Um programa de subsídios de Nova York, nos EUA, que concederá até US$ 30.000 por pessoa a empresas varejistas de maconha no estado e deve abrir seu processo de inscrição na próxima semana, com inscrições aceitas até que o financiamento de US$ 5 milhões do programa se esgote.
Os subsídios visam reembolsar despesas elegíveis entre US$ 10.000 e US$ 30.000 incorridas por empresas licenciadas sob o programa Conditional Adult-Use Retail Dispensary (CAURD). Para se qualificar para esse programa, um candidato tem que ter sido “envolvido com a justiça” — em outras palavras, impactado por uma condenação relacionada à maconha — e ter alguma experiência em administrar um negócio lucrativo.
As despesas elegíveis pelo programa incluem aluguel comercial para o negócio licenciado, bem como melhorias que atendem aos requisitos regulatórios estaduais, como sistemas de ponto de venda, rastreamento de estoque, hardware e instalação de segurança, seguro e outros custos relacionados.
“A data prevista para a disponibilidade do aplicativo é 4 de março de 2025″ — na próxima terça-feira, de acordo com um folheto informativo publicado pelos reguladores do Escritório de Gestão de Cannabis do Estado de Nova York (OCM).
Acrescenta que os prêmios “serão atribuídos por ordem de chegada até que o financiamento disponível se esgote”.
Para administrar as bolsas, a visão geral de uma página do OCM explicou: “A Empire State Development firmou um contrato com a FORWARD, um serviço terceirizado experiente para administrar o Programa de Bolsas CAURD, para conceder aos licenciados qualificados um financiamento vital para dar suporte às suas operações comerciais”.
Separadamente, no mês passado, um coletivo de empresas licenciadas pelo programa CAURD pediu à governadora do estado, Kathy Hochul, que perdoasse dezenas de milhões de dólares em empréstimos de alto custo emitidos sob um fundo de empréstimos de capital social criado pelo governo.
As empresas alegaram que o programa de empréstimos “perpetuou muitas das desigualdades econômicas que foi criado para combater”.
Crystal Peoples-Stokes, líder da maioria democrata na Assembleia estadual e autora da lei estadual sobre cannabis, disse em dezembro que há uma necessidade de estender ajuda financeira aos detentores de licenças CAURD, muitos dos quais estão enfrentando dificuldades com os empréstimos de alto custo.
Outros críticos — incluindo a NAACP New York State Conference, a Black Cannabis Industry Association, a Minority Cannabis Business Association, a Service Disabled Veterans in Cannabis Association, a Drug Policy Alliance, a NYC NORML e a VOCAL-NY — escreveram para Hochul no início daquele mês para expressar consternação com o que eles descreveram como “esforços dos reguladores da maconha a serviço de grandes corporações às custas de pequenos negócios e resultados de equidade”.
Os defensores disseram na época que, desde a saída do primeiro regulador-chefe da cannabis do estado, Chris Alexander, em maio passado, autoridades estaduais demonstraram uma “mudança em direção aos interesses corporativos às custas de pequenas empresas, empreendedores envolvidos com a justiça e licenciados do CAURD, que são diretamente impactados por prisões anteriores por maconha”.
“Acreditamos que muitas dessas mudanças precipitadas na revisão de licenciamento e compromissos fracassados com a equidade”, escreveram eles na carta, “decorrem da falta de experiência e exposição ao desenvolvimento do mercado da cannabis e aos regimes de licenciamento regulatório, bem como de uma demonstração pobre de comprometimento em liderar a agência de acordo com as metas estabelecidas” na lei de cannabis para uso adulto de Nova York, conhecida como Lei de Regulamentação e Impostos sobre a Maconha (MRTA), que foi sancionada em 2021.
No início deste mês, os reguladores também lançaram um novo recurso destinado a conectar empresas licenciadas de maconha com bancos que estejam dispostos a trabalhar com o setor, mesmo que a proibição federal continue a representar barreiras aos serviços financeiros.
O Diretório Bancário de Cannabis da OCM listou inicialmente 10 instituições financeiras que dizem estar atendendo empresas de maconha e estão abertas a novos clientes à medida que o mercado de Nova York se expande.
“Esta iniciativa faz parte dos esforços estratégicos para reduzir barreiras regulatórias e melhorar a estabilidade financeira para negócios de cannabis”, disse o OCM. “A falta de serviços financeiros acessíveis e compatíveis tem sido um desafio para operadores licenciados, complicando operações essenciais e transparência”.
Em 2023, o governo assinou uma legislação que visa tornar um pouco mais fácil para instituições financeiras trabalharem com clientes de maconha licenciados pelo estado.
A lei autorizou o OCM a fornecer às instituições financeiras informações sobre licenciados ou requerentes de negócios de maconha, o que visa facilitar a conformidade com os requisitos de relatórios. Licenciados e requerentes primeiro teriam que consentir com o compartilhamento de informações.
Enquanto isso, uma proposta de orçamento recente de Hochul visa capacitar policiais que alegam sentir cheiro de maconha para forçar um motorista a fazer um teste de drogas — um plano que está atraindo resistência não apenas dos defensores da reforma, mas também do líder da maioria na Assembleia estadual e do chefe do OCM nomeado pelo governador.
Os senadores também apresentaram recentemente um projeto de lei para a sessão de 2025 para descriminalizar amplamente a posse de drogas.
Vários projetos de lei sobre psicodélicos também foram apresentados em Nova York — incluindo um pedindo a legalização de certas substâncias enteogênicas, como psilocibina e ibogaína, para adultos com 21 anos ou mais.
Autoridades de Nova York também anunciaram recentemente que o mercado legal de maconha do estado ultrapassou a marca de US$ 1 bilhão em vendas. A governadora chamou o marco de “um testamento do trabalho duro daqueles que ajudaram a construir a indústria de cannabis mais forte do país: uma que prioriza a equidade, garante a segurança pública e empodera as comunidades”.
O número reflete as vendas totais desde o lançamento do mercado de maconha há mais de dois anos, no final de 2022.
Após uma implementação lenta marcada por processos e outros atrasos, as vendas legais de maconha em Nova York aumentaram significativamente nos últimos meses. Os reguladores dizem que isso é resultado da abertura de mais empresas licenciadas, bem como do que eles descrevem como uma repressão bem-sucedida a lojas sem licença.
Em novembro, Hochul sancionou dois novos projetos de lei relacionados à planta — um para reviver o programa Cannabis Growers Showcase, onde os cultivadores vendem produtos diretamente aos consumidores em eventos no estilo mercado de produtores, e outro esclarecendo que a cannabis é categorizada como uma cultura agrícola no estado.
A governadora argumentou em junho, enquanto isso, que há uma correlação direta entre a intensificação da fiscalização e o aumento “dramático” das vendas legais. Um relatório de autoridades estaduais do ano passado encontrou tanto “dores de crescimento” quanto “esforços bem-sucedidos” no lançamento do mercado de maconha de Nova York.
Referência de texto: Marijuana Moment
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