A maconha é vista por muitos como uma droga de entrada. Embora possa ser frequentemente julgada dessa forma, essa não é a verdade.
Em uma pesquisa feita pela American Addiction Centers, mais de 1.000 estadunidenses compartilharam suas experiências passadas com o uso de substâncias e a ordem em que começaram e potencialmente aprofundaram sua experimentação com outras substâncias.
O início do uso de substâncias
Para explorar tendências no uso inicial de drogas e álcool, os pesquisadores primeiro visualizaram a ordem em que as substâncias foram usadas. Dos usuários de álcool, quase 66% indicaram que foi a primeira substância usada. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que aqueles com idade entre 12 e 20 anos bebem 11% do álcool consumido nos EUA. O pior é a falta de compreensão sobre os perigos beber e beber em excesso, que é como muitos jovens consomem álcool. Aqueles com idade entre 12 e 20 anos consomem mais de 90% de álcool bebendo em excesso.
Depois do álcool, o tabaco e a maconha foram amplamente usados como segunda e terceira substâncias de escolha. Menos de 6% dos entrevistados experimentaram maconha depois de já terem usado três outras substâncias. Alucinógenos foram a quarta substância mais frequentemente usada (39%), e cocaína/crack foram a quarta, quinta ou sexta substância usada com mais frequência.
Uso de substâncias ao longo dos anos
O álcool foi a primeira substância usada por mais de 65% a 68% dos participantes. Os gastos com publicidade de álcool aumentaram para mais de US$ 540 milhões nos EUA de 1971 a 2011, e aqueles nascidos na década de 1990 foram o maior grupo a ter experimentado álcool antes de qualquer outra substância.
Além disso, mais de 23% dos entrevistados nascidos na década de 1970 experimentaram tabaco primeiro, enquanto mais de 10% usaram maconha. E as pessoas nascidas na década de 1990 usaram maconha primeiro (quase 22%). Talvez seja por isso que a maioria dos estadunidenses agora aprova a legalização da planta.
A influência dos programas anti-uso de substâncias
Educar as pessoas sobre os perigos do uso de substâncias pode não ter ajudado as pessoas tão bem quanto anunciado. Quer tenha sido a primeira ou a quinta substância usada por um entrevistado, aqueles que participaram de programas anti-uso de substâncias eram sempre mais jovens do que aqueles que não participaram quando usaram uma substância pela primeira vez. Esse delta só se expandiu à medida que os indivíduos experimentavam mais e mais substâncias.
Especificamente, as pessoas que participaram de um programa contra o uso de substâncias experimentaram álcool pela primeira vez na idade média de 15,6 versus 16 para aqueles que não participaram. Os entrevistados que participaram de um programa anti-uso de substâncias também experimentaram tabaco (15,9 versus 16,7), maconha (17,2 versus 17,4), alucinógenos (18,9 versus 19,6) e opioides prescritos (19,4 versus 22,3) mais cedo do que aqueles que não participaram.
A influência da estabilidade familiar na infância
Os participantes que foram criados em um ambiente familiar instável experimentaram sua primeira substância na idade média de 14,3 anos. Isso foi mais de um ano antes do que as pessoas que tiveram uma infância estável.
Além disso, os entrevistados com uma infância instável experimentaram sua segunda substância na idade média de 16 anos, em comparação com 17,2 anos para aqueles com um lar estável.
A dinâmica familiar mudou nos EUA nas últimas décadas, o que apresentou vários cenários onde o uso de substâncias pode ocorrer. Por exemplo, pais que usam álcool ou outras drogas na frente de uma criança podem prejudicar o futuro dessa criança – desde prejudicar sua capacidade de aprendizado até desenvolver um transtorno de uso indevido de substâncias. De acordo com os resultados da pesquisa, pessoas que tiveram uma infância instável usaram álcool pela primeira vez na idade média de 15,1.
Uso de substâncias no ensino médio vs. faculdade
A maioria dos entrevistados usou álcool, maconha e tabaco pela primeira vez no ensino médio. Mais de 64% das pessoas que experimentaram álcool pela primeira vez o fizeram como estudantes do ensino médio. Apenas cerca de 25% usaram álcool pela primeira vez na faculdade.
Em relação à maconha, quase 48% a experimentaram no ensino médio, enquanto quase 29% a experimentaram pela primeira vez na faculdade. Além disso, menos de 38% dos participantes usaram tabaco no ensino médio, contra mais de 18% na faculdade.
Enquanto mais de 11% dos entrevistados usaram cocaína/crack pela primeira vez na faculdade, pouco mais de 6% experimentaram inicialmente no ensino médio. Esse foi um caso semelhante para estimulantes prescritos, MDMA e benzodiazepínicos.
Preparando o cenário para o uso de substâncias
Raramente os participantes usaram uma substância pela primeira vez com conhecidos (6%), familiares (9%) ou sozinhos (9%). Em vez disso, 76% experimentaram substâncias pela primeira vez com um ou mais amigos.
Mas onde a maioria das pessoas participou pela primeira vez do uso de substâncias? 43% dos entrevistados usaram substâncias pela primeira vez na residência de um amigo ou membro da família, enquanto 25% o fizeram em seu próprio local de residência. Menos de 3% o fizeram em um festival de música ou outro evento, ou na casa de um estranho.
Voltando ao uso de substâncias
Enquanto quase 3% dos participantes nunca fizeram uso de substâncias, quase 91% usaram duas ou mais substâncias. Na verdade, o número mais popular de substâncias diferentes usadas foi três, provavelmente incluindo álcool, maconha e tabaco com base na análise da pesquisa.
Embora o uso tenha começado a cair depois desse ponto, mais da metade dos participantes experimentou quatro ou mais substâncias. Com alguns indivíduos usando 10 ou mais substâncias (4,7%), a chance de desenvolver um vício perigoso em polissubstâncias pode aumentar drasticamente.
As portas abertas do uso de substâncias
Conforme mostrado em visualizações anteriores, álcool, tabaco e maconha são, na maioria das vezes, as três primeiras substâncias experimentadas. Na verdade, mais de 97% das pessoas disseram que essas foram as primeiras substâncias que usaram. Os participantes, na maioria das vezes, experimentaram alucinógenos como sua quarta substância (quase 28%). Crack/cocaína e benzodiazepínicos foram comumente a sexta e a oitava substâncias experimentadas, respectivamente.
Dito isso, o álcool é a porta de entrada para outras drogas, não a maconha.
Referência de texto: American Addiction Centers
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