Um dos efeitos da maconha é estimular o apetite. É também, sem dúvida, um dos efeitos terapêuticos mais conhecidos. E principalmente as variedades sativas e híbridos sativas que dão mais fome. As razões são encontradas no THC, o principal composto da cannabis e o canabinoide que dá a psicoatividade à planta. Segundo os estudos, o THC regula um grupo de neurônios que normalmente suprimem o apetite, mesmo se você estiver com fome.
Mas estudos também mostraram que, assim que os efeitos do THC desaparecem, a estimulação do apetite também. Essa também é uma das razões pelas quais os usuários comuns de cannabis têm um índice mais baixo de gordura corporal e, portanto, menos risco de desenvolver diabetes. Após a súbita fome depois de consumir maconha e ingerir alimentos, há uma tendência a passar mais tempo sem comer, o que mantém o controle do peso.
O Dr. Tamas Horvath, professor de neurobiologia e medicina comparada na Universidade de Yale, conduziu uma série de estudos sobre a cannabis ingerida em pacientes com câncer de pâncreas. Sua conclusão foi que não há associação entre o uso de cannabis e a obesidade. Evolutivamente, nossos cérebros desenvolveram o desejo de alimentos com alto valor calórico quando temos apetite. Esta poderia ser a explicação simples de que, sob os efeitos da cannabis, pensamos mais em um bolo do que em uma fruta.
Em um experimento com ratos, uma equipe de neurocientistas da Universidade de Bordeaux descobriu que o THC penetra nos receptores do cérebro e aumenta sua capacidade de sentir o cheiro da comida, além de estimular o apetite. Para o primeiro teste, expuseram vários alimentos a roedores que, em princípio, não faziam parte de sua dieta habitual. No segundo e depois de lhes dar uma dose controlada de THC, os mesmos alimentos atraíram sua atenção. E antes dos alimentos que faziam parte de sua dieta, mostraram mais apetite e ingeriram mais.
Em um estudo publicado no The American Journal of Medicine, intitulado “O impacto do consumo de cannabis na glicose, insulina e resistência à insulina entre adultos norte-americanos”, foi revelado que os usuários de maconha tinham níveis significativamente mais baixos de insulina em jejum. Também eram menos propensos a serem tolerantes à insulina. Para eles, foram estudados dados de 4.657 pacientes. Destes, 579 eram usuários atuais de maconha, 1.975 haviam usado cannabis e 2.103 deles nunca haviam experimentado.
Após medir os níveis de insulina e glicose em jejum, o nível de insulina foi reduzido nos usuários atuais de maconha. O mesmo não aconteceu com os outros dois grupos. Esses dados são encorajadores para um problema como a diabetes e seus distúrbios metabólicos relacionados, que se tornaram um grande problema de saúde em todo o mundo. Esta doença é caracterizada pela redução da capacidade do organismo de processar ou metabolizar a glicose produzida pelo consumo de açúcares e carboidratos.
O pâncreas produz insulina que metaboliza a glicose. Quando o diabetes se desenvolve, o pâncreas não é capaz de processá-la com eficiência. Pode ser devido à baixa produção de insulina ou porque o corpo desenvolveu tolerância a ela, causando superprodução. O excesso de glicose se acumula no corpo, causando ganho de peso e possíveis danos a vários órgãos, como olhos ou rins, o que piora a qualidade de vida e coloca em risco.
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