Os cérebros de homens e mulheres são diferentes. Este não é um fator único em seres humanos, mas é difundido em todo o reino animal. As diferenças sexuais podem ser encontradas em todos os níveis, desde a célula cerebral até o comportamento de todo o organismo, e essas diferenças influenciam a maneira como diferentes sexos respondem a tudo, desde o estresse até as drogas, incluindo a maconha.
Durante décadas, a pesquisa pré-clínica sobre a maconha tem geralmente utilizado exclusivamente roedores machos (isto tem sido tradicionalmente um problema em todas as áreas de pesquisa). Essa estratégia deveria ter reduzido a variabilidade no comportamento imposto pelos hormônios flutuantes através do ciclo reprodutivo.
Em vez disso, limitou nossa compreensão das ações da cannabis, principalmente do THC, em um cérebro masculino.
Os cientistas estão começando a descobrir a interação significativa entre o sistema endocanabinoide e o hormônio sexual, o estrogênio, na mediação dos efeitos da cannabis. Portanto, essa interação influencia tudo, desde o desenvolvimento do cérebro até o risco de desenvolver um transtorno devido ao uso de cannabis.
Os efeitos da maconha parecem mais fortes para as mulheres
Em geral, as mulheres são mais fortemente afetadas pela maconha do que os homens. Com uma exceção, de acordo com estudos em ratos: as mulheres tendem a ser menos afetadas pela maconha em alimentos.
Mas para a maioria dos outros comportamentos do consumo, as mulheres são mais sensíveis. E às vezes é melhor. Por exemplo, os canabinoides podem ajudar bem mais no alívio de dor nas mulheres em comparação com os homens. Os canabinoides também elevam o comportamento sexual em roedores fêmeas enquanto são suprimidos em machos. Mas em outros casos, pode ter consequências negativas mais fortes na forma de aumento da ansiedade ou depressão pelo consumo excessivo de THC.
Esses efeitos mais fortes da maconha sobre as mulheres provavelmente estão na raiz do motivo pelo qual as mulheres podem formar um distúrbio do uso de cannabis mais rápido do que os homens. As ratas empurram uma alavanca a mais que os machos para infundir uma droga que ativa seus receptores CB1, o mesmo alvo cerebral do THC. Embora isso possa ser parte do quebra-cabeça, provavelmente reflete as diferenças em como os hormônios sexuais afetam o modo como os receptores CB1 são expressos nas regiões-chave do cérebro, envolvidas nos efeitos agradáveis do THC.
Estrogênio e sistema endocanabinoide
Os efeitos do THC são mais fortes quando os níveis de estrogênio são altos.
Por que a maconha afeta as mulheres e os homens de forma diferente? Porque mulheres e homens têm diferentes níveis de hormônios sexuais e esses hormônios sexuais interagem com o sistema endocanabinoide para influenciar a força do efeito da maconha.
O estrogênio, de particular relevância aqui, é um hormônio sexual que interage com o sistema endocanabinoide. As mulheres têm níveis mais altos de estrogênio que os homens e esses níveis flutuam durante o ciclo reprodutivo.
Em muitas regiões do cérebro, a quantidade de receptores CB1 flutua com a quantidade de estrogênio no cérebro. O estrogênio também aumenta a quantidade do endocanabinoide anandamida, o que aumenta a força do sistema endocanabinoide. De acordo com isso, os efeitos do THC são mais fortes quando os níveis de estrogênio são altos.
Por que estrogênio?
No início do desenvolvimento cerebral, os hormônios sexuais (testosterona em homens e estrogênio em mulheres) alteram a forma como as células do cérebro se conectam e se comunicam entre si para promover cérebros “masculinos” e “femininos”. Esses circuitos cerebrais específicos do sexo acabam influenciando nossas emoções e comportamentos. Em mulheres adolescentes e adultas, o estrogênio ativa esses circuitos cerebrais que alteram a potência da maconha.
O estrogênio é uma das razões pelas quais a cannabis pode ser particularmente destrutiva para o cérebro feminino em desenvolvimento. O sistema endocanabinoide desempenha um papel importante no desenvolvimento do cérebro e existem mudanças drásticas na força do sistema em regiões-chave do cérebro envolvidas no processamento emocional e relacionadas à recompensa. Para o desenvolvimento normal do cérebro, o sistema endocanabinoide deve ser estritamente regulado.
Se os receptores CB1 se ativam excessivamente devido às interações entre o THC e o estrogênio, o sistema se desequilibra e pode ter consequências negativas. Por exemplo, mulheres adolescentes que usam cannabis tinham amígdalas maiores do que uma coorte de homens ou mulheres que não usavam. Essa é uma região cerebral importante no “circuito de ameaças” e, de fato, essas mulheres tinham um humor mais negativo e mais ansiedade do que seus pares.
Estudos sobre a interação entre o consumo de maconha em adolescentes no desenvolvimento do cérebro geralmente se referem ao uso de cannabis com alto teor de THC. Não está claro neste momento quais são as consequências de variedades mais equilibradas, com um teor mais elevado de CBD, já que o CBD reduz muitos dos efeitos do THC no desempenho cognitivo ao bloquear sua ação sobre os receptores CB1.
Então na próxima vez que experimentar um novo produto ou variedade, para saber o efeito real, leve em conta consumir com alguém do mesmo sexo.
Fonte: Freeweed
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