Um estudo recentemente publicado sobre dados de matrículas em faculdades dos EUA descobriu que a adoção da legalização do uso adulto da maconha pelos estados “aumenta as matrículas em aproximadamente até 9%, sem comprometer a conclusão do curso ou a taxa de graduação”. Os aumentos nas matrículas fora do estado sugerem ainda que a mudança política “aumenta a competitividade das faculdades ao oferecer uma comodidade positiva”, diz o relatório, sem “nenhuma evidência de que as leis de uso adulto da maconha afetem os preços, a qualidade ou as matrículas no estado”.
As descobertas do estudante de pós-graduação da Universidade de Oklahoma, Ahmed El Fatmaoui, foram publicadas no mês passado na revista Economic Inquiry. Eles se baseiam em pesquisas anteriores, como um estudo de 2022 que descobriu que as escolas em estados que legalizaram a maconha tiveram grupos de inscrições maiores, sem declínio aparente na qualidade dos estudantes.
Tal como no estudo anterior, El Fatmaoui utilizou dados do Sistema Integrado de Dados do Ensino Superior (IPEDS), provenientes de pesquisas realizadas pelo Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Ele complementou isso na nova pesquisa com dados em nível de condado “para construir um conjunto de dados de painel de faculdades e suas características de 2009 a 2019”.
Os principais resultados de significância estatística, diz o último estudo, “indicam que (as leis de uso adulto da maconha) aumenta as matrículas em 4,6% –9%”. Os aumentos nas taxas de matrícula foram observados tanto em homens como em mulheres e, nomeadamente, ocorreram após um atraso depois da legalização.
“Os resultados indicam que as matrículas tanto de mulheres como de homens aumentaram significativamente após o quarto ano da abertura do primeiro dispensário”, diz o relatório, observando que o atraso pode dever-se a uma série de fatores. Entre eles pode estar “o desenvolvimento lento e gradual de uma cultura de consumo de maconha”, o tempo que leva para os estudantes decidirem e candidatarem-se à faculdade, bem como a implementação por vezes lenta dos mercados varejistas de maconha.
Outra explicação possível que El Fatmaoui reconhece é que “os estados podem utilizar as receitas fiscais adicionais provenientes das vendas de maconha para subsidiar o seu setor de ensino superior”, o que por si só poderia atrair um maior número de matrículas.
Quanto ao desempenho dos alunos, o estudo analisou especificamente Washington e Colorado, que explica “são os únicos estados que legalizaram o uso adulto da maconha por um período suficientemente longo”. Os resultados foram geralmente positivos.
“(A legalização do uso adulto) apresenta um impacto positivo notável nas taxas de graduação, contribuindo para aumentos de até 2,7% pontos para cursos de bacharelado e 5,6% pontos para cursos de associado”, diz o relatório.
“A taxa de graduação para graus de associado mostra um efeito significativo a partir da quarta liderança, indicando um atraso na resposta à política, conforme discutido na seção de resultados principais”, continua. “Por outro lado, a taxa de graduação em bacharelado mostra um efeito significativo da segunda vantagem, o que pode refletir o aumento das transferências de estudantes. Tomados em conjunto, a legalização do uso adulto da maconha não parece ser prejudicial ao desempenho geral dos alunos (ou seja, conclusão do curso dentro do prazo e taxas de graduação)”.
As descobertas complicam as conclusões de um estudo de 2017 que indicou que “a legalização leva a notas inferiores, especialmente em cursos que exigem competências numéricas”, diz o relatório.
“A minha análise revela que (a legalização do uso adulto da maconha) não prejudica o sucesso geral dos alunos”, escreveu El Fatmaoui. “Os meus resultados [apontam] para um aumento nas graduações universitárias associado ao aumento nas matrículas devido à legalização do uso adulto da maconha”.
No entanto, o novo estudo “não nega” as descobertas anteriores, acrescentou o investigador: “Devido à falta de dados de média de notas (GPA) no conjunto de dados IPEDS, não posso avaliar o impacto da legalização nas pontuações gerais dos alunos ou no GPA”.
Os resultados da análise também “sugerem que a distância percorrida desde os estados afetados é importante e apoiam a hipótese de que a melhoria nas matrículas pela primeira vez é impulsionada pelo ganho de vantagem competitiva em relação aos estados vizinhos”, afirma o estudo. O aumento nas matrículas “não é um ganho líquido”, acrescenta, “mas sim uma redistribuição de estudantes entre estados”.
Notavelmente, a mudança política também pareceu não ter “nenhum impacto nas faculdades seletivas, possivelmente devido à sua capacidade limitada ou à preferência dos seus alunos pela qualidade da faculdade e pelos rendimentos futuros esperados em detrimento das comodidades universitárias”.
Consistentes com pesquisas anteriores, os resultados também indicaram que os estados onde a maconha foi legalizada anteriormente tiveram um aumento mais acentuado nas matrículas, o que, segundo o estudo, prevê “efeitos nulos para futuros adotantes”. Por outro lado, observa: “À medida que mais estados legalizam a maconha para uso adulto e mais dados pós-política se tornam disponíveis, pesquisas futuras podem explorar as consequências a longo prazo da política sobre as matrículas universitárias”.
“Embora as minhas descobertas indiquem que a legalização do uso adulto da maconha não tem nenhum efeito significativo no desempenho acadêmico geral (conclusão do curso), também levanta questões intrigantes sobre o seu impacto em outros aspectos do comportamento dos alunos”, escreveu El Fatmaoui. “Pesquisas adicionais são necessárias para investigar como esta política afeta a escolha de cursos dos estudantes”.
O autor disse em comunicado à imprensa sobre a nova pesquisa que estudos futuros devem se concentrar em como a legalização “impacta a dinâmica dos pares e a seleção de disciplinas acadêmicas, com ênfase especial na diferenciação entre STEM [Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática] e campos não-STEM”.
A nova análise encontrou impactos comparativos ligeiramente inferiores aos do estudo de 2022, que concluiu que a promulgação da legalização do uso por adultos estava associada a um aumento de quase 15% no tamanho dos grupos de candidatos das escolas.
Esse estudo também descobriu que os efeitos foram mais pronunciados nos primeiros estados que adotaram, como Colorado e Washington. O Colorado, por exemplo, experimentou um aumento de quase 30% após a legalização no número de candidatos em universidades maiores
Um estudo separado realizado com estudantes universitários no início de 2022 desafiou o estereótipo de que os usuários de maconha não têm motivação, com os investigadores descobrindo que os estudantes que consumiam cannabis exibiam mais motivação em comparação com um grupo de controle de não usuários.
Referência de texto: Marijuana Moment
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