Um relatório recém-publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA) conclui que a terapia assistida por psilocibina em um grupo de clínicos da linha de frente durante a pandemia de COVID-19 “resultou em uma redução significativa e sustentada dos sintomas de depressão”.
“Neste ensaio clínico randomizado, nosso objetivo foi investigar se a terapia com psilocibina poderia melhorar os sintomas de depressão, esgotamento e TEPT em profissionais que desenvolveram esses sintomas no trabalho clínico de linha de frente durante a pandemia”, escreveram os autores no relatório, acrescentando que suas descobertas “estabelecem a terapia com psilocibina como um novo paradigma de tratamento para essa condição pós-pandêmica”.
O estudo, publicado na revista JAMA Network Open, consistiu em 30 clínicos que foram divididos em dois grupos de 15. Um grupo recebeu uma dose de 25 miligramas de psilocibina, enquanto o outro tomou uma dose de 100 mg de niacina. Independentemente do grupo, os participantes completaram várias visitas com facilitadores: duas visitas de preparação, uma sessão de medicação — na qual tomaram psilocibina ou niacina — e três visitas de integração.
Os pesquisadores avaliaram os clínicos em medidas de depressão e esgotamento ocupacional. Eles observaram reduções entre o grupo da psilocibina em ambas as categorias, embora tenham dito que apenas as reduções nos sintomas depressivos foram estatisticamente significativas.
Medidas de sintomas depressivos caíram ao longo de um mês no grupo da psilocibina, caindo 21,33 pontos na Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery–Asberg (MADRS). O grupo da niacina, por outro lado, viu uma redução de 12 pontos.
“Os resultados para o desfecho primário mostraram uma melhora estatisticamente significativa nos sintomas de depressão (conforme medido pelo MADRS) para os participantes no braço da psilocibina, que foi sustentada para a maioria dos participantes por 6 meses”, diz o relatório. “Essa redução de 21 pontos na pontuação MADRS é impressionante quando uma mudança de 6 a 9 pontos na pontuação MADRS é considerada clinicamente significativa”.
“A terapia com psilocibina foi associada a uma redução significativa e sustentada nos sintomas de depressão experimentados por médicos, [profissionais de prática avançada] e enfermeiros após seu trabalho na linha de frente durante a pandemia de COVID-19”.
Quanto ao esgotamento (burnout), os resultados “mostraram uma diminuição numericamente maior (indicando melhora) nos sintomas de esgotamento no braço da psilocibina em comparação com o braço da niacina”.
“A mudança nos sintomas de burnout não atingiu significância estatística, mas este pequeno ensaio pode ter sido inadequadamente alimentado para este resultado”, eles acrescentaram. “Além disso, embora a significância da mudança nos sintomas de TEPT não tenha sido analisada devido ao plano analítico hierárquico, a redução de 16 pontos nas pontuações PCL-5 [que medem os sintomas de TEPT] para o braço da psilocibina foi bem acima da redução de 10 pontos considerada clinicamente significativa”.
Anthony Back, o principal pesquisador do estudo, disse em um comunicado à imprensa que “para médicos e enfermeiros que se sentem esgotados, desiludidos ou desconectados do atendimento ao paciente que desejam fornecer, este estudo mostra que a terapia com psilocibina é segura e pode ajudar esses clínicos a superar esses sentimentos e melhorar”.
“Acho que a psilocibina deu a eles a oportunidade de realmente ver seus próprios sentimentos e ver sua própria situação de uma forma que eles pudessem ter mais compaixão por si mesmos e mais compreensão sobre o que realmente aconteceu”, ele disse. “Foi eficaz porque deu a eles uma nova perspectiva sobre o que estavam enfrentando, de uma forma que eles pudessem agir”.
Entre as limitações do novo estudo, os pesquisadores reconhecem, estão seu tamanho relativamente pequeno e a possibilidade de “vieses desconhecidos” no processo de recrutamento. Notavelmente, eles disseram que 2.247 clínicos indicaram interesse em participar, embora apenas 30 pudessem ser inscritos.
Além disso, embora o estudo tenha sido cego, 100% dos participantes conseguiram distinguir após 2 horas se haviam recebido psilocibina ou niacina.
“A desocultação funcional é um problema para todos os estudos envolvendo terapias psicodélicas”; diz o relatório, “neste estudo, ela foi mitigada com um resultado primário avaliado por avaliadores cegos que não tiveram contato com a equipe de terapeutas. Isso, no entanto, pode não abordar outros efeitos que a desocultação poderia ter”.
Outra descoberta potencialmente digna de nota é a proporção de participantes que relataram mudanças em seu emprego na área da saúde após o uso de psilocibina, embora esses resultados sejam estatisticamente mais inconsistentes porque os participantes que inicialmente receberam niacina tiveram a opção de receber psilocibina de rótulo aberto posteriormente.
“As mudanças de emprego ao longo do acompanhamento do estudo foram notáveis”, escreveram os autores. “Como a maioria dos participantes designados para o grupo da niacina [12 de 15 clínicos] passaram a receber psilocibina de rótulo aberto, esses resultados são relatados para todo o grupo. Durante o acompanhamento, 21 participantes (70%) relataram uma mudança em sua função de trabalho ou status equivalente em tempo integral que alterou substancialmente sua responsabilidade ou instituição; 8 (27%) permaneceram na mesma posição; e 1 (3%) permaneceu desempregado. Ninguém deixou o campo da assistência médica”.
O novo estudo foi escrito por uma equipe de pesquisa de 15 pessoas liderada por Anthony Back, um médico e pesquisador da Universidade de Washington. Outros membros da equipe são afiliados ao Fred Hutchinson Cancer Research Center, à Yale School of Medicine e outras organizações de pesquisa e tratamento em Seattle, British Columbia, San Francisco e Londres.
Back testemunhou anteriormente para um painel do Senado do estado de Washington (EUA) em fevereiro de 2023, quando os legisladores estavam considerando a pesquisa de psicodélicos e a legislação de acesso. Ele disse na época que, embora nem todas as preocupações em torno da psilocibina tenham sido exaustivamente estudadas, negar o acesso legal à substância carrega seu próprio conjunto de riscos à saúde e à segurança.
“Meu teste está apenas 75% concluído, então não posso dar a vocês os resultados finais”, Back disse ao comitê na época. “Mas o que posso compartilhar é que o que vi até agora são algumas respostas notáveis para clínicos que estavam sofrendo de uma forma que bloqueava completamente sua capacidade de fazer o trabalho que amam”.
Um legislador perguntou a Back se ele achava que o estado estava pronto para legalizar os serviços de psilocibina ou se “deveríamos esperar até termos alguns resultados do seu ensaio clínico e de quaisquer outros ensaios clínicos que possam estar em andamento”.
“Obviamente, seria adorável se pudéssemos esperar até que resultados incrivelmente definitivos estivessem disponíveis de tudo”, Back respondeu. Mas esperar anos para oferecer acesso seguro à psilocibina, ele acrescentou, “não está fazendo justiça à crise de saúde mental que estou vendo agora”.
Embora os autores tenham descrito o novo estudo como “o primeiro a demonstrar a utilidade da terapia com psilocibina no tratamento de médicos, APPs [profissionais de prática avançada] e enfermeiros que desenvolveram sintomas moderados a graves de depressão durante o trabalho na linha de frente durante a pandemia de COVID-19”, ele não é o primeiro a analisar a psilocibina e a depressão de forma mais geral, nem é o primeiro a examinar psicodélicos e esgotamento ocupacional.
Os resultados de um ensaio clínico separado publicado pelo JAMA em dezembro passado “sugerem eficácia e segurança” da psicoterapia assistida com psilocibina para o tratamento do transtorno bipolar II, uma condição de saúde mental frequentemente associada a episódios depressivos debilitantes e difíceis de tratar.
O JAMA também publicou uma pesquisa no ano passado descobrindo que pessoas com depressão grave experimentaram “redução sustentada clinicamente significativa” em seus sintomas após apenas uma dose de psilocibina.
No início deste ano, o próprio governo dos EUA publicou uma página da web reconhecendo os benefícios potenciais que a substância psicodélica pode fornecer — incluindo para tratamento de transtorno de uso de álcool, ansiedade e depressão. A página também destaca a pesquisa com psilocibina sendo financiada pelo governo do país sobre os efeitos da droga na dor, enxaquecas, transtornos psiquiátricos e várias outras condições.
Publicada no site do National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), que faz parte do National Institutes of Health, a página inclui informações básicas sobre o que é psilocibina, de onde ela vem, o status legal da substância e descobertas preliminares sobre segurança e eficácia. A página do NCCIH destaca três possíveis áreas de aplicação: transtorno de uso de álcool, ansiedade e sofrimento existencial e depressão.
Quanto ao esgotamento entre trabalhadores altamente estressados, outro estudo recente com socorristas sugere que uma única dose autoadministrada de psilocibina pode ajudar a “tratar sintomas psicológicos e relacionados ao estresse decorrente de um ambiente de trabalho desafiador, conhecido por contribuir para o esgotamento ocupacional”.
Outra aplicação promissora para psicodélicos pode ser o controle da dor. O NCCIH observa em sua página sobre psilocibina que a agência está atualmente financiando pesquisas para estudar a segurança e eficácia da terapia assistida com psicodélicos para dor crônica, enquanto outras pesquisas financiadas pelo governo estadunidense estão investigando “o efeito da psilocibina em pessoas com dor lombar crônica e depressão em relação às suas emoções e percepções de dor”.
Descobertas de outro estudo sugerem que o uso de extrato de cogumelo psicodélico de espectro total tem um efeito mais poderoso do que a psilocibina sintetizada quimicamente sozinha, o que pode ter implicações para a terapia assistida por psicodélicos. As descobertas implicam que a experiência de cogumelos enteogênicos pode envolver um chamado “efeito entourage” semelhante ao que é observado com a maconha e seus muitos componentes.
Referência de texto: Marijuana Moment
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