O Governo de Antígua e Barbuda, país no Caribe, descriminalizou o uso e o cultivo da maconha em uma decisão especialmente dirigida à comunidade Rastafari (cuja planta é utilizada como sacramento), mas que também afetará o resto da população. O governo reconheceu o direito religioso de usar e cultivar qualquer quantidade da planta para os rastafáris, ao mesmo tempo em que descriminaliza o cultivo pessoal de até quatro plantas e a posse de até 15 gramas para o restante da população adulta.
“Estamos mais livres agora”, disse Ras Tashi, membro da Ras Freeman Foundation for the Unification of Rastafarians, à agência de notícias Associated Press. “O governo nos dá nossos direitos religiosos (…) podemos vir e plantar qualquer quantidade de maconha (…) e nenhum policial pode vir e tirar qualquer planta. Lutamos por esse direito e conseguimos”, explicou.
Gaston Browne, o primeiro-ministro de Antígua e Barbuda, tomou várias decisões políticas destinadas a reconhecer os direitos da comunidade religiosa dos rastafáris e a reparar os danos infligidos ao longo de décadas a essas comunidades por políticas que discriminam sua fé, costumes e seu uso ritual. Entre as medidas de reparação, o primeiro-ministro nomeou Ras Frank-I, respeitado líder rastafári, embaixador na Etiópia, construiu uma escola pública dirigida por rastafáris e concedeu a membros da comunidade várias licenças para a produção de maconha para uso medicinal.
Mas no caso da cannabis, o primeiro-ministro quis ir mais longe e estendeu o direito de autocultivo e posse a quem não faz parte da comunidade religiosa, embora com pequenos limites ao número de plantas. “Acreditamos que temos de dar espaço a todos à mesa, independentemente da sua religião”, disse o primeiro-ministro.
Referência de texto: Cáñamo
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