Os autores de uma nova carta de pesquisa publicada pelo Journal of the American Medical Association (JAMA) na última quarta-feira disseram que não há evidências de que a adoção de leis pelos estados para legalizar e regular a maconha para adultos tenha levado a um aumento no uso de cannabis pelos jovens.
Para chegar aos resultados, investigadores da Montana State University e da San Diego State University recolheram respostas do Youth Risk Behavior Survey (YRBS), que questiona estudantes do ensino secundário sobre várias atividades relacionadas com a saúde, explica o relatório. Ao todo, a equipe de quatro autores analisou os resultados de 207.781 entrevistados.
As descobertas mostraram que a adoção de leis sobre o uso adulto da maconha (RMLs, sigla em inglês) pelos estados dos EUA não teve associação com a prevalência do consumo entre os jovens.
“Neste estudo transversal repetido, não houve evidências de que as leis de uso adulto estivessem associadas ao incentivo ao uso de maconha pelos jovens”, diz o artigo de duas páginas publicado na JAMA Psychiatry. “Após a legalização, não houve nenhuma evidência de um aumento no uso de maconha”.
“A adoção da legalização não estava associada ao uso atual de maconha ou ao uso frequente de maconha”.
A abertura de lojas de varejo de maconha também não pareceu impactar o consumo pelos jovens. “As estimativas baseadas no Sistema de Vigilância de Comportamentos de Risco Juvenil (YRBS) estadual e as estimativas da associação entre a abertura do primeiro dispensário e o uso de maconha foram qualitativamente semelhantes”, escreveu a equipe.
Os autores escreveram que, em seu estudo, “foi capturada mais variação política do que em qualquer estudo anterior sobre leis de uso adulto e uso de maconha entre jovens”. Dados pré e pós-legalização estavam disponíveis para 12 estados dos EUA, e nove contribuíram com dados antes e depois do início das vendas no varejo. Os dados também incluíram 36 estados sem leis de maconha para uso adulto.
Os dados surgem na sequência de outro estudo publicado pela JAMA no início deste mês, que concluiu que nem a legalização nem a abertura de lojas de varejo levaram a aumentos no consumo de maconha entre os jovens.
Esse estudo, publicado na revista JAMA Pediatrics, concluiu que as reformas estavam, na verdade, associadas a um maior número de jovens que relataram não usar maconha, juntamente com o aumento daqueles que afirmaram não usar álcool ou produtos de vaporização.
A aprovação de leis sobre uso adulto da maconha (RCL) “não foi associada à probabilidade ou frequência de uso de cannabis pelos adolescentes”, concluiu a análise, realizada por pesquisadores do Boston College e da Universidade de Maryland em College Park. A abertura de lojas de varejo também não foi associada ao aumento da utilização por parte dos jovens.
Com o tempo, sugeriu esse estudo, as leis sobre a maconha para uso adulto de fato levaram a menores chances de qualquer uso de cannabis. “Cada ano adicional de RCL”, diz, “foi associado a probabilidades 8% maiores de consumo zero de cannabis (menor probabilidade de qualquer consumo), com estimativas totais não significativas”.
“Os resultados”, concluiu o estudo, “sugerem que a legalização e o maior controle sobre os mercados de cannabis não facilitaram a entrada dos adolescentes no consumo de substâncias”.
O tema do uso juvenil tem sido um tema controverso à medida que mais estados consideram a legalização da maconha, com oponentes e apoiadores da reforma muitas vezes discordando sobre como interpretar os resultados de vários estudos, especialmente à luz dos resultados às vezes mistos no último artigo do JAMA e outros.
Dados recentemente divulgados de uma pesquisa do Estado de Washington com jovens e estudantes adolescentes encontraram declínios gerais no uso de maconha na vida e nos últimos 30 dias desde a legalização, com quedas marcantes nos últimos anos que se mantiveram constantes até 2023. Os resultados também indicam que a percepção da facilidade de consumo o acesso à cannabis entre estudantes menores de idade diminuiu geralmente desde que o estado promulgou a legalização para adultos em 2012.
Um estudo separado no final do ano passado também descobriu que estudantes canadenses do ensino médio relataram que era mais difícil ter acesso à maconha desde que o governo legalizou a planta em todo o país em 2019. A prevalência do uso atual de maconha também caiu durante o período do estudo, de 12,7% em 2018/2019 a 7,5% em 2020/2021, mesmo com a expansão das vendas de maconha no varejo em todo o país.
Entretanto, em dezembro, uma responsável de saúde dos EUA disse que o consumo de maconha entre adolescentes não aumentou “mesmo com a proliferação da legalização estadual em todo o país”.
“Não houve nenhum aumento substancial”, disse Marsha Lopez, chefe do departamento de investigação epidemiológica do Instituto Nacional sobre o Abuso de Drogas (NIDA). “Na verdade, eles também não relataram um aumento na disponibilidade percebida, o que é bastante interessante”.
Outra análise anterior do CDC concluiu que as taxas de consumo atual e vitalício de maconha entre estudantes do ensino secundário continuaram caindo no meio do movimento de legalização.
Um estudo realizado com estudantes do ensino secundário em Massachusetts, publicado em novembro passado, concluiu que os jovens daquele estado não tinham maior probabilidade de consumir maconha após a legalização, embora mais estudantes considerassem os seus pais como consumidores de cannabis após a mudança de política.
Um estudo separado financiado pelo NIDA e publicado no American Journal of Preventive Medicine em 2022 também descobriu que a legalização da maconha a nível estadual não estava associada ao aumento do consumo entre os jovens. O estudo demonstrou que “os jovens que passaram a maior parte da sua adolescência sob legalização não tinham maior ou menor probabilidade de ter consumido cannabis aos 15 anos do que os adolescentes que passaram pouco ou nenhum tempo sob legalização”.
Ainda outro estudo de 2022 de pesquisadores da Michigan State University, publicado na revista PLOS One, descobriu que “as vendas de maconha no varejo podem ser seguidas pelo aumento da ocorrência de uso de cannabis para adultos mais velhos” em estados legais, “mas não para menores de idade que não podem comprar produtos de maconha em um ponto de venda”.
As tendências foram observadas apesar do uso adulto de maconha e de certos psicodélicos ter atingido “máximas históricas” em 2022, de acordo com dados separados divulgados no ano passado.
Referência de texto: Marijuana Moment
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