Um novo estudo de pesquisa descobriu que os estudantes universitários que usam cannabis são realmente mais motivados do que os não usuários, dissipando ainda mais o estigma do estereótipo do maconheiro preguiçoso.
Os psiquiatras codificaram esse mito do maconheiro preguiçoso como um diagnóstico real, oficialmente conhecido como “síndrome de amotivação da maconha”. De acordo com essa teoria, o uso regular de cannabis poderia diminuir a motivação e destruir a concentração, impedindo que os maconheiros tenham sucesso na escola ou na vida. Mas, embora os psiquiatras continuem a diagnosticar jovens com esse distúrbio todos os dias, as evidências que apoiam essa teoria são realmente muito fracas.
Alguns estudos sugeriram que essas alegações são verdadeiras, mas outros pesquisadores descobriram que esses estudos não consideraram importantes variáveis de confusão, como problemas de saúde mental subjacentes ou uso de álcool. Estudos mais recentes sobre o tema sugerem que a síndrome amotivacional e o transtorno por uso de cannabis são, na verdade, ambos sintomas de depressão, uma condição que afeta mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Memphis decidiu realizar um novo estudo para descobrir se a teoria da síndrome amotivacional realmente faz sentido. Os pesquisadores recrutaram 47 estudantes universitários, incluindo 25 usuários frequentes de cannabis e 22 não usuários. Cada sujeito completou a Tarefa Esforço-Despesa para Recompensas (EEfRT), uma análise comportamental que acompanha os níveis de motivação dos sujeitos e as habilidades de tomada de decisão baseadas no esforço.
O EEfRT é um jogo de vários níveis que pede aos sujeitos que escolham entre uma tarefa fácil ou uma tarefa difícil. Os participantes que completam as tarefas fáceis recebem uma pequena recompensa monetária, e aqueles que completam as tarefas mais difíceis recebem ainda mais dinheiro. Este paradigma tem sido usado em mais de 100 laboratórios para explorar déficits motivacionais, bem como distúrbios psiquiátricos ou neurológicos.
Se a teoria amotivacional fosse verdadeira, os usuários de cannabis deveriam escolher as tarefas de baixo esforço em vez das escolhas mais difíceis. Em vez disso, o exato oposto acabou por ser verdade. Os pesquisadores descobriram que os indivíduos que foram diagnosticados com transtorno por uso de cannabis ou que ficaram chapados com mais frequência eram na verdade mais propensos a selecionar as tarefas de maior esforço do que os indivíduos que se abstiveram da maconha.
“Níveis maiores de dias e sintomas de uso de cannabis foram associados a uma maior probabilidade após o controle dos sintomas do Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH), tolerância ao sofrimento, renda e desconto de atraso”, escreveram os autores do estudo. “Os resultados fornecem evidências preliminares sugerindo que os estudantes universitários que usam cannabis são mais propensos a despender esforços para obter recompensas, mesmo depois de controlar a magnitude da recompensa e a probabilidade de recebimento da recompensa. Assim, esses resultados não suportam a hipótese da síndrome amotivacional”.
“Existe uma percepção entre o público em geral de que a cannabis leva à desmotivação e diminuição do comportamento de esforço”, concluiu o estudo, publicado recentemente na revista Experimental and Clinical Psychopharmacology. “Nossos resultados não suportam a hipótese amotivacional, mas, em vez disso, que o uso de cannabis está associado a uma maior probabilidade de selecionar ensaios de alto esforço”.
Devido ao pequeno tamanho do estudo, é impossível concluir que a cannabis pode realmente aumentar a motivação de quem a usa. A pesquisa apoia outros estudos maiores que sugerem que a teoria da síndrome amotivacional é imprecisa. No ano passado, outro estudo avaliou a motivação de longo prazo em uma amostra de 401 jovens ao longo de cinco anos e descobriu que aqueles que optaram por usar cannabis estavam tão motivados quanto aqueles que não o fizeram.
Esses novos estudos se somam a um crescente corpo de pesquisa que está desmascarando os mitos da cannabis da era da proibição. Estudos recentes refutaram o mito da “droga de entrada”, confirmaram que o uso regular de maconha não causa danos cerebrais e demonstraram minuciosamente que a maconha não aumenta o risco de psicose, depressão ou suicídio.
Referência de texto: Merry Jane
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