Esta nova pesquisa destaca como o DMT e a ayahuasca poderiam ser usados para ajudar a tratar a depressão, a ansiedade e doenças neurodegenerativas, como o mal de Alzheimer.
O DMT pode melhorar a memória e o aprendizado espacial, promovendo o crescimento de novos neurônios no cérebro, de acordo com um novo estudo publicado no Translational Psychiatry journal.
Conforme o campo de pesquisa em psicodélicos terapêuticos cresce, vários estudos relataram que a ayahuasca, uma bebida à base de plantas usada em rituais na América do Sul, pode tratar com eficácia a depressão e outros problemas de saúde mental. A N,N-dimetiltriptamina (DMT), o principal ingrediente psicodélico da ayahuasca, intrigou os cientistas durante décadas porque é encontrada tanto no mundo natural das plantas quanto no corpo de humanos e outros animais.
Para obter mais informações sobre o DMT e seu potencial uso terapêutico, uma equipe de pesquisadores espanhóis e holandeses conduziu um estudo em camundongos para descobrir exatamente como esse composto afeta o cérebro. Os pesquisadores extraíram amostras de tecido do cérebro de 24 camundongos saudáveis e trataram metade dessas culturas com DMT. Ao longo de uma semana, os pesquisadores observaram a taxa de crescimento das células nervosas em cada amostra.
Os autores do estudo descobriram que as células cerebrais tratadas com DMT experimentaram neurogênese, ou “o processo de geração de novos neurônios funcionais”. Nas amostras tratadas com DMT, os pesquisadores descobriram um aumento nas taxas de crescimento de várias células diferentes que estão envolvidas na criação de novos neurônios. “Em conclusão, este estudo mostra que o DMT presente na infusão de ayahuasca promove a neurogênese ao estimular a expansão das populações de progenitores neurais”, explicam os autores.
Os pesquisadores também realizaram um experimento in vivo adicional para determinar se o DMT poderia impactar ativamente a memória ou o aprendizado espacial. O estudo relata que os ratos que receberam a injeção de DMT quatro dias antes do experimento foram capazes de escapar de um labirinto cheio de água mais rápido do que os ratos que não receberam nenhuma substância. Esses resultados levaram os autores a concluir que “a estimulação neurogênica observada após o tratamento com DMT se correlaciona com uma melhora no aprendizado espacial e tarefas de memória in vivo”.
Embora o estudo tenha sido conduzido apenas em ratos, os resultados sugerem que o DMT e a ayahuasca podem potencialmente tratar condições neurológicas e psicológicas em humanos. Os efeitos neurogênicos do DMT podem ajudar a reverter a degradação das células nervosas no Alzheimer ou em outras doenças neurodegenerativas. A neurogênese também foi associada ao aumento da plasticidade neural, ou à capacidade do sistema nervoso de se adaptar às mudanças ambientais, e outros estudos descobriram que o aumento da neuroplasticidade pode ajudar as pessoas a reduzir os sentimentos de depressão ou ansiedade.
“A estimulação dos nichos neurogênicos do cérebro adulto pode contribuir substancialmente para os efeitos antidepressivos da ayahuasca em estudos clínicos recentes”, concluíram os autores. “A versatilidade e a capacidade neurogênica completa do DMT garantem pesquisas futuras a respeito desse composto. Além disso, sua capacidade de modular a plasticidade cerebral indica seu potencial terapêutico para uma ampla gama de distúrbios psiquiátricos e neurológicos, entre os quais estão as doenças neurodegenerativas”.
Referência de texto: Merry Jane
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