A probabilidade de uma pessoa que visita um posto de emergência ser diagnosticado com transtorno por uso de cannabis (CUD, sigla em inglês) é quase 50% menor em estados que legalizaram a maconha em comparação com estados não legais, de acordo com um novo estudo. E os investigadores dizem que a descoberta “contra intuitiva” pode estar relacionada com a desestigmatização do consumo dentro da comunidade médica à medida que a proibição termina.
O estudo, publicado na revista Preventative Medicine Reports, analisou dados do departamento de emergência de 2017 a 2020 em dois estados dos EUA que legalizaram a maconha (Colorado e Oregon) e dois estados onde ela era proibida no momento da revisão (Maryland e Rhode Island).
Especificamente, examinaram as taxas de visitas de “tratamento e liberação” em que os pacientes receberam um diagnóstico de CUD indicando uso problemático de maconha. Os pesquisadores usaram um modelo de regressão logística multivariada para analisar um total de 17.434.655 atendimentos de emergência durante o período de quatro anos.
Os autores do estudo disseram esperar ver taxas mais altas de CUD em estados com legalização de uso adulto, uma vez que estudos anteriores descobriram que a legalização está associada a taxas ligeiramente aumentadas de uso de maconha entre adultos. Mas os dados mostraram o oposto: “Em comparação com estados onde a maconha (para uso adulto) era ilegal, a legalização (do uso adulto da cannabis) foi associada a uma diminuição de quase 50% nas probabilidades ajustadas de CUD”.
“Nossas descobertas, que demonstram taxas mais baixas de CUD em estados que promulgaram e implementaram leis – sobre o uso adulto da maconha – (CO e OR) em comparação com aqueles que não o fizeram (MD e RI), poderiam informar as ações dos legisladores – ou seja, as leis (sobre uso adulto da maconha) não colocam a saúde e a segurança públicas em risco”, disseram eles, “no entanto, dada a natureza contra intuitiva das nossas descobertas, recomendamos que pesquisas adicionais e exploração da relação CUD-legalização sejam realizadas”.
Pesquisas anteriores sobre hospitalizações pós-legalização e visitas a serviços de emergência concentraram-se principalmente nos jovens, o que significa que mesmo mudanças marginais poderiam parecer mais pronunciadas, dada a taxa relativamente baixa de consumo de maconha nessa população, disseram os investigadores.
Houve alguns estudos que ligam a legalização ao aumento das taxas de diagnósticos de CUD em instalações de tratamento de abuso de substâncias com financiamento público (enquanto outros determinaram que os encaminhamentos forçados para tratamento diminuíram mais rapidamente após a reforma ser promulgada). Em qualquer caso, os autores desta última pesquisa dizem que é o “primeiro estudo a encontrar evidências desta mesma associação negativa e estatisticamente significativa entre a legalização – do uso adulto da maconha – e o CUD entre as visitas ao pronto-socorro”.
“O que pode prever essa relação? Os pesquisadores que descobriram o declínio nas admissões de CUD em programas de tratamento de transtornos por uso de substâncias após a legalização levantaram a hipótese de que a diminuição do estigma e o aumento da aceitabilidade social do uso de cannabis podem explicar suas descobertas”, diz o estudo.
“Se, em estados que legalizaram a cannabis, os fornecedores forem mais tolerantes ao uso de maconha e menos propensos a reconhecer comportamentos problemáticos associados ao CUD (por exemplo, problemas sociais ou interpessoais persistentes ou recorrentes, desejos, abstinência), eles podem ser menos propensos a diagnosticar e documentar CUD no prontuário médico”, continuaram os autores. “Isso poderia explicar a menor prevalência de CUD em prontos-socorros de estados legalizados”.
Acrescentaram que, se as conclusões forem válidas, “os legisladores políticos poderiam continuar a aprovar leis sobre o uso adulto da maconha – por todas as razões pelas quais os estados estão a promulgar tal legislação – sem arriscar a saúde pública e/ou a segurança dos pacientes que ‘tratam e libertam’ o transtorno de uso”.
Isto baseia-se na literatura científica em torno do transtorno por uso de maconha e é um dos exemplos mais recentes a desafiar os argumentos dos oponentes da legalização de que a legalização levaria ao aumento dos problemas de saúde pública, tais como taxas mais elevadas de consumo problemático de maconha. Um estudo de 2019 descobriu separadamente que as taxas de CUD diminuíram em meio ao movimento de legalização em nível estadual.
Entretanto, um crescente conjunto de investigação – incluindo um estudo publicado pela Associação Médica Americana (AMA) em setembro – descobriu que o consumo de cannabis pelos jovens tem vindo a diminuir à medida que mais estados se movem para substituir a proibição por sistemas de vendas regulamentadas para adultos.
Um estudo separado, financiado pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA), publicado no American Journal of Preventive Medicine no ano passado, também descobriu que a legalização da maconha em nível estadual não está associada ao aumento do uso entre jovens. Esse estudo observou que “os jovens que passaram a maior parte da sua adolescência sob legalização não tinham maior ou menor probabilidade de ter consumido cannabis aos 15 anos do que os adolescentes que passaram pouco ou nenhum tempo sob legalização”.
Ainda outro estudo financiado pelo governo dos EUA da Universidade Estadual de Michigan, publicado na revista PLOS One no ano passado, descobriu que “as vendas de maconha no varejo podem ser seguidas pelo aumento da ocorrência de uso de cannabis para adultos mais velhos” em estados legais, “mas não para menores de idade que não podem comprar produtos de maconha em um ponto de venda”.
Referência de texto: Marijuana Moment
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