Uma pesquisa publicada recentemente que combina uma revisão da literatura acadêmica com uma pesquisa com estudantes universitários conclui que a maconha é provavelmente uma ferramenta eficaz na redução de danos causados pelo transtorno do uso de opioides, ao mesmo tempo em que observa que “as percepções e o conhecimento variam”.
“Após uma revisão da literatura, é razoável concluir que a cannabis tem alguma eficácia no cenário de manutenção de opiáceos, bem como outros usos terapêuticos”, diz o novo artigo. À luz das preocupações públicas sobre overdoses de opioides nos EUA (local do estudo) e a possibilidade de a maconha ser reclassificada, ele acrescenta, “há uma possibilidade distinta de que o uso de maconha em modelos de redução de danos aumentará”.
A revisão primeiro analisa as evidências disponíveis sobre o uso da maconha como um substituto para opioides e outras drogas, observando que pelo menos alguns estudos indicaram que os canabinoides podem ajudar a reduzir os desejos relacionados a opioides e os sintomas de abstinência. Ela também aponta para dados autorrelatados sugerindo que algumas pessoas já estão reduzindo o uso de opioides em favor da maconha.
“Pesquisas atuais sugerem que a cannabis tem um grande potencial para redução de danos relacionados a opiáceos e terapias substitutivas”, diz o estudo, que é uma tese de mestrado da Augsburg University, em Minneapolis, pelo autor Clark Furlong. “Foi demonstrado que a cannabis melhora os efeitos analgésicos opioides enquanto reduz a tolerância e a dependência do paciente. Há pesquisas bem documentadas sobre a eficácia da cannabis para a substituição de drogas ilícitas (opiáceos) e produtos farmacêuticos (opioides). Em modelos animais, os canabinoides demonstraram reduzir os efeitos da abstinência de opiáceos (e, de forma anedótica, em humanos)”.
“Como tal”, continua, “a cannabis pode ter o potencial de diminuir resultados adversos e reduzir o comportamento de busca de drogas em pacientes que lutam contra o vício em opiáceos”.
“Há um forte conjunto de evidências que apoiam a teoria de que a cannabis pode ser eficaz em cenários de redução de danos relacionados a opiáceos”.
O artigo reconhece que o uso de maconha carrega seus próprios riscos, mas também observa que esses riscos são complicados e, muitas vezes, específicos do paciente. Por exemplo, ele diz que algumas pessoas podem usar cannabis para controlar a depressão, enquanto “o uso de cannabis pode preceder a depressão em outras”.
“Portanto, precisamos aprender sobre a droga e suas nuances”, continua Furlong, observando que “claramente mais pesquisas são necessárias” para entender como a substância pode ser “benéfica” para alguns, mas “incrivelmente prejudicial” para outros.
No geral, porém, o artigo observa que os riscos associados à cannabis são muito menos graves do que aqueles associados aos opioides.
“A cannabis pode ter alguns danos associados a ela, no entanto, parece haver muito menos do que com o uso de opiáceos”, diz. “Portanto, é possível que a cannabis possa melhorar vidas e fornecer melhores resultados quando comparada ao modelo atual de terapia de substituição/manutenção de opiáceos”.
Apesar de anos de mortes recordes relacionadas a opioides, “o tratamento não mudou”, afirma o estudo, “nem houve muito esforço em avanço farmacológico com intervenções de dependência de opioides. Até mesmo viciados em opioides em tratamento enfrentam uma taxa de mortalidade 12 vezes maior do que a do público médio”.
Enquanto isso, a metadona, um medicamento usado em alguns tratamentos assistidos com medicamentos para transtorno de uso de opioides, geralmente tem efeitos colaterais como “dificuldades de sono, problemas com desempenho sexual e incidentes cardiovasculares”, diz.
O artigo afirma que muitas pessoas deveriam ser “desintoxicadas e reduzir o uso do medicamento, que é como ele foi projetado para ser usado em programas de manutenção”, mas que pesquisadores e formuladores de políticas “ignoram eventos adversos e efeitos colaterais” do uso prolongado de metadona devido às “melhorias relatadas na qualidade de vida” dos indivíduos.
Os resultados da parte da pesquisa do novo artigo geralmente mostram apoio à noção de que a maconha pode ser uma ferramenta promissora para controlar o transtorno do uso de opioides.
Mais de 70% dos entrevistados disseram acreditar que há mais danos associados ao uso de opiáceos do que à maconha, e parcelas semelhantes disseram que a cannabis pode ser usada para controlar a dor e também para controlar os sintomas de abstinência de opiáceos.
Cerca de 65%, entretanto, disseram que conheceram alguém no ano anterior que usou maconha “para fins medicinais ‘não aprovados’”.
Notavelmente, cerca de dois terços dos entrevistados responderam que acreditam que a maconha tem um efeito positivo na saúde mental, mas dois terços também disseram que acreditam que a cannabis tem um efeito negativo na saúde mental.
No geral, 8 em cada 10 entrevistados também disseram acreditar que a cannabis deveria ser legalizada.
“Tendências na literatura sugerem que a cannabis tem um perfil de efeitos colaterais melhor e efeitos de saúde de longo prazo menos severos do que os opiáceos”, diz o estudo. “A maioria dos participantes sentiu como se mais danos estivessem associados aos opiáceos, este foi um ímpeto deste estudo e os resultados da pesquisa refletem as conclusões da literatura”.
“Foi demonstrado que a maconha reduz a dor e há evidências crescentes de uma relação simbiótica entre receptores de cannabis e receptores de opiáceos”, continua. “A população estudantil parece ser educada sobre o uso da cannabis em um cenário de dor, isso reflete a literatura, pois tem muitas aplicações em cenários de câncer, dor crônica e até mesmo cuidados paliativos”.
Por enquanto, Furlong reconhece que os estudos sobre maconha e opioides são “pequenos e frequentemente realizados com muitas limitações”, mas diz que “os pesquisadores acreditam que haverá uma explosão de dados nos próximos anos com a mudança na percepção pública da cannabis e o potencial reagendamento da planta no nível federal”.
“No entanto, a eficácia comprovada da cannabis no controle da dor e do câncer, juntamente com seus outros usos/benefícios e perfil de efeitos colaterais bastante seguro, fazem dela uma excelente candidata para exploração posterior em pesquisas sobre substituição de vícios”, diz o artigo.
O estudo foi publicado poucos meses depois de um estudo separado, financiado pelo governo dos EUA, ter descoberto que a maconha ajuda pessoas com transtornos por uso de substâncias a ficarem longe de opioides ou a reduzir seu uso, manter o tratamento e controlar os sintomas de abstinência.
Pesquisadores da Universidade do Sul da Califórnia decidiram investigar a relação entre o consumo de maconha e a injeção de opioides, recrutando 30 pessoas em Los Angeles em um local comunitário próximo a um programa de troca de seringas e uma clínica de metadona para analisar a relação.
“Os participantes relataram o uso de substituição ou co-uso de cannabis para controlar a dor dos sintomas de abstinência, como dores no corpo e desconforto generalizado, o que levou à diminuição da frequência de injeções de opioides”, descobriram os pesquisadores.
O estudo, publicado pelo periódico Drug and Alcohol Dependence Reports, foi parcialmente financiado pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) dos EUA e respalda um conjunto considerável de literatura científica que indica que o acesso à maconha pode compensar os danos da epidemia de opioides, seja ajudando as pessoas a limitar o uso ou dando-lhes uma saída completa.
Outro estudo recente realizado em Ohio descobriu que a grande maioria dos pacientes que fazem uso de maconha no estado afirma que a cannabis reduziu o uso de analgésicos opioides prescritos, bem como de outras drogas ilícitas.
Um relatório separado publicado recentemente no periódico BMJ Open comparou a maconha medicinal e os opioides para dor crônica não oncológica e descobriu que a cannabis “pode ser igualmente eficaz e resultar em menos interrupções do que os opioides”, potencialmente oferecendo alívio comparável com menor probabilidade de efeitos adversos.
Um estudo também financiado pelo governo do país norte-americano publicado em maio concluiu que até mesmo alguns terpenos de cannabis podem ter efeitos analgésicos. Essa pesquisa descobriu que uma dose injetada dos compostos produziu uma redução “aproximadamente igual” nos marcadores de dor em camundongos quando comparada a uma dose menor de morfina. Os terpenos também pareceram aumentar a eficácia da morfina em camundongos quando os dois medicamentos foram administrados em combinação.
Outro estudo, publicado no final do ano passado, descobriu que a maconha e os opioides eram “igualmente eficazes” na redução da intensidade da dor, mas a cannabis também proporcionava um alívio mais “holístico”, como a melhora do sono, do foco e do bem-estar emocional.
Um estudo publicado no verão passado relacionou o uso de maconha a níveis mais baixos de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. Outro, publicado pela American Medical Association (AMA) em fevereiro, descobriu que pacientes com dor crônica que receberam maconha por mais de um mês viram reduções significativas nos opioides prescritos.
Cerca de um em cada três pacientes com dor crônica nos EUA relatou usar cannabis como uma opção de tratamento, de acordo com outro relatório publicado pela AMA no ano passado. A maioria desse grupo disse que usava cannabis como um substituto para outros medicamentos para dor, incluindo opioides.
Enquanto isso, um artigo de pesquisa de 2022 que analisou dados do Medicaid sobre medicamentos prescritos descobriu que a legalização da maconha para uso adulto estava associada a “reduções significativas” no uso de medicamentos prescritos para o tratamento de múltiplas condições.
Referência de texto: Marijuana Moment
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