Um tribunal impediu a empresa de fazer alegações enganosas sobre doar lucros para caridade, produzir seus papéis na Espanha e até mesmo fazer seus papéis de cânhamo orgânico.
Um tribunal federal forçará a distribuidora de papéis de enrolar RAW a retirar dezenas de produtos do mercado depois que uma empresa rival os processou por fazerem alegações de marketing enganosas.
A decisão do tribunal resolve um processo que a Republic Brands, fabricante da OCB e Top Rolling Papers, moveu contra a HBI International, distribuidora da RAW, Elements, Juicy Jays e outras sedas populares. A HBI há muito afirma que a RAW criou os primeiros papéis de cânhamo orgânicos do mundo e que o fundador da empresa, Joshua Kesselman, inventou os cones pré-enrolados. A HBI até chamou os papéis de cânhamo orgânico da OCB de “RAWnabees”, ou imitações de seus populares papéis de cânhamo orgânico RAW.
A Republic Brands acabou processando a HBI, alegando que a empresa estava fazendo uma ampla variedade de alegações enganosas sobre seus produtos. Além de depreciar os produtos de seus concorrentes, a HBI foi acusada de alegar doar seus lucros para caridade e mentir sobre a origem e criação de seus papéis. Os advogados da Republic argumentaram que essas alegações imprecisas criaram concorrência desleal e violaram a Lei de Práticas Comerciais Deceptivas Uniformes de Illinois, estado dos EUA.
Ao longo de um processo judicial longo e prolongado, a Republic apresentou evidências de que muitas das alegações de marketing mais populares da HBI eram completamente falsas. Por um lado, a HBI alegou que doa parte dos lucros da venda de seus produtos RAW para uma instituição de caridade conhecida como “RAW Foundation”. Depois de ver as evidências do caso, o tribunal concluiu que essa organização de caridade não existe de fato.
A HBI também afirmou orgulhosamente que seus papéis são feitos por artesãos em Alcoy, Espanha, que eles afirmam ser o “berço dos papéis de enrolar”. Muitos produtos RAW são carimbados com uma “Bênção de Papel Alcoy Espanhol” especial, e a empresa diz que seus livretos de seda, cones pré-enrolados, papéis para enrolar e bobinas de papel a granel são todos fabricados na Espanha. Mas, de acordo com o tribunal, “a HBI não fabrica papel de enrolar em Alcoy, na Espanha”.
O tribunal também desmentiu muitas alegações que a empresa faz sobre seu processo de fabricação. A HBI disse que os papéis de enrolar RAW são feitos de fibras “não refinadas” retiradas dos talos centrais das plantas de cânhamo. A empresa também diz que seus papéis são feitos com goma de cânhamo natural e que o adesivo usado nos papéis também contém ou é feito de cânhamo. Segundo o tribunal, essas alegações são todas falsas. As alegações da HBI de que fabrica seus produtos usando energia eólica também são aparentemente imprecisas.
Em 31 de janeiro, o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois emitiu uma liminar permanente que impede a HBI de fabricar, encomendar ou vender produtos que contenham qualquer uma dessas alegações enganosas. De acordo com a liminar, a empresa não poderá mais dizer que seus produtos são fabricados na Espanha ou que qualquer lucro será destinado à caridade. A HBI também está impedida de dizer que inventou os papéis de enrolar orgânicos, que seu fundador inventou os cones pré-enrolados ou de fazer qualquer outra alegação que tenha sido refutada no tribunal.
Referência de texto: Merry Jane
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