As leis de legalização da maconha para uso adulto podem ajudar a inspirar as pessoas a perder peso, sugere um novo estudo publicado na revista Health Economics.
Pesquisadores afiliados à North Dakota State University (EUA) conduziram este estudo para descobrir se a crescente disseminação da legalização da cannabis pode estar aumentando as taxas de obesidade em todo o país. Todo mundo sabe que a maconha pode causar larica, mas ao contrário de muitas outras percepções populares da maconha, os pesquisadores confirmaram que esse fenômeno é real. Um estudo recente descobriu que a cannabis pode desencadear hormônios da fome, da mesma forma que a privação do sono.
Numerosas pesquisas conduzidas por agências federais e pesquisadores independentes descobriram que o uso de cannabis por adultos (mas não por adolescentes) aumenta em estados onde a maconha é legal. Então, se mais estadunidenses estão ficando chapados do que nunca, é lógico que mais pessoas podem estar ficando com fome do que nunca. E dado que as taxas gerais de obesidade cresceram significativamente nas últimas duas décadas, um aumento no consumo de lanches induzidos pelo consumo da erva poderia teoricamente apresentar um risco à saúde.
“Apesar de uma relação bem estabelecida entre o uso de maconha e o aumento do apetite, o impacto que a legalização da maconha terá nas taxas de obesidade continua sendo uma questão aberta e pouco investigada”, explicam os autores do estudo.
A equipe de pesquisa decidiu se concentrar em Washington, um dos primeiros estados a legalizar as vendas no varejo de maconha. Dados federais relatam que a taxa de uso de cannabis no mês passado entre adultos mais que dobrou após o estado legalizar a maconha em 2014, de 7,6% em 2011 para 15,6% em 2017. Em 2019, esse percentual subiu para 18,5%, superior a média nacional de 11%. Se esse aumento no uso de cannabis realmente levasse a hábitos alimentares pouco saudáveis, os pesquisadores esperariam ver as taxas de obesidade do estado aumentarem ao mesmo tempo.
Os pesquisadores ficaram surpresos ao saber que exatamente o oposto era verdade. A taxa média de obesidade em Washington caiu significativamente em 2015, um ano após o estado legalizar a maconha, e subiu apenas modestamente desde então. Mas nos EUA como um todo, a taxa média de obesidade continuou crescendo de forma constante durante o mesmo período.
Para investigar mais a questão, os pesquisadores usaram dados de estados de proibição para criar um modelo sintético de como Washington seria se o estado nunca legalizasse a maconha. Com base nesse experimento, os pesquisadores concluíram que as taxas de obesidade em Washington continuariam a aumentar se o estado não tivesse realmente legalizado a cannabis para uso adulto. Os autores do estudo conduziram mais experimentos para testar a robustez de suas descobertas e chegaram ao mesmo resultado.
“Nosso experimento primário revelou que a legalização da maconha recreativa, que permitiu a abertura de dispensários de maconha recreativa, resultou em reduções nas taxas de obesidade no estado de Washington”, escreveram os pesquisadores. Os autores reconhecem que suas descobertas não lhes permitiram “identificar claramente o mecanismo pelo qual o maior acesso à maconha recreativa reduz a obesidade”, no entanto.
O presente estudo contribui para um crescente corpo de evidências que ligam a cannabis a melhores resultados de saúde. Um estudo de 2019 também confirmou que os usuários de maconha ganharam menos peso por ano do que os não usuários, e outras pesquisas relatam que os amantes de maconha são mais propensos a se exercitar, menos propensos a ter câncer e são mais saudáveis, em média, do que aqueles que não consomem.
Referência de texto: Merry Jane
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