Os efeitos da maconha na serotonina podem explicar como a erva pode ajudar na ansiedade e na depressão.
Muitas pessoas ouviram que a maconha pode afetar a dopamina no cérebro. Mas e a serotonina? Esta é uma substância química cerebral importante que afeta tudo, desde o humor até o apetite e o sono.
Os cientistas determinaram que o sistema endocanabinoide (o sistema que compartilhamos com a maconha) e o sistema da serotonina estão conectados. Especificamente, os canabinoides podem alterar o nível de atividade dos neurônios da serotonina.
Estudos mostram que a maconha pode, de fato, aumentar a serotonina. Os cientistas acreditam que é por isso que a maconha pode ser benéfica para a depressão e ansiedade.
O QUE É SEROTONINA?
A serotonina é um dos muitos produtos químicos do cérebro conhecidos como neurotransmissores. O corpo usa neurotransmissores para enviar mensagens químicas dentro do sistema nervoso. Diferentes neurotransmissores são encontrados em diferentes regiões do cérebro e do corpo. Cada neurotransmissor está associado a diferentes funções.
A serotonina regula o humor, a emoção, o apetite e o sono. É encontrada no cérebro, no trato gastrointestinal e nas plaquetas sanguíneas. O sistema da serotonina é conhecido como sistema serotonérgico.
Muitos medicamentos conhecidos têm como alvo o sistema serotonérgico. Por exemplo, uma classe de antidepressivos conhecida como SSRIs inibe as enzimas que quebram a serotonina, aumentando assim os níveis de serotonina no cérebro.
Algumas drogas recreativas como LSD, cogumelos psilocibinos e MDMA (ecstasy) também funcionam visando a serotonina. Mas também existem alimentos que podem aumentar os níveis de serotonina.
O que você precisa saber é que, para produzir serotonina, nosso corpo precisa de uma substância chamada triptofano. Ele pode ser encontrado em laticínios, legumes, bananas, frango, ovos, arroz, cereais, massas e peru.
A luz solar também aumenta nossos níveis de serotonina, conforme demonstrado por vários estudos que indicam uma relação direta entre o número de horas de sol que recebemos e nosso humor e vitalidade. Outra forma de aumentar esses níveis é fazer exercícios, especialmente exercícios cardiovasculares, como correr.
COMO A CANNABIS AFETA A SEROTONINA?
A maconha ativa os receptores canabinoides, e a ligação entre os receptores canabinoides e o sistema da serotonina pode ajudar a explicar alguns dos efeitos da cannabis.
A ativação dos receptores canabinoides aumenta a serotonina e o bloqueio da serotonina obstrui muitas das funções do sistema endocanabinoide. Em um estudo de 2007, os cientistas descobriram que 20% dos neurônios de serotonina de camundongos tinham receptores canabinoides. Endocanabinoides como a anandamida também foram encontrados em áreas do cérebro associadas à serotonina. Curiosamente, os receptores canabinoides são encontrados não apenas nos próprios neurônios da serotonina, mas também nos neurônios inibitórios próximos. Isso significa que os canabinoides podem aumentar ou diminuir a atividade do sistema da serotonina.
Os pesquisadores também mostraram que os canabinoides (como os encontrados na maconha) podem aumentar a atividade da serotonina no cérebro. Em um estudo de 2004, os pesquisadores administraram THC em camundongos e aumentaram os níveis de serotonina. Quando bloquearam os receptores CB1, os níveis de serotonina caíram.
Além do THC, o CBD também está relacionado à serotonina. Acredita-se que muitos dos efeitos do CBD sejam devidos à ativação indireta dos receptores de serotonina. Os pesquisadores acreditam que os efeitos ansiolíticos, antidepressivos, antiepilépticos, neuroprotetores, antieméticos e de alívio da dor do CBD estão relacionados à ativação de um subtipo específico de receptor de serotonina.
QUAIS SÃO OS EFEITOS NO CORPO?
Os cientistas acreditam que a ligação entre o sistema endocanabinoide e a produção de serotonina pode explicar muitos dos efeitos da maconha. A ligação entre os dois sistemas parece explicar os benefícios da maconha para ansiedade e depressão, bem como seus efeitos para melhorar o humor.
Isso ocorre porque a serotonina desempenha um papel importante no humor, nas emoções e na regulação do estresse. Os baixos níveis de serotonina podem estar associados a alguns distúrbios de saúde mental, como depressão e ansiedade. O efeito antidepressivo do CBD pode ser explicado por uma ligação ao sistema da serotonina. Em um estudo de 2016, os pesquisadores deram aos ratos um medicamento que imita o CBD. O medicamento bloqueou a enzima que decompõe os endocanabinoides, aumentando a quantidade de endocanabinoides no corpo. Isso levou a um efeito antidepressivo semelhante ao do CBD.
No entanto, quando os pesquisadores deram uma substância química que bloqueou a serotonina, esses efeitos desapareceram. Isso implica que os efeitos do CBD sobre o humor estão relacionados ao sistema serotonérgico.
BLOQUEIO, REPRESSÃO E ANSIEDADE
O bloqueio dos receptores canabinoides causa depressão e ansiedade.
Em 2006, um bloqueador do receptor de canabinoide chamado rimonabant foi introduzido no mercado como uma droga antiobesidade. Visto que os canabinoides desempenham um papel importante na regulação do apetite, pensava-se que a droga reduziria a fome. No entanto, esses bloqueadores também tiveram o efeito colateral indesejado de bloquear a serotonina. Eles causaram depressão e ansiedade nas pessoas que os tomaram, e foram retirados do mercado.
Em um estudo de 2015, os pesquisadores descobriram que camundongos geneticamente alterados sem receptores CB1 em seus neurônios serotoninérgicos mostraram ansiedade aumentada em comparação com camundongos normais.
Os canabinoides desempenham um papel importante no funcionamento dos antidepressivos. Em um estudo de 2011, os pesquisadores descobriram que o aumento dos níveis de canabinoides naturais poderia tornar os antidepressivos mais eficazes. Eles também descobriram que o bloqueio dos receptores CB1 impedia que os antidepressivos funcionassem totalmente.
Referência de texto: La Marihuana
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