O Departamento do Trabalho dos EUA mantém a contagem do número de funcionários que trabalham na maioria das empresas norte-americanas, mas não conta os empregos relacionados com a maconha, pois a cannabis ainda está na lista I de drogas. Para acompanhar o crescimento da indústria da maconha nos EUA, a Leafly fez parceria com a Whitney Economics em 2017 para começar a lançar relatórios anuais de empregos relacionados a erva.
De acordo com o último relatório, a indústria da maconha dos Estados Unidos agora suporta 321 mil empregos em tempo integral, mais do que o dobro dos 149.300 empregos em tempo integral registrados em 2018. Este total inclui todos os empregos relacionados com maconha, desde contadores que nunca tocam na planta até as pessoas que estão plantando as sementes. Atualmente, há mais trabalhadores da indústria de maconha do que paramédicos, engenheiros elétricos ou dentistas – Michigan ainda emprega mais trabalhadores da maconha do que policiais.
Em 2020, um ano em que muitas empresas foram forçadas a demitir seus funcionários devido à pandemia, a indústria da maconha criou um número recorde de empregos. Os negócios legais de maconha criaram 77.300 empregos em tempo integral no ano passado, um aumento de 32% em relação aos 33.700 novos empregos criados em 2019. A maioria dos estados considerou os negócios da maconha como serviços essenciais durante a pandemia e permitiu que permanecessem abertos. Como resultado, 37 estados com maconha legal venderam mais de US $ 18 bilhões no ano passado, um ganho de 71% em relação a 2019.
Mas, embora a pandemia tenha ajudado a impulsionar as vendas a um nível recorde, analistas acreditam que na verdade impediu a indústria da cannabis de criar ainda mais empregos no ano passado. O distanciamento social e os limites de ocupação dificultaram a contratação de novos funcionários pelas empresas, e algumas empresas acabaram sem pessoal quando os funcionários foram colocados em quarentena ou contraíram o vírus.
A Califórnia lidera o número de empregados, com 57.970 empregos em tempo integral e US $ 3,77 bilhões em vendas registradas no ano passado. Vários outros estados estão tentando se recuperar, no entanto. Michigan e Illinois dobraram o tamanho de suas indústrias no ano passado. Illinois quebrou recordes de vendas de maconha quase todos os meses em 2020 e agora tem o oitavo maior mercado da maconha dos EUA.
A indústria da maconha de Illinois deve se expandir ainda mais este ano, porém, das 75 novas licenças de varejo de maconha concedidas em 2021, nenhuma dessas empresas pertence a minorias. Em Massachusetts, apenas três das 260 lojas de maconha do estado são propriedade de negros e apenas sete são propriedade ou co-propriedade de mulheres. Os negros norte-americanos representam 13% da população total dos EUA, mas menos de 2% de todos os negócios legais de maconha são propriedade de negros.
Essas estatísticas destacam o fato de que as disparidades raciais e de gênero na indústria da maconha permanecem em pleno vigor, apesar dos esforços dos estados para criar programas de igualdade social. “A indústria da cannabis deve mostrar verdadeiro compromisso com a equidade à medida que se expande, de modo que a riqueza gerada por esta nova oportunidade elevará as comunidades minoritárias”, escreve a Leafly. “Se não puder, continuaremos a ver essas comunidades lutando na sombra da supremacia branca sem um tiro justo”.
Referência de texto: Merry Jane
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