Embora as tribos indígenas usem a ayahuasca há milhares de anos, a popularidade do enteógeno disparou, em grande parte devido aos usuários que participam de cerimônias e a uma rede emergente de praticantes.
Dado o recente aumento ocidental no uso da ayahuasca, um novo estudo da Universidade de Melbourne analisou mais de perto os dados de uma Pesquisa Global sobre Ayahuasca online, realizada entre 2017 e 2019, com 10.836 pessoas com mais de 18 anos que usaram ayahuasca pelo menos uma vez.
Ayahuasca é um líquido concentrado feito de aquecimento prolongado ou fervura do cipó Banisteriopsis caapi e das folhas da planta Psychotria viridis para criar um chá contendo DMT, o elemento enteógeno ativo da bebida.
A bebida foi usada para fins espirituais e religiosos no passado e ainda é utilizada para fins semelhantes. Frequentemente, um xamã ou curandeiro, um curador experiente e líder espiritual, prepara a poção e conduz a cerimônia, que geralmente é realizada à noite. A experiência normalmente dura entre duas e seis horas e pode trazer uma série de efeitos, tanto positivos quanto negativos.
Semelhante a outras experiências psicodélicas terapêuticas, os participantes geralmente procuram cerimônias de ayahuasca para obter uma nova perspectiva, para enfrentar traumas e buscar mudanças de longo prazo que alterem a vida, entre inúmeras outras razões.
Por fim, o estudo descobriu que os benefícios e as experiências positivas do uso da ayahuasca superavam quaisquer efeitos adversos. Os pesquisadores descobriram que efeitos adversos físicos agudos, principalmente vômitos, foram relatados por 69,9% dos entrevistados e 55,9% relataram efeitos adversos à saúde mental nas semanas ou meses após o consumo. Embora a maioria, cerca de 88% das pessoas pesquisadas, considere esses efeitos como parte do processo de crescimento ou integração após a cerimônia, e aqueles que experimentaram esses efeitos colaterais disseram que eram esperados.
Os pesquisadores observaram que os efeitos físicos estavam relacionados à idade avançada no momento do uso inicial da ayahuasca, condição de saúde física, maior uso de ayahuasca na vida e no último ano, diagnóstico prévio de transtorno por uso de substâncias e uso da ayahuasca em um contexto não supervisionado.
Dr. Daniel Perkins, um dos autores do estudo e pesquisador da Universidade de Melbourne, acenou para o aumento da popularidade da ayahuasca ao falar com o portal Healthline.
“Recentemente, vimos uma cultura de retiro clandestino florescente no hemisfério ocidental, na qual as pessoas pagam centenas de dólares para ir a esses retiros”, disse Perkins. “É uma experiência espiritual, mas não é algo que você levanta e dança. Não há uso recreativo real além da cura alternativa. No geral, não é amplamente consumido”.
O estudo finalmente confirmou que o uso da ayahuasca resulta em uma alta taxa de efeitos físicos adversos e efeitos psicológicos desafiadores, embora geralmente não sejam graves. Não apenas isso, mas muitos participantes continuam a assistir às cerimônias; os autores sugerem que isso significa que os participantes geralmente percebem os benefícios como ofuscando quaisquer efeitos adversos.
No futuro, os pesquisadores sugerem um exame mais aprofundado das variáveis que podem prever eventuais efeitos adversos para uma melhor triagem ou fornecer suporte adicional para indivíduos vulneráveis. Eles acrescentam que uma melhor compreensão da relação risco-benefício que os usuários associam à ayahuasca pode ajudar os formuladores de políticas nas decisões sobre possíveis regulamentações e respostas de saúde pública.
“Muitos estão recorrendo à ayahuasca devido ao desencanto com os tratamentos convencionais de saúde mental ocidentais”, escrevem os autores em um comunicado, “no entanto, o poder disruptivo dessa medicina tradicional não deve ser subestimado, geralmente resultando em saúde mental ou desafios emocionais durante a assimilação”.
“Embora estes sejam geralmente transitórios e vistos como parte de um processo de crescimento benéfico, os riscos são maiores para indivíduos vulneráveis ou quando usados em contextos sem apoio”.
Referência de texto: High Times
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