Os eleitores de Denver, no Colorado (EUA), logo decidirão se aumentam o imposto local sobre a maconha para financiar pesquisas relacionadas à pandemia.
A iniciativa visa adicionar um imposto de 1,5% sobre as vendas de cannabis. Além disso, uma iniciativa separada em todo o estado que os eleitores verão em suas urnas nas votações de novembro aumentaria os impostos sobre a maconha para financiar programas que visam reduzir a lacuna educacional para estudantes de baixa renda.
Os fundos locais extras levantados pela medida de Denver seriam usados para pesquisas em “tecnologias avançadas para proteger o público da propagação de patógenos pandêmicos, inclusive em escolas, empresas e hospitais”. Os estudos também examinarão “preparação e recuperação de uma pandemia, incluindo planejamento urbano, econômico e escolar”.
Esses estudos seriam facilitados pela Universidade do Colorado em Denver. Mas os ativistas que trabalham na campanha do Denver Pandemic Fund enfatizaram em um comunicado ao Westword que “não têm conexão financeira” com a faculdade e “não se beneficiarão financeiramente de qualquer financiamento na medida eleitoral”. É um esforço “puramente filantrópico”.
A universidade será obrigada a “alocar os fundos equitativamente” de modo que 75% devam ser dedicados a estudos sobre “equipamentos proativos pessoais, tecnologia de desinfecção e esterilização e características de design de espaços físicos”, de acordo com o texto da iniciativa. Os 25% restantes apoiarão pesquisas sobre “políticas públicas e planejamento”.
“Especialistas em saúde global alertaram sobre uma ameaça de pandemia anos antes do COVID-19”, diz o site da campanha. “Ainda assim, quando o vírus apareceu, havia pouco planejamento. Líderes eleitos e funcionários do governo lutaram por soluções de políticas, tratamentos de saúde e até proteções básicas. Muitas vidas – e meios de subsistência – foram perdidas”.
“O Denver Pandemic Fund fornecerá pesquisas sobre soluções práticas para os efeitos diários de uma pandemia”, afirma. “Soluções que abordarão os impactos em nossas vidas diárias: em nossas escolas, pequenas empresas e bairros”.
Em Denver, as vendas de cannabis atualmente têm impostos locais de 10,31% – o imposto de vendas padrão de 4,81% da cidade mais um imposto especial de 5,5%.
O secretário de estado confirmou no final do mês passado que a campanha por trás da iniciativa separada de aumento de impostos sobre a cannabis em todo o estado coletou mais do que as 124.632 assinaturas válidas necessárias para chegar à votação. A medida de Enriquecimento de Aprendizagem e Progresso Acadêmico (LEAP) do Colorado daria às famílias de baixa e média renda uma bolsa de US $ 1.500 para que crianças em idade escolar participassem de programas após as aulas, aulas particulares e atividades de aprendizagem de verão.
Se a Iniciativa 25 for aprovada, o imposto estadual sobre as vendas de produtos de cannabis para adultos seria gradualmente aumentado de 15% para 20% para financiar o esforço. A partir de 1º de janeiro, haveria um aumento de 3% no atual imposto de consumo. Isso seria um aumento de 5% a partir de janeiro de 2024.
O Colorado arrecadaria US $ 138 milhões adicionais por ano para financiar a medida, uma vez que a taxa final de imposto seja definida, de acordo com uma análise fiscal.
Apoiadores argumentaram que a política de expansão da educação é especialmente necessária como uma resposta à pandemia do coronavírus, que exacerbou as lacunas de aprendizado relacionadas à renda para os alunos. Mas algumas partes interessadas da indústria da maconha – e até mesmo o maior sindicato de professores do estado – expressaram preocupação com a proposta.
Além de impor o imposto extra de 5% sobre a cannabis, a iniciativa também pede um reaproveitamento da receita do estado que gera de arrendamentos e aluguéis para operações realizadas em terras do estado.
Algumas partes interessadas e defensores da maconha se manifestaram veementemente contra a proposta, argumentando que isso prejudicaria os esforços de igualdade social.
A medida está sendo endossada por dois ex-governadores, cerca de 20 legisladores estaduais, vários ex-líderes legislativos e várias outras organizações educacionais. Mas em junho, a Associação de Educação do Colorado retirou seu apoio à proposta devido a preocupações sobre como ela seria implementada.
As autoridades do Colorado anunciaram recentemente o lançamento de um novo escritório para fornecer apoio econômico à indústria de maconha do estado.
A divisão, que foi criada como parte de um projeto de lei sancionado em março, está sendo financiada pela receita dos impostos sobre a cannabis. Ele se concentrará na criação de “novas oportunidades de desenvolvimento econômico, criação de empregos locais e crescimento da comunidade para a população diversificada em todo o Colorado”.
O governador Jared Polis inicialmente pediu aos legisladores em janeiro para criar um novo programa de avanço da maconha como parte de sua proposta de orçamento.
Além desse programa, o estado tem trabalhado para alcançar a equidade e reparar os danos da proibição de outras maneiras.
Por exemplo, a Polis assinou um projeto em maio para dobrar o limite de porte de maconha para adultos no estado – e ele ordenou que as autoridades estaduais identificassem pessoas com condenações anteriores para o novo limite que ele poderia perdoar.
O governador assinou uma ordem executiva no ano passado que concedeu clemência a quase 3.000 pessoas condenadas por portar 30 gramas ou menos de maconha.
O financiamento do novo escritório é possível graças à receita tributária de um crescente mercado de cannabis no estado. Só nos primeiros três meses de 2021, o estado viu mais de meio bilhão de dólares em vendas de maconha.
A falta de acesso a apoio financeiro federal para as empresas de maconha tornou-se um problema pronunciado em meio à pandemia do coronavírus, com a Small Business Administration dizendo que não pode oferecer seus serviços a essas empresas, bem como àquelas que fornecem serviços auxiliares, como escritórios de contabilidade e advocacia.
Polis escreveu uma carta a um membro da delegação do Congresso do Colorado no ano passado buscando uma mudança de política para dar à indústria os mesmos recursos que foram disponibilizados para outros mercados legais.
Separadamente, o governador enviou recentemente um comentário sobre um projeto de lei do Senado para legalizar a cannabis em nível federal e instou os legisladores a aprovarem primeiro o sistema bancário de maconha e a reforma tributária, antes de avançar com a legislação abrangente para acabar com a proibição.
O procurador-geral do estado também enviou recentemente uma carta pedindo aos líderes do Congresso que garantam que as pequenas empresas de maconha sejam protegidas de serem ultrapassadas pelas gigantes do tabaco e outras grandes indústrias à medida que a legislação federal de reforma da maconha avança.
Referência de texto: Marijuana Moment
Comentários