A indústria do tabaco está observando o declínio do uso de tabaco e o aumento da maconha em todo o mundo.
No Zimbábue, as exportações de tabaco trouxeram ao país US $ 794 milhões em 2020, abaixo da alta de US $ 927 milhões em 2016. O tabaco é o terceiro cultivo de exportação mais valioso do país, depois do ouro e do níquel mate. Dito isto, também está enfrentando uma ameaça existencial, pois a indústria enfrenta desafios trazidos pela pandemia, uma seca e uma mudança na produção rumo à África do Sul.
Em contraste, as autoridades já estão planejando que a cannabis seja o maior cultivo de dinheiro do país, com ganhos acima de um bilhão de dólares nos próximos cinco anos. No ano passado, o país exportou 30 toneladas de cânhamo para a Suíça e outras 20 toneladas devem ser exportadas este ano.
Os produtores de tabaco agora estão sendo incentivados a mudar para a cannabis. A esperança é que pelo menos um quarto de sua renda seja derivada das vendas de maconha nos próximos três anos.
57 empresas já receberam suas licenças do governo do Zimbábue para cultivar a planta.
Uma mudança para os agricultores negros?
Um dos maiores problemas que os agricultores negros enfrentam no Zimbábue no mercado atual, não importa o que eles cultivem, é que os agricultores menores estão sendo constantemente espremidos por intermediários que são a única chance que eles têm de levar seus produtos ao mercado.
Desde 2000, agricultores negros assumiram antigas fazendas de brancos depois que os apoiadores de Robert Mugabe tomaram plantações de propriedade de brancos. Isso paralisou temporariamente a indústria de cultivo de tabaco no país. No entanto, desde 2008, a indústria se recuperou.
O problema que a grande maioria dos agricultores do Zimbábue ainda enfrenta, no entanto, é o acesso ao mercado global, bem como ao capital e suprimentos necessários para plantar e colher seus cultivos. Muitos dos pequenos agricultores estão lutando para ganhar a vida em um ambiente em que devem se endividar por sementes, fertilizantes e equipamentos para plantar e colher seus cultivos com vendedores contratados que também pagam literalmente centavos de dólar pelas colheitas que vendem em leilão, principalmente para a China.
Essa infraestrutura foi criada quando os bancos abandonaram o setor porque o governo nunca transferiu formalmente as terras que apreendeu dos proprietários anteriores para os agricultores que atualmente cultivam nessas terras. Os vendedores contratados, muitas vezes financiados com fundos chineses, conseguem obter o máximo de dólares pelas colheitas, mas pagam quase nada aos agricultores.
Isso está mudando aos poucos. De acordo com o ministro da Agricultura, Anxious Masuka, os produtores de tabaco receberam 60% do preço de venda de seu tabaco em 2020, acima dos 50% em 2019.
Embora muitos agricultores tenham sido liberados de suas obrigações sob este esquema no lado do tabaco da equação, atualmente não há nada que sugira que um esquema de cultivo de cannabis não criaria exatamente o mesmo problema.
Equidade social ainda escassa na indústria global da cannabis
A terrível realidade que ainda existe, globalmente, na indústria da cannabis, é que não importa o quão lucrativo possa ser para uma pequena minoria de empresas, a maioria delas é fundada e administrada por pessoas brancas. Mesmo em nações como Estados Unidos e Canadá, cerca de 10% dos executivos não são brancos. De fato, de acordo com dados recentes, tanto as mulheres quanto as minorias étnicas continuam perdendo terreno na legitimadora indústria global.
No mundo em desenvolvimento, o problema é ainda mais grave em grande parte por causa das desigualdades históricas e da indisponibilidade geral de até mesmo empréstimos para estabelecer plantações certificadas.
Isso significa que, a menos que esse problema seja corrigido, não importa quanto foco os governos coloquem no cultivo e na produção de cannabis como uma “ferramenta de desenvolvimento econômico”, a grande maioria desse desenvolvimento econômico, se não as vendas, ainda irá para uma pequena (e principalmente branca e masculina) minoria.
Referência de texto: High Times
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