Autoridades de Nova York, nos EUA, estão lançando um amplo plano para encorajar a sustentabilidade ambiental e definir padrões de uso de energia dentro da indústria legal da maconha do estado. É parte do objetivo mais amplo dos reguladores de promover a sustentabilidade econômica, ambiental e social no setor emergente.
Nos últimos meses, o Escritório de Gestão da Cannabis (OCM) lançou novas regras ambientais e de energia para empresas de maconha para uso medicinal e adulto e, esta semana, publicou uma visão geral de várias iniciativas importantes.
“O Escritório circulou regulamentações para licenciados de uso medicinal e adulto, projetadas para minimizar os impactos ambientais adversos da indústria de cannabis dentro do Estado”, disse o OCM em uma nova página de sustentabilidade lançada na segunda-feira. O foco inicial dos reguladores é “em padrões de uso de energia e gerenciamento de emissões de carbono e outros gases de efeito estufa (GEE), minimização de resíduos e proteção do ar, água e terra, entre outras coisas”, disse o anúncio.
Entre as iniciativas detalhadas no novo documento de orientação está um programa que exige que os licenciados da maconha instalem medidores de energia e monitorem o uso com um programa chamado PowerScore.
“As métricas de consumo de recursos que os licenciados relatam por meio do PowerScore podem ser usadas para construir um benchmark que pode servir como uma diretriz para fazer reduções futuras no uso de recursos e custos operacionais associados”, explicou o OCM. “O escritório usará os dados relatados pelos licenciados por meio do PowerScore para avaliar a adesão da indústria às leis climáticas estaduais, identificar áreas para melhoria de eficiência para beneficiar a indústria estadual e nacional e orientar futuras decisões políticas”.
Os licenciados nos mercados medicinal e de uso adulto também são obrigados a “se envolver no rastreamento e relatórios de recursos para desenvolver uma referência de seu uso de energia, água e emissões associadas”.
Os reguladores observaram que a lei de legalização de Nova York, a Lei de Regulamentação e Tributação da Maconha (MRTA), priorizou a proteção ambiental e a melhoria da resiliência do estado às mudanças climáticas.
Outras regulamentações relacionadas à energia incluem padrões mais eficientes para sistemas de iluminação hortícola e o que a OCM diz serem “limitações líderes nacionais no uso de refrigerantes em equipamentos de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) e desumidificação”.
As novas regras também proíbem a combustão de combustíveis fósseis como fonte primária de energia para negócios de maconha.
Os regulamentos de embalagem, rotulagem, marketing e publicidade (PLMA) revisados recentemente também enfatizam a necessidade de minimizar o desperdício de embalagens e apoiar a reciclagem, disse a OCM.
Autoridades da OCM discutiram as medidas de sustentabilidade em uma reunião do Conselho Consultivo de Cannabis na terça-feira.
“Você não pode melhorar o que não mede, e não pode monitorar o que não mede”, disse o diretor de políticas do OCM, John Kagia, na reunião, de acordo com o portal Spectrum News 1.
Os cultivadores terão um ano para enviar seus planos de sustentabilidade às autoridades estaduais, enquanto a ferramenta de monitoramento de energia PowerScore será lançada no início do mês que vem.
O Spectrum relatou que Kagia disse que os produtores devem encontrar uma maneira de serem eficientes em termos de energia sem aumentar os custos dos produtos ou tornar as lojas regulamentadas menos competitivas contra vendas ilícitas.
“Somos muito intencionais e muito conscientes sobre tentar manter os custos baixos porque este já é um estado de alto custo para operar”, disse ele.
Em sua nova página, a OCM enquadrou a sustentabilidade como uma meta importante dos estudos sobre a maconha, destacando que os licenciados de pesquisa estaduais podem querer investigar embalagens mais sustentáveis, como reduzir o uso de plástico e como gerenciar melhor o uso de recursos para cultivar maconha de forma mais eficiente.
Outras opções podem incluir projetos “que examinam o papel da cannabis na justiça climática e promovem o desenvolvimento econômico, a criação de empregos ou avanços tecnológicos que podem ser traduzidos para outras indústrias estaduais”.
Quanto à sustentabilidade social e econômica, a OCM disse que os regulamentos de energia e sustentabilidade para uso adulto foram “desenvolvidos com consideração aos cultivadores tradicionais e licenciados menos capitalizados”.
“Isso inclui aspectos como manter licenciados de cultivo em menor escala em padrões menos rigorosos e permitir que eles tenham dois períodos de licenciamento para entrar em conformidade com certos padrões de energia e ambientais”, explicou o escritório. “Essa estrutura foi projetada para permitir que licenciados autorizados a cultivar tenham a oportunidade de determinar se são elegíveis para solicitar e receber incentivos financeiros de seu provedor de serviços de utilidade pública para exceder os padrões de energia prescritivos do Escritório”.
O OCM também fez parceria com a Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento de Energia e o Instituto de Inovação de Recursos do estado para oferecer webinars gratuitos sobre eficiência de recursos da maconha.
Juntas, as novas regras “formam uma abordagem geral para a sustentabilidade ambiental que está alinhada com a Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária (CLCPA) do Estado”, disse o OCM em sua nova visão geral do programa.
Os impactos ambientais do cultivo de maconha têm sido tópicos de discussão por formuladores de políticas e autoridades policiais mesmo antes da legalização, mas o surgimento da maconha como uma indústria regulamentada também permitiu um melhor rastreamento e gerenciamento do uso de recursos.
Uma pesquisa separada publicada no início deste ano, por exemplo, descobriu que cultivar plantas de maconha ao ar livre pode reduzir drasticamente os impactos ambientais em comparação à produção em ambientes fechados, diminuindo as emissões de gases de efeito estufa, a acidificação do solo e a poluição dos cursos d’água locais.
“Os resultados mostram que a agricultura de cannabis ao ar livre pode emitir 50 vezes menos carbono do que a produção em ambientes fechados”, diz o estudo, publicado em junho pelo periódico Agricultural Science and Technology.
Nova York começou a definir regras destinadas a promover a conscientização ambiental em torno da maconha em 2022. As regras exigiam que as empresas enviassem um programa de sustentabilidade ambiental e explorassem a possibilidade de reutilizar embalagens de maconha. Os legisladores de lá também exploraram a promoção de programas de reciclagem da indústria e embalagens de maconha feitas de cânhamo em vez de plásticos sintéticos, embora nenhuma das propostas tenha sido promulgada.
Em todo o país, a Califórnia tomou algumas medidas específicas para amenizar as preocupações ambientais. Por exemplo, autoridades anunciaram em 2021 que estavam solicitando propostas de conceito para um programa financiado por impostos sobre maconha com o objetivo de ajudar pequenos cultivadores de cannabis com esforços de limpeza e restauração ambiental.
No ano seguinte, a Califórnia concedeu US$ 1,7 em subsídios para cultivadores sustentáveis de maconha, parte de um financiamento total planejado de US$ 6 milhões.
Enquanto isso, um relatório de 2023 da Coalizão Internacional sobre Reforma da Política de Drogas e Justiça Ambiental chamou a atenção para os impactos negativos da produção desregulamentada de drogas em áreas como a Floresta Amazônica e as selvas do Sudeste Asiático.
As tentativas de proteger esses ecossistemas críticos, alertou o relatório, “falharão enquanto aqueles comprometidos com a proteção ambiental negligenciarem o reconhecimento e o enfrentamento do elefante na sala” — ou seja, “o sistema global de proibição criminalizada de drogas, popularmente conhecido como a ‘guerra às drogas’”.
E dois anos atrás, dois membros do Congresso que se opõem à legalização pressionaram o governo federal a estudar os impactos ambientais do cultivo de maconha, escrevendo que eles tinham “reservas quanto às emissões subsequentes do cultivo de maconha e acreditam que mais pesquisas são necessárias sobre as crescentes demandas dessa indústria nos sistemas de energia do nosso país, juntamente com seus efeitos em nosso meio ambiente”.
O cultivo de cânhamo também tem considerações ambientais, mas alguns indicadores sugerem que a cultura pode ter efeitos positivos líquidos no planeta. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) anunciou recentemente US$ 6,2 milhões em financiamento de subsídios para pesquisar hempcrete — uma alternativa de concreto feita com cânhamo — e outros materiais de construção baseados na agricultura. Outros financiamentos governamentais foram para pesquisar isolamento de construção feito de cânhamo.
Em 2022, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) divulgou um relatório sobre o crescimento da indústria de cânhamo na Europa, reconhecendo que a cultura de cannabis era uma mercadoria econômica cada vez mais importante que também poderia ajudar a região a atingir metas climáticas ousadas.
Referência de texto: Marijuana Moment
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