma declaração de conflito de interesses que um autor e a própria Faculdade de Medicina da Penn State recebem apoio de pesquisa de um registrador estadual de uso medicinal da maconha, a PA Options for Wellness.
A revisão faz parte de uma onda de pesquisas nos últimos anos sobre o uso de maconha para tratar dor crônica, que é uma das condições qualificadoras mais comuns entre pacientes em muitos estados com programas de uso medicinal da maconha.
Uma pesquisa publicada no início deste ano no periódico Pain, por exemplo, descobriu que a maconha era “comparativamente mais eficaz do que medicamentos prescritos” para tratar dores crônicas após um período de três meses, e que muitos pacientes reduziram o uso de analgésicos opioides enquanto usavam maconha.
A análise “foi capaz de determinar, usando técnicas de inferência causal, que o uso de maconha para dor crônica sob supervisão médica é pelo menos tão eficaz e potencialmente mais eficaz em relação a pacientes com dor crônica tratados com medicamentos prescritos (não opioides ou opioides)”, disse o relatório, por autores da Universidade de Pittsburgh, da Escola Médica de Harvard e do Instituto Nacional do Câncer dos EUA.
Um estudo separado financiado pelo governo estadunidense descobriu que a legalização da maconha nos estados do país norte-americano está associada à redução de prescrições de analgésicos opioides entre adultos com seguro comercial, indicando um possível efeito de substituição, em que os pacientes estão optando por usar maconha em vez de medicamentos prescritos para tratar a dor.
“Esses resultados sugerem que a substituição de medicamentos tradicionais para dor por cannabis aumenta à medida que a disponibilidade de maconha para uso adulto aumenta”, escreveram os autores do relatório, observando que “parece haver uma pequena mudança quando a cannabis para uso adulto se torna legal, mas vemos resultados mais fortes quando os usuários podem comprar cannabis em dispensários de uso adulto”.
“Reduções em prescrições de opioides decorrentes da legalização do uso adulto da maconha podem prevenir a exposição a opioides em pacientes com dor”, continua o artigo, publicado no periódico Cannabis, “e levar a reduções no número de novos usuários de opioides, taxas de transtorno de uso de opioides e danos relacionados”.
Outras pesquisas recentes também mostraram um declínio em overdoses fatais de opioides em jurisdições onde a maconha foi legalizada para adultos. Esse estudo encontrou uma “relação negativa consistente” entre legalização e overdoses fatais, com efeitos mais significativos em estados que legalizaram a cannabis no início da crise dos opioides. Os autores estimaram que a legalização da maconha para uso adulto “está associada a uma diminuição de aproximadamente 3,5 mortes por 100.000 indivíduos”.
“Nossas descobertas sugerem que ampliar o acesso à maconha para uso adulto pode ajudar a lidar com a epidemia de opioides”, disse o relatório. “Pesquisas anteriores indicam amplamente que a maconha pode reduzir as prescrições de opioides, e descobrimos que ela também pode reduzir com sucesso as mortes por overdose”.
“Além disso, esse efeito aumenta com a implementação mais precoce da [legalização da maconha para uso adulto]”, acrescentou, “indicando que essa relação é relativamente consistente ao longo do tempo”.
Outro relatório publicado recentemente sobre o uso de opioides prescritos em Utah após a legalização da maconha para uso medicinal no estado descobriu que a disponibilidade de cannabis legal reduziu o uso de opioides por pacientes com dor crônica e ajudou a reduzir as mortes por overdose de prescrição em todo o estado. No geral, os resultados do estudo indicaram que “a cannabis tem um papel substancial a desempenhar no controle da dor e na redução do uso de opioides”, disse.
Outro estudo, publicado em 2023, relacionou o uso de maconha a níveis mais baixos de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. E outro, publicado pela American Medical Association (AMA) em fevereiro passado, descobriu que pacientes com dor crônica que receberam maconha por mais de um mês viram reduções significativas nos opioides prescritos.
Cerca de um em cada três pacientes com dor crônica relatou usar cannabis como uma opção de tratamento, de acordo com um relatório publicado pela AMA em 2023. A maioria desse grupo disse que usava cannabis como um substituto para outros medicamentos para dor, incluindo opioides.
Enquanto isso, um artigo de pesquisa de 2022 que analisou dados do Medicaid sobre medicamentos prescritos descobriu que a legalização da maconha para uso adulto estava associada a “reduções significativas” no uso de medicamentos prescritos para o tratamento de múltiplas condições.
Um relatório de 2023 vinculou a legalização da maconha para uso medicinal em nível estadual à redução dos pagamentos de opioides aos médicos — outro dado que sugere que os pacientes usam cannabis como uma alternativa aos medicamentos prescritos quando têm acesso legal.
Pesquisadores em outro estudo, publicado no ano passado, analisaram as taxas de prescrição e mortalidade por opioides no Oregon, descobrindo que o acesso próximo à maconha no varejo reduziu moderadamente as prescrições de opioides, embora não tenham observado nenhuma queda correspondente nas mortes relacionadas a opioides.
Outras pesquisas recentes também indicam que a maconha pode ser um substituto eficaz para opioides em termos de controle da dor.
Um relatório publicado recentemente no periódico BMJ Open, por exemplo, comparou maconha e opioides para dor crônica não oncológica e descobriu que a cannabis “pode ser igualmente eficaz e resultar em menos interrupções do que os opioides”, potencialmente oferecendo alívio comparável com menor probabilidade de efeitos adversos.
Uma pesquisa separada publicada descobriu que mais da metade (57%) dos pacientes com dor musculoesquelética crônica disseram que a maconha era mais eficaz do que outros medicamentos analgésicos, enquanto 40% relataram redução no uso de outros analgésicos desde que começaram a usar maconha.
Enquanto isso, em Minnesota, um relatório do governo estadual deste ano sobre pacientes com dor crônica inscritos no programa estadual de maconha para uso medicinal disse recentemente que os participantes “estão percebendo uma mudança notável no alívio da dor” poucos meses após o início do tratamento com cannabis.
O estudo em larga escala com quase 10.000 pacientes também mostra que quase um quarto dos que estavam tomando outros analgésicos reduziram o uso desses medicamentos após usar maconha.
Outro novo estudo sobre o uso de maconha por pacientes mais velhos — com 50 anos ou mais — concluiu que “a cannabis parecia ser um tratamento seguro e eficaz” para dor e outras condições.
Referência de texto: Marijuana Moment
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